Traducción Mariana Paola Gutiérrez Escatena Corrección Mario Tormo
‘Un Jedi se vería obligado a ayudar a quien lo necesitase. Como guardianes de la paz y la justicia en la galaxia, prestar ayuda es clave para los principios de la Orden. Pero Ty Yorrick no es una Jedi. Ya no.’ Así nos presentan el extracto de La Alta República: La Tormenta Creciente, escrita por Cavan Scott y que saldrá el 29 de Junio de este año en Estados Unidos. Os dejamos aquí la traducción para que la disfruteis.
¿Nos ayudarás?
Ty Yorrick había perdido la cuenta de las veces que había escuchado esas palabras, normalmente acompañadas de ojos implorantes y, de manera mas habitual de lo que cabría esperar, algún apéndice cercenado. Había que estar desesperado para contactar con alguien como Ty.
Los campesinos del pantano de Safrifa estaban desesperados.
La habían encontrado reparando su nave en las afueras de los campos cenagosos, preparándose para partir tras una exitosa operación de extracción en la que había liberado al hijo del terrateniente local de un clan rival. Hubo sangre y gritos. Siempre sangre y gritos. Algunos de los restos de sangre aún manchaban su armadura, mientras que los gritos persistirían cuando por fin cayera en su catre esa noche, incluso después de tomar raíz keekon para ayudarla a dormir. A decir verdad, no le importaban los gritos. Habían sido su compañía durante casi una década, la única constante en su siempre cambiante vida.
El mineral noviano que había recibido por devolver al niño sano y salvo le sería útil. Su nave necesitaba piezas, y eso significaba dinero. Conocía a un herrero en Keldooine que le quitaría el mineral noviano de las manos, fundiéndolo para forjar hojas de sierra. Tal vez comprara una ella misma. Menos dinero para la nave, pero su arsenal se había visto diezmado después de aquella chapuza en Alzoc III. Kriffing Hoopaloo había robando la mitad de su alijo. Otros mercenarios habrían localizado al loro traidor y le habrían arrancado el pico de la cara, pero Ty no era una mercenaria cualquiera. Los imprevistos sucedían y había que contar con ello. No tenía sentido malgastar tiempo o esfuerzo en batallas que no necesitabas, especialmente si nadie te pagaba.
Había percibido a los campesinos del pantano mucho antes de oírlos chapotear en la ciénaga. Lo sintió y lo evaluó. No suponían una amenaza ni para mercenarios ni bestias. Ninguna amenaza para nadie. La mayoría de los safrifanos eran pequeñas criaturas escuálidas con piel del color del agua estancada y el pelo colgando como algas tapando unos grandes ojos ovalados. Sin embargo, eran trabajadores. Y también ingeniosos. Ty había atravesado uno de sus lechos flotantes, una larga y estrecha parcela de tierra gruesa elevada sobre el agua del pantano, formada por barro y vegetación en descomposición, para evitar que las raíces de sus cultivos de kru-kru se anegaran. La granja se extendía varios kilómetros, con cada parcela enmarcada por caballetes de sauce y rodeada por una red de estrechos canales. A primera vista, se podría pensar que aquí no se podía cultivar nada, pero los safrifanos habían demostrado lo contrario. Ingeniosos y perseverantes. A Ty le gustaba eso. Incluso lo admiraba. Y ahora estaban aquí, esperando pacientemente para hablar con ella. Eso sólo podía significar una cosa.
«Bonita nave», comentó la voz de la mujer en un básico entrecortado. «¿Qué nombre tiene?»
«No tiene ninguno», respondió Ty en la lengua materna, sin apartarse de su trabajo. El maldito estabilizador pendía de un hilo.
«¿Hablas nuestro idioma?», preguntó el granjero, sorprendido.
«Suficiente para salir del paso». Ella tenía esa suerte. Siempre había sido igual. Ty aprendía rápidamente la mayoría de los idiomas, un talento útil en su profesión. A veces se lo hacía saber a la gente, otras veces se quedaba callada y escuchaba. No tenía nada que temer de estos dos, incluso cuando dudaban detrás de ella, sin saber qué decir ahora que su pequeña charla había fracasado. Sin embargo, no había mentido. Su nave, un maltrecho carguero YT-750, no tenía nombre, sólo un número de registro inscrito en los archivos de la República. En realidad, varios números, según el trabajo o el empleador. No veía el sentido de dar nombre a nada, ni a la nave, ni al arma, ni siquiera a los dos droides que la ayudaban en las misiones, una sarcástica unidad de administración y un astromecánico ciertamente útil. Al igual que la nave, eran herramientas, nada más. ¿Por qué crear vínculos con algo que nunca podría ser parte de ti? Tal vez fuera una reminiscencia de su entrenamiento. Tal vez no. Ty simplemente pensaba que era de sentido común.
«¿Qué quereis?» Necesitaba terminar la charla. Tenía lugares a donde ir, piezas que comprar.
«Tenemos noviano. No mucho. Pero suficiente».
«¿Suficiente para qué?»
En lugar de responder, los agricultores dijeron simplemente: «Está matando a nuestros niños».
Ty dejó de trabajar y el equipo de herramientas cayó desde el núcleo estabilizador que estaba abierto.
«¿Qué es?», preguntó ella, con un aire de resignación en su voz.
«Un monstruo. Uno malo».
¿Había algún otro tipo?
«¿Cuánto tiempo lleva sucediendo?»
«Tres semanas. Hemos puesto trampas pero las ha destrozado. Nos destroza las parcelas, arruina las cosechas».
«¿Cuántos?»
«¿Cosechas?»
«¿Cuántos niños?»
«¿Importa?»
Respuesta correcta.
Finalmente se giró, contemplando el patético espectáculo que tenía delante. Eran poco más que esqueletos andantes, con la piel estirada sobre sus prominentes hueso. El más alto de los dos, relativamente hablando, levantó una bolsa de cuero. «Tenemos noviano», repitió, mientras su compañero se encorvaba detrás de él, apoyándose fuertemente en un bastón.
No era mucho noviano, si el tamaño de la bolsa era algo por lo que guiarse. Difícilmente vale la pena su tiempo.
Está matando a nuestros hijos.
«¿Dónde?»
«En el pantano de Sorcan, a tres días de camino desde aquí. Uno, si tienes un skimmer».
«¿Tenéis un skimmer?»
«No.»
Él la miró y ella lo miró a él. Su compañero miró el agua del pantano. Agotado. Sin esperanza ni expectativa.
En su día, habría utilizado un juego de piedras de Verazeen para tomar la decisión, diciéndose a sí misma que estaba dejando las cosas al azar. A la voluntad del universo. Un lado de las piedras estaba grabado con símbolos lunares, el otro con soles. El proceso era bastante sencillo. Tirarlas al suelo, decidir si se apostaba por mayoría de soles o lunas y dejar que el destino guiara el camino. Últimamente había tomado un papel más activo, eligiendo su propio camino en lugar de confiar en las piedras, y ahora mismo sabía que el trabajo no merecía la pena. Debía volver a la nave y partir hacia Keldooine. Era lo más sensato. Lógico, incluso.
Tenía que decir las palabras él.
«¿Nos ayudarás?»
Y ahí estaban.
Si queréis saber más de Ty Yorrick y The Risng Storm:
La ascendencia chiss está en peligro. Nos enteramos de una misteriosa amenaza para los chiss en Thrawn Ascendancy: Chaos Rising. Ese libro inició una nueva trilogía centrada en Thrawn, lo que tiene sentido ya que Thrawn es un personaje bastante querido en la galaxia de Star Wars. El próximo libro de la nueva trilogía del autor Timothy Zahn está casi aquí, y Nerdist tiene un extracto exclusivo de Thrawn Ascendancy: Greater Good que os hemos traducido.
Estos libros tienen lugar durante la era de las Guerras Clon, pero lejos de la República y los Separatistas que luchan entre si. De todos modos, los chiss tienen sus propios problemas. Y su verdadero enemigo está operando desde las sombras, evadiendo la detección. Thrawn y la Flota de Defensa Expansionaria compiten para determinar qué está sucediendo y cómo proteger la Ascendencia Chiss.
Si lees el primer libro de la trilogía de Thrawn Ascendancy, Chaos Rising, sabrás que los recuerdos jugaron un papel crucial. Detallaron los años de formación de Thrawn como cadete y nos dieron más información sobre cómo se convirtió en el brillante cerebro que conocemos. En Greater Good, los capítulos de la memoria intersticial regresan, pero con una nueva perspectiva y arrojando luz sobre las maquinaciones de los misteriosos villanos que tienen terribles planes para la Ascendencia Chiss. Este es el primero de esos capítulos de memoria.
MEMORIAS I
“Ahí,” dijo Haplif del Agbui, señalando a través de la ventana de la nave exploradora hacia el planeta medio iluminado frente a ellos. «No se puede ver el daño desde aquí»
«Lo veo con bastante claridad», dijo el ser velado sentado a su lado con calma con esa voz exótica suya, esa extraña mezcla de áspera y melódica envuelta en un acento oscuro. «¿Se extiende por todo el planeta, supongo?»
«Lo hace», confirmó Haplif. Nunca había visto a Jixtus sin su capa y capucha, sus guantes ocultando sus manos, su velo negro cubriendo su rostro. No tenía idea de cómo era la criatura.
Pero esa voz se quedaría con él para siempre.
“Entonces puedes agregar esto a tu lista de éxitos”, dijo Jixtus. «Bien hecho.»
“Gracias, mi señor,” dijo Haplif, entrecerrando un poco los ojos. Ahora que Jixtus lo mencionó, de hecho había signos sutiles de la destrucción global allí. Las nubes en el lado iluminado por el sol, que serían de un blanco brillante en un mundo intacto, estaban aquí mezcladas con el gris y el negro del fuego y los escombros de la explosión arrojados por la cruel guerra civil que él y su equipo habían diseñado. En el lado de la noche, los grupos de luces de la ciudad que alguna vez brillaron alegremente en la oscuridad casi se habían desvanecido.
Haplif sonrió para sí mismo. La destrucción casi total de un mundo entero, y todo se había logrado en apenas seis meses. Seis meses.
Si. Él era tan bueno.
«Tengo entendido que se escapó una sola nave de refugiados».
Haplif frunció el ceño. Confíe en Jixtus para quitarle brillo a un momento culminante. «Sólo temporalmente», dijo. «Los Nikardun se están ocupando de eso».
«De verdad», dijo Jixtus. «Se les dijo que no tuviera ningún contacto directo con ellos».
“No tuve otra opción”, dijo Haplif. “Me dijiste que no querías que nadie supiera lo que pasó aquí. El planeta nunca tuvo una tríada de comunicaciones, estabas fuera del alcance de los transmisores estándar y no teníamos ninguna nave propia. Uno de las naves de Yiv estaba husmeando, así que los contacté».
Durante un largo momento, Jixtus guardó silencio. “Usted qué dice que no quiere que nadie sepa acerca de la guerra, ¿verdad?” Preguntó Haplif.
«Sí, por supuesto», dijo Jixtus, sonando un poco molesto. «¿Confío en que al menos mantuviste mi nombre fuera de esto?»
—Tu nombre y el mío ambos —le aseguró Haplif. “Tampoco identifiqué ni localicé el sistema por ellos. Solo les di el vector de la nave y les dije que era un grupo que intentaba reclutar fuerzas contra el general Yiv. Naturalmente, se dirigieron tras ellos en persecución, sin duda con un fervor justo en sus corazones y mentes «.
“Sin duda,” dijo Jixtus. «Entiendes muy bien a Yiv y su gente».
“Entiendo a todos muy bien”, dijo Haplif. Después de todo, no era fanfarronear, si era verdad.
«¿Supongo que le diste al Nikardun su destino?»
«No estoy absolutamente seguro de que tuvieran uno», dijo Haplif, tecleando una línea a través de la pantalla de navegación. “Todo lo que teníamos era su vector de salida, y lo tomaron principalmente porque estaba lo más lejos posible del último grupo de naves enemigas. Solo conozco una civilización avanzada a lo largo de esa ruta, y no estoy seguro de que los refugiados hayan podido obtener datos sobre ella con las computadoras del gobierno demolidas «.
“Aún así, hay mucha vida en el Caos”, dijo Jixtus. «Incluso nuestros registros presumiblemente muestran solo una fracción».
«Eso es con lo que están contando», dijo Haplif. “Por lo que dijeron los Magys, ese es el título de su líder, por lo que ella dijo antes de despegar, deduzco que el plan era verificar cada posible sistema a lo largo de su camino hasta que encontraran a alguien a quien pudieran apelar como refugio. De lo contrario, esperaban encontrar un mundo deshabitado pero habitable donde pudieran ir a la tierra. Todo lo que los Nikardun tienen que hacer es seguir el mismo plan, y eventualmente encontrarán a quien los acoja «.
«A menos que te hayan mentido», dijo Jixtus. “Quizás los refugiados sepan exactamente adónde van”.
Haplif frunció el ceño. Improbable, pero posible. Su talento para leer y analizar culturas era incomparable, pero las personas aún podían sorprenderlo, especialmente aquellas a las que no había tenido buenas oportunidades para leer. Si los magos habían sido deliberadamente vagos para descartar cualquier posibilidad de persecución. . .
Sintió que su garganta palpitaba brevemente. Jixtus estaba jugando con él, se dio cuenta tardíamente. Hurgando en el conjunto de habilidades que lo hacían tan valioso, provocando la posibilidad de que Haplif no fuera tan bueno como sabía que era. «No importa», dijo. “Los Nikardun les están siguiendo. Ya sea que los refugiados lleguen a un santuario y sean destruidos allí o que se queden sin combustible y aire y mueran en el espacio, el resultado final es el mismo ”.
«¿Pero esperas lo último?»
Haplif se encogió de hombros. «Menos posibilidades de que haya cabos sueltos», dijo, manteniendo su voz casual. «Pero como dije, el final es el mismo». Él sonrió. “El final que solo yo pude orquestar”.
Jixtus se rió entre dientes, una especie de sonido seco y áspero. «Nunca se diga que Haplif de Agbui carece de confianza y orgullo».
«¿Incluso cuando su empleador sugiere que esas cualidades no están justificadas?»
“Especialmente entonces,” dijo Jixtus. “Pero cuidado con el exceso de confianza. Los ojos en alto con orgullo son menos capaces de ver el terreno irregular por delante».
«Afortunadamente para sus necesidades, puedo ver ambos», dijo Haplif. “En cualquier caso, hemos terminado aquí. ¿Podemos irnos a casa ahora?
«Hablaste de una nave Nikardun», dijo Jixtus. «¿Hay bases en el área?»
«Un par de pequeñas, sí», dijo Haplif. “Puntos de escucha y relevo, con defensas limitadas. No es probable que envíen buques de guerra rugiendo para molestar a nadie «.
“Sin embargo, pudiste persuadirlos para que hicieran precisamente eso”, señaló Jixtus. Otros también podrían hacerlo. Sin mencionar que el propio Yiv puede encontrarles una nueva tarea».
«Bueno, incluso si lo hace, no es probable que encuentren este lugar», dijo Haplif obstinadamente. “La gente de aquí se mantiene en su mayor parte para sí misma en estos días. No estoy seguro de que ninguno de ellos haya estado fuera del sistema en décadas».
«Excepto por la nave de refugiados».
«Que desaparecerá muy pronto».
«Confío en que tienes razón», dijo Jixtus. En cuanto a tu pregunta. Ya que mencionas mis necesidades y tu habilidad única para satisfacerlas, hay un trabajo más que quiero que hagas «.Haplif miró de reojo al otro, con un sabor amargo en la boca. Debería haber adivinado que este no sería el final, a pesar de la promesa de Jixtus. Como Haplif entendía a la mayoría de los seres, también entendía a su empleador.
¿O lo hizo él? Con la capa, la capucha y el velo oscurecedores que ocultan todas las señales habituales de la cara y los ojos, Jixtus podría ser casi cualquier persona, de prácticamente cualquier especie bípeda. De hecho, a pesar de toda la evidencia de los ojos y oídos de Haplif, podría estar sentado junto a uno de los demonios del mito Agbui con el que tantas veces había sido amenazado cuando era niño.
Sacudió el pensamiento lejos. Tonterías supersticiosas. «Prometiste que terminaríamos».
«He cambiado de opinión», dijo Jixtus con calma. «¿Qué sabes sobre los chiss?»
Trilogía original, trilogía de precuelas, trilogía de secuelas, todo es solo una historia: la saga Skywalker. Desde el comienzo de Star Wars, la historia de George Lucas de hace mucho tiempo en una galaxia muy, muy lejana ha sido casi singularmente sobre una familia cuyo destino cambiaría el universo. Ahora, con esa historia completa, Lucasfilm ha decidido que debería volver a contarse de una manera diferente e intrigante. Se llama Star Wars Skywalker: una familia en guerra de Kristin Baver, sale este martes y la página io9 tiene un extracto exclusivo que os hemos traducido para que lo leáis.
En los términos más simples posibles, es un recuento de toda la saga de Skywalker como una novela. Por lo tanto, no es necesario preguntar en qué orden ver las cosas. Baver lo ha tomado todo, incluidos elementos cruciales de todos los medios canon de Star Wars, no solo las películas, y lo ha incluido en una historia de 300 páginas. Sin embargo, mejor que eso, es Star Wars como la conoces visto desde un punto de vista único; Los elementos familiares de la historia se ven desde perspectivas alternativas, con contexto adicional y consideración de un extraño.
Para darte una idea de lo que puede esperar, io9 nos presenta en exclusiva un extracto del libro. Es de cerca del final (así que, ya sabes, alerta de spoiler) y detalla la próxima generación de Skywalkers, principalmente Ben Solo y una joven llamada Rey…
Del Capítulo 27: «Hijo de Solo, hija de la oscuridad»
Terminó la guerra. Llegó Ben Solo. La vida, como la conocían los Skywalkers, cambió.
Teniendo en cuenta las carreras militares y políticas de alto perfil de los dos padres de Ben Solo, sorprendentemente se sabe poco sobre los primeros años de su hijo, protegido como estaba de la mirada del escrutinio público. Ben tenía la nariz pronunciada y la sonrisa torcida de su padre, y los penetrantes ojos marrones de su madre. Leia estaba segura de que al menos esa característica la había heredado de su propia madre biológica, Padmé Amidala. Tenía las manos regordetas y con hoyuelos y una mata de cabello castaño tan oscuro que casi parecía negro en la penumbra. Era un niño lindo, según la mayoría de las estimaciones, incluso si lloró incesantemente durante gran parte de su infancia. Fiel a su herencia como Skywalker, era fuerte en la Fuerza, una habilidad sin explotar que se manifestaba, como lo había hecho durante dos generaciones, en reflejos increíblemente rápidos, conciencia anormal y sensibilidad a la Fuerza.
Por suerte, ni Han ni Leia encontraron fácil la transición de soldados a marido y mujer, padres y funcionarios de la Nueva República, pero hicieron todo lo posible. Después de cinco años de terror y triunfo, arriesgando su vida en batallas y misiones secretas, cada minuto mirando por encima del hombro para la próxima emboscada o ataque, Leia encontró la vida doméstica algo aburrida y los procedimientos democráticos en el Senado tediosos. Ella creía en aquello por lo que habían luchado y se sintió aliviada de que la guerra hubiera terminado y el Imperio desmantelado. Pero durante años, Leia tuvo que admitir que extrañaba la alegría, los camaradas y el propósito compartido de luchar contra un enemigo.
Equilibrar las demandas de construir una democracia desde cero y cuidar de su hijo era agotador incluso para una persona de la resistencia y fortaleza de Leia. La diplomacia a veces la eludía en las mañanas cuando su sueño había sido interrumpido por los llantos quejumbrosos de Ben o sus dedos afilados golpeándola en las costillas. Aun así, Han se maravilló de la facilidad con la que Leia parecía capaz de calmar al bebé. El bebé parecía saber instintivamente que su madre nunca dejaría que le sucediera ningún daño, mientras Han luchaba por adaptarse a su nueva identidad como padre. Una vez bromeó: «Hago contrabando, no me acurruco».
Mientras también empleaban la ayuda de amigos y droides, Han y Leia tendían a manejar el empujón de otras demandas turnándose en su apartamento para vigilar al niño. Estuvieron presentes tanto como su trabajo y otras obligaciones lo permitieron. Leia reconoció que el tiempo que pasó lejos del chico, por agotador que fuera, todavía era tiempo para asegurarse de que tuviera una galaxia en la que crecer con seguridad, un beneficio que esperaba que él reconociera a tiempo. Siendo ella misma madre, llegó a comprender lo agotador que debe haber sido para los Organas criarla, dirigir un planeta, ayudar a la Rebelión y hacer contribuciones significativas a la política del Senado.
Cuando podía, Chewbacca estaba más que feliz de pasar tiempo con el joven Ben. El wookiee apenas podía creer que su pícaro amigo Han se había asentado y se había convertido en un padre como él. La maternidad de Leia tenía más sentido para Chewie. Siempre había sido una figura imponente pero compasiva en la Alianza Rebelde, tan rápida en dar una severa amonestación después de un desafortunado incidente como en celebrar una victoria ganada con un abrazo y una sonrisa alentadora. Después de la terrible experiencia de Bespin, el afecto de Chewie por Han se extendió en casi la misma medida a la princesa. Y, por supuesto, el apuesto Lando Calrissian, a quien Ben llamó «Unca Wanwo» mientras trataba de navegar por las complejidades del habla adulta, estaba más que feliz de obsequiar al niño con historias de sus propias aventuras atrevidas en la galaxia, el contrabando de su padre
Cuando Ben tenía dos años, la familia solicitó la ayuda de un droide, BX-778, experto tanto en preparar cafés como en cuidar al niño cuando sus padres estaban comprometidos. La programación del droide fue corrompida brevemente por un virus nefasto; cuando Ben todavía tenía rabietas nocturnas, casi le corta la garganta al niño. Afortunadamente, si Ben recordaba el incidente, permaneció en lo profundo de su subconsciente, el material de las pesadillas. Sin embargo, parece posible que dejó una cicatriz emocional que influyó en sus últimos años.
A medida que crecía, Ben se quedaba solo con un cuidador droide. Sabía, o al menos le dijeron, que lo que estaban haciendo sus padres era importante, pero en la forma en que los niños creen que el mundo gira en torno a ellos, no lo creía del todo.
Para Leia, el trabajo eran audiencias senatoriales y banquetes políticos. Han, Leia sabía, todavía tenía el corazón de un vagabundo y ella hizo todo lo posible por comprender su necesidad de estar en constante movimiento, especialmente cuando sus delirios de grandeza y deseo de salvar la galaxia lo alejaban de su familia durante semanas. Cuando Lando llamó a la puerta, exigiendo la ayuda de Han para localizar un dispositivo capaz de diseminar un virus que podría convertir droides inofensivos, como el del joven Ben, en máquinas de matar, Leia hizo las maletas de Han por él, reconociendo la importancia del deber sobre sus propios deseos.
Hizo las paces con el hecho de que su unión tendría que resistir las ambiciones de dos personas fuertes, independientes y no del todo compatibles; pero su hijo pequeño sin duda sintió la ruptura y la encontró más allá de su comprensión. Leia y Han aprendieron la importancia de mantenerse en contacto mediante holo-llamada. A medida que pasaban los años, sus intereses en competencia los obligaban a permanecer separados, a veces durante meses seguidos, sin embargo, se mantenían dedicados el uno al otro.
Con el tiempo, Han renunció a su rango militar y centró su atención en el circuito de carreras, permitiendo que sus habilidades mecánicas y su destreza como piloto informaran su trayectoria profesional. Se convirtió en un mentor respetado para los jóvenes pilotos impetuosos y atrevidos, pero luchó por encontrar la misma tranquilidad con su propio hijo. Han nunca se había imaginado realmente a sí mismo como padre o tutor. No tenía modelos a seguir en los que basarse; para él, abrirse camino a través de la paternidad era como volar con los ojos vendados a través de un campo de asteroides y quizás incluso más mortal. Esperaba con ansias el momento en el que pudiera mostrarle a su hijo cómo arreglar el hiperimpulsor del Halcón Milenario o ayudarlo a conseguir una nave propia. Pero los momentos más tranquilos de criar a un niño indefenso parecían eludir al pícaro Solo.
Incluso antes de que naciera Ben, Han se permitió soñar despierto sobre transmitir sus habilidades al timón, así como sus conocimientos mecánicos. Cuando su hijo tomó sus cubos de azar chapados en aurodio, un amuleto de la suerte que adornaba casi todos los barcos o vehículos que Han tenía la oportunidad de volar, su orgullo aumentó. Pero cuando Ben mostró aptitudes como piloto, Han no pudo estar seguro de si eso se debía a sus propios genes oa la sangre Skywalker del niño. A pesar de estar orgulloso de la sensibilidad a la Fuerza de su hijo, Han no pudo evitar sentir punzadas de celos cuando el niño decidió seguir a su tío, Luke Skywalker, y unirse a su impulso para establecer una nueva Orden Jedi en lugar de tomar el curso más simple y aventurero, de atravesar la galaxia con su viejo.
Rey, nacida justo cuando Ben Solo estaba comenzando su entrenamiento Jedi, era diez años menor que él; sin embargo, los dos estaban vinculados indeleblemente por la Fuerza en forma de díada. La causa precisa y la naturaleza de tal cosa están envueltas en un misterio. Ambas mitades del vínculo centrado en la Fuerza tenían una fuerza prodigiosa en la Fuerza, el linaje familiar dinástico y, juntas, un poder en bruto invisible durante generaciones que tenía la capacidad de dar vida a la vida. Pero mientras que los orígenes de Ben fueron la fuente de cierta consternación temprana, siempre sintiéndose como si lo estuvieran comparando con su influyente madre o su heroico tío, Rey creció en aislamiento y anonimato.
Lo que se sabe de la vida temprana de Rey siguió un curso similar al de la propia educación de Luke Skywalker. Ella fue escondida en el planeta desértico de Jakku, para evitar convertirse en un arma del lado oscuro.
Rey no era un Skywalker de sangre, sin embargo, la joven carroñera ejemplificó muchas de las mejores características de la familia Skywalker. Rey era desinteresada e independiente, y sobrevivía con escasas raciones obtenidas mediante el trueque y el comercio en el Puesto de Avanzada de Niima, llamado así por un hutt que una vez había controlado las tierras baldías de Goazon en el yermo. La mayor parte de la basura que Rey recuperó y revendió procedía de naves abandonadas de la Alianza Imperial y Rebelde, cuyos cascos irregulares eran un recordatorio tanto del declive del Imperio como de la futilidad de la guerra. Rey era una piloto habilidosa, capaz de conducir el Halcón Milenario a través de un lugar estrecho casi tan bien como el mismo Han Solo, como lo demostró cuando robó la nave de un depósito de chatarra para escapar de los operativos de la Primera Orden. Tenía el mismo asombro por la galaxia que Leia habría reconocido en su propia juventud.
Los influyentes Skywalkers remontaron sus raíces al Elegido de la profecía, pero Rey provenía de una línea de sangre completamente diferente que serpenteaba a través de los eventos galácticos, explotando grietas y hendiduras para favorecer al Imperio con una dinastía oscura propia: Rey era descendiente del arquitecto supremo del Imperio, Sheev Palpatine.
Palpatine murió, en el sentido normal de la palabra, cuando su cuerpo golpeó la parte inferior del eje del núcleo del reactor de la segunda Estrella de la Muerte, momentos antes de que explotara la superarma. Pero justo cuando los Jedi aprendieron que la Fuerza viviente podría transformarse en la Fuerza cósmica, la conciencia que podría reconstituirse más allá de la tumba, las habilidades antinaturales y las obsesiones macabras de los Sith permitieron que Palpatine renaciera en un cuerpo clon de su propia creación.
El padre biológico de Rey fue el resultado de la investigación genética de Palpatine, no precisamente un clon sino hecho de tejido clonado y células donadas. Su nombre se ha perdido en el tiempo, al igual que la razón por la que el joven sobrevivió, ya sea por propósito o por negligencia. No hay registro de que el hijo de Palpatine haya demostrado alguna de las habilidades de la Fuerza que su cruel y poderoso padre disfrutaba. Teniendo en cuenta la historia de Sheev Palpatine, eso indudablemente habría hecho que el niño fuera una decepción para el hombre que lo engendró.
Al igual que Ben, durante gran parte de su vida, Rey no tuvo conocimiento de su línea de sangre. Cuando todavía era muy joven, sus padres la vendieron para convertirse en una sirvienta contratada al igual que Shmi y Anakin Skywalker. Rey solo recordaba a su padre y a su madre como sombras. La sensación de sentirse amada y cuidada permaneció, pero no recordaba sus rostros, sus nombres o los sacrificios que habían hecho para mantenerla a salvo. Durante muchos años, Rey se consoló pensando que, algún día, volverían a buscarla.
Star Wars Skywalker — A Family at War saldrá a la venta el 6 de abril.
En este primer adelanto de la biografía que sale el próximo 6 de Abril en Estados Unidos podemos ver al pequeño Anakin embarcándose en la aventura de su vida junto al lado de los Jedi. La propia autora, Kristin Baver, nos introduce este extracto que os traducimos a continuación.
Cuando empecé a escribir Skywalker: A Family At War ya llevábamos 105 días de cuarentena. La pandemia de la COVID-19 había llevado al mundo, de manera repentina e irreversible, a una nueva y extraña era de incertidumbre desoladora, mientras que el virus destrozaba millones de vidas. Durante este periodo sombrío en la historia de la humanidad, puedes imaginar las ganas que tenía de apartarme de los alarmantes titulares de noticias y sumergirme en la saga Skywalker.
Tal y como Qui-Gon Jinn le dice a su futuro aprendiz, «Tu enfoque determina tu realidad.» Los días parecían indistinguibles entre sí, pero las noches y los fines de semana estaban reservados para volver a ver cada película y serie de animación de Star Wars que involucrase a la familia Skywalker como centro de la historia, y releer cada libro y cómic que trataba sus vidas ficticias. Estaba ansiosa por asumir el papel de erudita espacial y biógrafa de la misma que había abordado la redacción de innumerables perfiles a lo largo de mis años como periodista de política y negocios. Durante aquellos días, en cada historia intentaba ofrecer un vistazo al mundo privado de alguien para que de esa manera todos pudiéramos entendernos un poco mejor.
De manera similar, la historia del clan Skywalker, nuestra mitología moderna, tiene un impacto porque sirve como un espejo para reflejar nuestra humanidad, mostrando nuestros miedos más profundos, nuestros impulsos más oscuros y nuestra asombrosa capacidad de amar, perdona y tener esperanza por el mundo frente a situaciones aparentemente insuperables.
Escribo esto ahora, más de un año después de aquel confinamiento. Y puedo deciros con absoluta certeza que mi viaje junto a los Skywalkers me hizo sentir menos sola en un momento de gran incertidumbre. En el primer extracto oficial del libro, encontramos a Anakin Skywalker en la cúspide de su propio viaje hacia lo desconocido. Sus habilidades cambiarán el mundo que lo rodea. Su autodescubrimiento traerá alegría y tragedia. Soportará el peso de la profecía del «Elegido» y llevará a la galaxia, tal y como la conoce, hacia la oscuridad.
Pero al principio, Anakin Skywalker es tan solo un niño de nueve años que de repente perdió la conexión con su vida normal con la misma rapidez que fue apartado del futuro que Qui-Gon le prometió…
Cuando el Consejo Jedi miró a Anakin por primera vez, el sabio y diminuto Maestro Yoda sintió que Anakin estaba preso del miedo. Y el miedo era un aliado peligroso. Para los Jedi, el miedo era un camino hacia el lado oscuro de la Fuerza, un punto de entrada a los recelos que podían convertirse en ira y odio. Sin embargo, la respuesta emocional de Anakin a su situación, incluidos sus miedos, fue una reacción muy humana al repentino trastorno que había experimentado en su vida; Qui-Gon creía que, con la orientación adecuada, las ansiedades naturales de Anakin desaparecerían y serían reemplazadas por la claridad de visión de un Jedi. Si Jinn estaba en lo cierto, el chico le daría equilibrio a la Fuerza, derrotando a la creciente oscuridad que ya estaba empezando a nublar tanto la Fuerza misma como las habilidades de la Orden Jedi para percibir la amenaza.
Sin embargo, donde Qui-Gon vio una promesa, Obi-Wan Kenobi y muchos en el Consejo Jedi sintieron problemas. Obi-Wan no ocultó su preocupación, ni siquiera al propio Anakin. El poder puro del chico en la Fuerza era algo de lo que había que tener cuidado. Era maleable y, en las manos equivocadas, tal potencial explosivo podría convertirse en siniestro.
Pocos se sorprendieron de que Qui-Gon desafiara la reacción negativa inicial del Consejo a su solicitud de cumplir su promesa y entrenar al niño. Con Obi-Wan casi listo para convertirse él mismo en un Caballero Jedi, Qui-Gon era libre de acoger a un nuevo Padawan, y estaba decidido a que ese Padawan fuese Anakin, toda vez que el Consejo aceptara la idea, al menos.
Qui-Gon comenzó a persuadir levemente a Anakin para que comprendiera mejor los caminos de la Fuerza. Si se le preguntaba, Qui-Gon habría argumentado que no estaba entrenando al niño, sino que simplemente lo guiaba como mentor y tutor en lugar de su madre ausente. Tal como lo había hecho mientras ayudaba a Anakin a subir a su vaina de carreras antes del Clásico Boonta Eve, Qui-Gon le ofreció al niño la ayuda de su sabiduría: “Recuerda siempre, tu enfoque determina tu realidad”, le dijo. «Mantente cerca de mí y estarás a salvo». Esas palabras resonarían en el subconsciente de Anakin durante los próximos años, un eco de sabiduría, y falsa esperanza, formando la base de sus dudas de que alguien realmente pudiera protegerlo. Y si nadie podía, razonó su joven mente, tendría que convertirse en el Jedi más fuerte que jamás había vivido para proteger a quienes lo rodeaban. Si se concentraba lo suficiente, podría hacerlo realidad.
En ese momento, una Federación de Comercio sin escrúpulos estaba implementando un bloqueo en el planeta de Naboo, deteniendo todos los envíos al planeta pacífico en protesta por los impuestos a las rutas comerciales. Sin embargo, este boicot fue simplemente una astuta tapadera para un plan de invasión. Mientras el Senado Galáctico permanecía de brazos cruzados, Qui-Gon, Anakin, Obi-Wan Kenobi y el fiel droide astromecánico R2-D2 se embarcaron en una misión para proteger a la Reina Amidala e interrumpir la invasión de la Federación de Comercio de su planeta. Una vez en Naboo, Padmé se reveló como la Reina Amidala y forjó una alianza con el ejército Gungan para montar un contraataque contra los invasores de la Federación de Comercio. En medio de su éxito, Qui-Gon y Obi-Wan se encontraron una vez más con el bestial Darth Maul.
Este guerrero era fuerte en la Fuerza y llevaba un sable de luz de doble hoja que refulgía en color rojo sangre, delatando su lealtad al lado oscuro. Con su aparición, llegó una prueba irrefutable: los Sith, una antigua orden de portadores de la Fuerza dedicados al lado oscuro, el engaño y la codicia, que durante mucho tiempo se creía derrotados y destruidos, habían regresado. Bajo un manto de secreto, un nuevo Lord Sith, Darth Sidious, y su aprendiz Darth Maul, se habían levantado, orquestando en secreto la invasión de Naboo por parte de la Federación de Comercio como su primer acto en un plan que finalmente conduciría a los últimos días de la República y dar paso al Imperio Galáctico. En un duelo que enfrentó la luz contra la oscuridad, Qui-Gon y Obi-Wan lucharon contra Darth Maul, sin darse cuenta del verdadero engaño maligno de los Sith en el interior del Senado Galáctico. Tal y como los Jedi descubrirían, demasiado tarde, Darth Sidious era en realidad Sheev Palpatine, un senador de Naboo de aspecto plácido que estaba dispuesto a sacrificar su mundo natal para empujar a la pacífica República al borde de la guerra.
Mientras la batalla se desarrollaba, Qui-Gon fue atravesado por la espada de Darth Maul. Decidido a vengar a su maestro, Obi-Wan atacó a Maul, pero en su ira y desesperación perdió su propio sable de luz y casi su vida. Haciendo uso de un último esfuerzo, y armado con la Fuerza, Obi-Wan atrajo el sable de luz de Qui-Gon hasta su mano para partir a Maul en dos. Así, el aprendiz y el arma sagrada se unieron para vengar al caído Jinn.
Era demasiado tarde para una intervención médica; ninguna cantidad de bacta podría curar la herida mortal de Qui-Gon. Todo lo que Obi-Wan pudo hacer fue acunar la cabeza de su maestro y prestar atención al último deseo del Jedi: entrenar a Anakin Skywalker, a pesar de sus propios y profundos recelos.
***
Si Anakin hubiera estado más en sintonía con la Fuerza, podría haber sentido el temblor cuando la vida del Maestro Jinn se extinguió. De todos modos, el chico estaba haciendo lo que mejor sabía hacer: volar. Al verse empujado a la batalla, Anakin y R2-D2 buscaron refugio dentro de un caza estelar de Naboo. A través de una combinación de botones e interruptores rotos para anular el piloto automático y la habilidad de navegación de R2-D2, la pareja logró despegar. Ya sea por suerte o por voluntad de la Fuerza, Anakin condujo su caza hacia la Nave de Control de Droides de la Federación de Comercio, que estaba al mando de una legión de tropas mecánicas en tierra. Aterrizando dentro de la nave, Anakin disparó sus cañones láser a un puñado de droides de batalla B1. Tal como le había aconsejado Qui-Gon, Anakin confió en sus instintos y reflejos instantáneos, y un disparo afortunado impactó en el reactor principal de la nave enemiga, concluyendo de manera efectiva la batalla en la superficie del planeta bajo ellos. Para Anakin, la experiencia de la batalla fue más intensa y estimulante, más emocionante y aterradora que cualquier carrera de vainas.
Cuando estuvieron de vuelta en tierra, la emoción de la victoria de Anakin se vio atenuada inmediatamente por la aplastante noticia de la muerte de Qui-Gon. En unos pocos días, la vida de Anakin fue completamente alterada y reimaginada por la guía y las enseñanzas de este misterioso Jedi. Con su rápida desaparición, todo lo que Anakin pudo pensar fue: «¿Qué me pasará ahora?» En los rincones más oscuros de su mente, el miedo lo envió en espiral a escenarios hipotéticos en los que se vio obligado a volver a la servidumbre, para nunca volver a ver a su madre.
Aunque nadie se dio cuenta de lo que estaba en juego en ese momento, el futuro de Anakin se estaba disputando. Si Qui-Gon hubiera sobrevivido y Maul hubiera sido vencido, Anakin se habría criado bajo la atenta y tranquila tutela de un maestro experimentado. Aunque los dos probablemente habrían tenido sus desacuerdos, la compasión de Qui-Gon por el ex esclavo bien podría haber traído un resultado muy diferente. Quizás el propio Qui-Gon habría ayudado a su Padawan a regresar a Tatooine y liberar a los esclavos. Como mínimo, habría empatizado con la inquietud de Anakin por el estricto Código Jedi, ofreciendo soluciones más allá de los límites impuestos por las reglas de los razonamientos de Obi-Wan Kenobi. Quizás Shmi Skywalker se hubiera salvado. En cualquier caso, el depredador, Maestro Sith, Darth Sidious bien pudo haber tenido más dificultades para manipular el futuro del joven Anakin y retorcer sus muchos dones naturales hacia versiones perversas e irreconocibles.
Tal como estaba, casi tan rápido como lo había encontrado, Anakin perdió lo más cercano que había tenido a una presencia paterna, un guía dispuesto con una fe inquebrantable en sus habilidades. Durante esos preciosos días, Qui-Gon fue un consejero tranquilo, una boya muy necesaria para las tormentosas pasiones del joven, sensible a la Fuerza. Qui-Gon había perfeccionado el arte de la meditación en combate, concentrando su energía en la defensa más hábil en su búsqueda para mantener la paz en la galaxia. Según el Código Jedi, incluso en conflicto, un Jedi podría mantenerse fiel a las enseñanzas de la Orden al acceder a su conexión con el conocimiento, la serenidad y la armonía en lugar de ceder a la emoción, la pasión y el caos, usando la Fuerza e incluso sus sables de luz solo para defensa.
El espectro de Qui-Gon cobraría gran importancia en los pensamientos de Anakin mientras se embarcaba en su búsqueda para convertirse en Jedi y el trauma de perder a su maestro perseguiría a Anakin de una manera muy diferente a la separación de su madre. Mientras Shmi representaba el confort de las seguridades que conocía, Qui-Gon le había prometido un futuro significativo. El paciente Jedi representaba un puente entre el antiguo yo esclavizado de Anakin y el abismo de lo desconocido, un futuro de infinitas posibilidades que el chico apenas comenzaba a comprender.
La única constante que quedaba en la vida de Anakin era la Fuerza misma. El futuro Padawan Jedi podía sentir el zumbido de la energía que unía a la galaxia. Al ver el cuerpo del Maestro Jedi convertirse en cenizas en una pira funeraria sagrada, Anakin sintió una profunda sensación de pérdida. A la luz de la profecía, Anakin se preguntó si su propia existencia de alguna manera había puesto en peligro a su amable amigo. Con la ayuda de Obi-Wan, Anakin esperaba demostrar la más ferviente y sincera creencia de Qui-Gon Jinn: que él era, verdaderamente, el Elegido.
En el extracto exclusivo de StarWars.com de la próxima novela Into the Dark, perteneciente a Star Wars: The High Republic y escrita por Claudia Gray, los Jedi Orla Jareni, Cohmac Vitus, Reath Silas y Dez Rydan están a punto de comenzar una nueva misión. Primero, sin embargo, deben reunirse con la nave y la tripulación que les proporcionará el transporte, y no son en absoluto lo que esperan nuestros héroes. A continuación tenéis el extracto traducido. Que la lectura os acompañe.
En ese momento, la atención de Reath, y la de todos los demás, se distrajo con una nave que volaba a través del puerto espacial, bastante bajo, y luego aterrizaba directamente en la plataforma donde debería haber estado su transporte. Era una nave inusual, al menos para Reath: su revestimiento era de color azul oscuro, y su cabina y motores estaban redondeados hasta el punto de ser bulbosos. O se había construido mucho tiempo antes, o los seres que lo construyeron no se molestaron en mantenerse al día con los avances tecnológicos, lo cual era un pensamiento preocupante. Cuando se posó en la plataforma, los Jedi intercambiaron miradas.
«Parece más una nave de transporte que una nave de pasajeros», dijo el Maestro Cohmac.
«¿A quien le importa? Puede viajar por el hiperespacio, ¿no? Dez sonrió cuando el aire desplazado les revolvió el pelo y la túnica con un silbido.
Reath frunció el ceño. «¿Tal vez?»
Tan pronto como la nave se posó en la plataforma con un fuerte ruido metálico, la escotilla se abrió de golpe. De allí surgió una niña, posiblemente de la edad de Reath, no más de uno o dos años mayor, con la piel bronceada. Su largo cabello castaño colgaba suelto mientras caminaba hacia ellos con un mono de piloto normal, uno inusualmente pulcro y planchado, en el mismo tono distintivo de azul que la nave misma. En la manga había cosido un escudo en forma de estrella de color naranja oscuro. Se puso las manos en las caderas y los estudió a todos como si estuviera decepcionada. ¿Sois los pasajeros de Starlight? Pensé que íbamos a recoger a un montón de monjes o algo así. Mira. . . normal.»
«Somos sus pasajeros, y podríamos llamarlos monjes de alguna manera», dijo el maestro Cohmac sin ningún signo de sorpresa y solo una pequeña pausa antes de preguntar: «¿Es usted el piloto?»
Ella sonrió y señaló la puerta con el pulgar. «Por supuesto no. Soy el copiloto, Affie Hollow. Él es el piloto «.
Un copiloto adolescente le pareció cuestionable a Reath, pero cuando miró en la dirección en la que ella señalaba, todas esas preguntas se desvanecieron, reemplazadas por otras mucho más urgentes. Preguntas como: ¿La camisa de ese hombre está abierta hasta la cintura? ¿Nos está extendiendo los brazos como si quisiera un abrazo grupal? ¿Quiere un abrazo grupal? ¿Ese tipo está puesto de especias?
No, ¿cuántas especias tiene ese tipo?
“Niños hermosos”, dijo el piloto, con un acento lacónico y una enorme sonrisa. «Soy Leox Gyasi, y por la presente les doy la bienvenida a la nave».
Hubo una breve pausa que hizo que Reath se sintiera mejor; incluso los Jedi experimentados no estaban totalmente seguros de cómo acercarse a este tipo. Dez finalmente dio un paso adelante con su encanto habitual. “Dez Rydan. Un placer conocerte. ¿Cuál es el nombre de su nave?
Leox y Affie intercambiaron una mirada, claramente en una broma que estaba a punto de estallar. «Ya te lo dije», dijo Leox. Era un humano alto, bronceado y delgado, y su ondulado cabello rubio oscuro parecía no haber sido peinado recientemente. Posiblemente alguna vez. “Nuestra nave se llama. . .la Nave. Lo nombré no por el contenedor en sí, sino por el espacio dentro del contenedor que le da su valor y propósito. Para recordarme que mire más allá de lo obvio, ¿sabes?
Eso suena como el maestro Yoda con especias, pensó Reath. Lo cual era una muy buena señal o una muy, muy mala.
«Me encanta», dijo Orla con un placer aparentemente genuino. «Entonces, ¿podemos ver nuestras literas?»Affie hizo una mueca. «Sobre eso. Realmente somos más como una nave de transporte «—El Maestro Cohmac le dio a Dez una mirada que parecía decir, Solo nuestra suerte—» pero instalaremos algunas particiones y catres para ustedes». El estrecho rostro de Affie se iluminó cuando sonrió. «El hecho de que seamos un cambio de último minuto no significa que no podamos hacerlo cómodo».
Leox intervino: “Es decir, si no eres muy exigente con tu definición personal de ‘comodidad’. «
Orla fue la primera en dirigirse hacia la pasarela. “Somos Jedi, Sr. Gyasi. No necesitamos mimos «.
Affie arrugó la nariz. «Entonces, ¿son los monjes Jedi o no?»
Eso detuvo a Reath antes de que se diera cuenta de lo que debía significar. Si ni siquiera entendieran realmente qué eran los Jedi. . . «Ustedes tienen que ser de la frontera, ¿eh?»
«Para nosotros, no es una frontera, hijo». Leox los condujo a todos detrás de Orla hasta la nave. “Es mi hogar. Pero si quiere decir que no estamos acostumbrados a este tramo de la galaxia, esa es la verdad. Nunca antes había estado tan cerca del Núcleo, ni mucho menos «.
«El Byne Guild se encarga de los envíos en todo el sector». Affie parecía orgulloso. «Somos solo una de las naves del Byne Guild, una de las más pequeñas, sinceramente, pero Scover Byne aún nos dio la primera misión a Coruscant».
Reath, avergonzado por su falta de tacto sobre «la frontera», estaba ansioso por hacer avanzar la conversación. Estaba seguro de que esta era su oportunidad para preguntar más sobre Leox y Affie, su nave y por qué se habían ganado este honor en particular. También se encontró ansioso por explicar la Orden Jedi a personas que de alguna manera nunca habían oído hablar de ella.
Pero toda la conversación llegó a su fin cuando Leox y Affie detuvieron a su grupo en el borde de la cabina. «Y este de aquí», dijo Leox con una sonrisa, «es el navegador de nuestra nave, Geode».
De pie en una esquina de la cabina había una roca.
Aproximadamente tan alto y ligeramente más ancho que el propio Reath, gris oscuro, con bordes redondeados y una superficie pedernal y escamosa. Preciosa. Pero aún así, era solo una roca, ¿no? Reath frunció el ceño, seguro de que se trataba de una especie de broma extraña.
«Es un Vintian, de Vint». Leox pasó perezosamente un brazo alrededor de los «hombros» de la roca, como lo haría cualquiera con un amigo. “Geode es un apodo, por cierto. Resulta que no puedes pronunciar su nombre correctamente a menos que no tengas boca «.
Reath intentó analizar eso y falló. Su principal consuelo era que Dez y el maestro Cohmac parecían tan confundidos como él se sentía. Orla Jareni, sin embargo, lució otra de sus sonrisas de complicidad.
«Geode, ¿eh?» ella dijo. «Encantado de conocerte.»
Affie palmeó brevemente el costado de Geode. «Es un poco tímido al principio, pero espera hasta que te conozca».
Leox se rió mientras comenzaba a guiarlos desde la cabina del piloto al interior de la nave. “Sí, solo espera. Pero no quiero darles a ustedes una idea equivocada. Geode es un hombre salvaje, seguro, pero cuando se trata de dirigir la nave, es todo un seguro «.
«Sólido, podría decirse». Orla arqueó una ceja. «Muy bien. Echemos un vistazo a nuestras literas «.
«Bueno, tenemos que crear tus literas antes de que puedas verlas», admitió Affie. «Bien podría empezar».
Genial , pensó Reath mientras se giraba para seguir a los demás. No solo me dirijo al final de la galaxia, sino que el trabajo de llevarnos a través del hiperespacio pertenece a una roca.
A veces, la Fuerza tenía sentido del humor.
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Star Wars: The High Republic: Into the Dark llega el 2 de febrero. Enlace noticia original en StarWars.com.
Os contamos todos los detalles que hemos podido leer del libro de Justina Ireland gracias al sampler y los extractos publicados de manera gratuita disponibles hasta el momento. La Alta República está a punto de dar su pistoletazo de salida y no podemos estar más deseosos de conocer todo lo que va a aportar a esta nueva era de Star Wars.
Como ya os contamos, se ha publicado un sampler digital con adelantos de todos los productos de la nueva era de Star Wars, The High Republic. Ayer os trajimos la reseña de los primeros tres capítulos de Into the Dark, y hoy os traemos el análisis de los tres primeros capítulos de Una Prueba de Valor (A Test of Courage) de Justina Ireland, así como de dos extractos más que os tradujimos aquí y aquí, y que no están incluidos en esos tres capítulos y que nos permiten tener una mejor idea de la historia que se va a contar en esta novela que sale en Enero de 2021 en Estados Unidos.
Vern
La protagonista principal es Vernestra Rwoh. Aunque hay quien la llama Vern, pero ella odia el diminutivo. Que ella sepa es la primera Jedi de su edad en superar las pruebas Jedi a la primera y convertirse así en una Caballero Jedi a los 15 años. Una Jedi muy correcta y aplicada, siempre dispuesta a las misiones que se le encomienden y decidida a seguir el camino de la luz.
Su maestro fue Stellan Gios, aunque la misión que la ocupa, la primera como Caballero Jedi, está ordenada por el Maestro Douglas Sunvale. Y aunque parece algo menor, piensa cumplir con ella. Se trata de cuidar de Avon Starros, la hija de la senadora Ghirra Starros, en el Borde Exterior.
En el primer capítulo veremos todo esto esto explicado a través de los ojos de Vernestra, y de cómo en el fondo le parece poca cosa para un Caballero Jedi hacer de niñera de una niña de doce años que no entiende que le digan que no. Aunque en el fondo le gusta la manera de ser de Avon, siempre investigando y enredando con su droide J-6 modificado por ella misma.
Avon Starros
J-6
La acción comienza en el muelle del Puerto Haileap, donde se encuentra la Steady Wing, la nave que las debe llevar a la estación Starlight. Que uniendo los recuerdos de Vernestra a lo que pudimos leer en los capítulos de Into the Dark, podemos intuir que debe llevar en construcción menos de 25 años pero más de 15. Lo que nos recuerda que la primera Estrella de la Muerte tardó 19 años en contruirse.
En el segundo capítulo vamos a conocer el punto de vista y punto de vista y pensamientos de Avon. En realidad tampoco odia a Vernestra, todo lo contrario, la admira. Aunque le da rabia lo perfecta que es. Pero siente fascinación por su sable láser. Incluso podemos llegar a leer una frase que nos hace suponer que es sensible a la Fuerza.
Aquí vamos a comentar un par de momentos que pasan casi desapercibidos pero que parecen relevantes. El primero es que Vernestra tiene una sensación extraña con un mecánico Aqualish al que le falta uno de sus cuatro ojos. Y por otro es que Avon se tropieza con una mujer de pelo rosa y un piercing bastante extraño. Luego os comentaremos lo que pensamos.
Honesty
El tercer y último capítulo nos presenta al tercer personaje de esta historia. Se trata de Honesty Weft, hijo del embajador Weft del planeta Dalman. Este planeta está valorando entrar a formar parte de la República, y por eso los embajadores han decidido enviar a su hijo a conocer la estación Starlight y que pueda conocer un momento histórico para su mundo. Honesty, de la misma edad que Avon, no está muy conforme con la decisión y por ello su actitud inicial es negativa.
En este punto vemos cómo la novela, que está orientada a adolescentes, trata no solo de que los lectores se sientan identificados, si no también de transmitir valiosas enseñanzas a través de la figura del padre. Es muy satisfactorio ver este tipo de mensajes, ya que Star Wars no es sólo aventura y diversión, si no que también nos permite aprender y ver la vida desde distintos puntos de vista.
Otro detalle interesante es el tema de las canciones de la Fuerza y de cómo en esta era, y por lo que hemos leído en los otros extractos del reto de novelas, se está tratando a la Fuerza como algo bastante más místico, a nuestro entender, y con este sentido musical.
Conceptos para los Nihil
Hasta ahora todo lo que hemos contado es referido a los capítulos que hemos podido leer en el sampler. Pero hay un par de extractos más que cuentan pasajes extras del libro. En uno de ellos, y que se publicó en teoría como parte del capítulo 2, se habla de los Nihil. Decimos en teoría porque en el capítulo 2 del sampler no aparece, no sabemos si porque no es el capítulo completo o porque se ha reestructurado el libro y esta parte se cuenta al final más adelante. El caso es que en la Wookiepedia se puede leer cierta información que estaría relacionada con el capítulo 2 y con este extracto de los Nihil, pero que no aparece en ninguno de los dos textos disponibles.
En este extracto conocemos a Klinith y a Gwishi, dos Nihil, bajo el mando de Kassav, a los que se les ha encargado la misión de destruir la Steady Wing. Para ello se infiltran como mecánicos en la nave para desactivar todas las cápsulas de escape y poner las cargas explosivas.
Ahora volvemos a un par de temas que hemos dejado antes en el aire, y es que la mujer de pelo rosa con la que se tropieza Avon debe ser Klinith, ya que en la descripción de la Wookieepedia a la que hacemos referencia se la describe con el mismo color de pelo y piercing. Y a Gwishi, aunque no se le describe físicamente, lo dejamos con el resto de mecánicos, por lo que suponemos que es el Aqualish en el que se fija Vernestra.
Y parece que consiguen su objetivo, ya que en el último extracto disponible, y que podéis leer en castellano aquí, tenemos a nuestros protagonistas en un planeta selvático, tratando de ponerse a salvo tras escapar en una cápsula de salvamento (parece que no las desactivaron todas) tras haber sido destruída la Steady Wing.
Imri
Vernestra
En este extracto hay un nuevo Jedi, Imri Cantaros, acompañando a los protagonistas, además de un droide scout, Essdee (SD). Están intentando buscar refugio ya que hay una lluvia ácida que, y usando una frase del maestro Yoda, puede consumir su materia cruda.
Lo más revelador del extracto, además de conocer el resultado del sabotaje, es descubrir que Vernestra tiene un sable láser que se transforma en látigo láser. Esto además de presentarnos un arma bastante novedosa, aplica un trasfondo mucho más profundo al personaje. Cuenta que el diseño le vino como una inspiración, y en el diálogo que se establece entre los dos Jedi sobre los orígenes del látigo, se menciona a Las Hermanas de la Noche, las Guerras Sith y referencias un tal Cervil «El misterioso» o las Formas Prohíbidas. Tenemos ganas de ir conociendo como expanden el Lore con estos conceptos.
Se ha publicado un sampler digital con los primeros capítulos y páginas de las 5 novelas y comics de la primera fase de The High Republic. A continuación os contamos todos los detalles y os ofrecemos todo lo que hay ya disponible.
Este fin de semana y de manera exclusiva para los residentes en Estados Unidos, se ha publicado un adelanto de 175 páginas de todos los productos que van a salir en la primera ola de la Alta República. La manera de obtener el sampler es a través de las webs americanas de Amazon y Barnes & Noble. Y aunque en principio desde España no podemos hacernos con ello, desde La Biblioteca del Templo Jedi os vamos a traer todo el contenido en los p´roximos días, con su correspondiente análisis. Además, a continuación os contamos de manera pormenorizada cuáles son los contenidos de este adelanto, y ya veréis que la mayor parte de ello ya ha ido saliendo y que os lo hemos ido trayendo traducido.
¿Habéis leído ya todo lo que hay disponible? En este enlace podéis consultar todo lo que hemos ido cubriendo la iniciativa ¿Tenéis ganas de que llegue ya el resto?
Traducción por Mariana Paola Gutiérrez Escatena. Revisión por Mario Tormo.
La Fuerza está con la galaxia. Es el momento de la Alta República: una unión pacífica de mundos con ideas afines donde se escuchan todas las voces y el gobierno se logra mediante el consenso, no la coerción o el miedo. Es una era de ambición, de cultura, de inclusión, de Grandes Obras. La visionaria canciller Lina Soh dirige la República desde la elegante ciudad-mundo de Coruscant, ubicada cerca del brillante centro del Núcleo Galáctico.
Pero más allá del Núcleo y sus muchas Colonias pacíficas, está el Borde: Interior, Medio y, finalmente, en el límite de lo que se conoce: el Borde Exterior. Estos mundos están llenos de oportunidades para aquellos lo suficientemente valientes como para viajar por las pocas rutas hiperespaciales bien mapeadas que conducen a ellos, aunque también hay peligro. El Borde Exterior es un refugio para cualquiera que busque escapar de las leyes de la República y está lleno de depredadores de todo tipo.
La canciller Soh se ha comprometido a traer los mundos del Borde Exterior al abrazo de la República a través de ambiciosos programas de expansión como el Faro Starlight. Pero hasta que esté operativo, el orden y la justicia se mantienen en la frontera galáctica por los Caballeros Jedi, guardianes de la paz que han dominado increíbles habilidades derivadas de un misterioso campo de energía conocido como la Fuerza. Los Jedi trabajan en estrecha colaboración con la República y han acordado establecer puestos de avanzada en el Borde Exterior para ayudar a cualquiera que pueda necesitar ayuda. El Jedi de la frontera puede ser el único recurso para las personas que no tienen a dónde acudir. Aunque los puestos de avanzada operan de forma independiente y sin la ayuda directa del gran Templo Jedi en Coruscant, actúan como un disuasivo eficaz para aquellos que harían el mal en la oscuridad. Pocos pueden oponerse a los Caballeros de la Orden Jedi. Pero siempre hay quienes lo intentarán. . .
High Republic.
PARTE 1 – El gran desastre
CAPÍTULO UNO
HIPERESPACIO. LA CARRERA DEL LEGADO. 3 horas para el impacto.
Todo está bien.
La Capitán Hedda Casset revisó las lecturas y pantallas incorporadas en su silla de mando por segunda vez. Siempre las repasaba al menos dos veces. Tenía más de cuatro décadas de vuelo a sus espaldas, y pensó que el doble control era gran parte de la razón por la que había sobrevivido todo ese tiempo. El segundo vistazo confirmó todo lo que había visto la primera vez.
«Todo está bien,» dijo, en voz alta esta vez, anunciándolo a su tripulación del puente. «Es hora de mis rondas. Teniente Bowman, tiene el puente a su disposición.»
“Recibido, Capitán,” respondió su primer oficial, levantándose de su propio asiento preparándose para ocupar el suyo hasta que ella regresara de su reunión vespertina.
No todos los capitanes de cargueros de larga distancia manejaban su nave como una nave militar. Hedda había visto naves espaciales con suelos manchados y tuberías con fugas y grietas en las ventanas de la cabina, detalles que la atravesaron hasta el alma. Pero Hedda Casset comenzó su carrera como piloto de combate con la Fuerza de Tarea Conjunta Malastare-Sullust, manteniendo el orden en su pequeño sector en la frontera del Borde Medio. Había comenzado a volar un Incom Z-24, el caza monoplaza que todos llamaban Buzzbug. Principalmente misiones de seguridad, caza de piratas y cosas por el estilo. Sin embargo, finalmente ascendió para comandar un crucero pesado, uno de los buques más grandes de la flota. Una buena carrera, haciendo un buen trabajo.
Dejó Mallust JTF con distinción y pasó a un trabajo como capitana de buques mercantes para el Gremio Byrne, su versión de un retiro relajado. Pero más de treinta años en el ejército significaban que el orden y la disciplina no estaban solo en su sangre, eran su sangre. Así que cada nave que volaba ahora funcionaba como si estuviera a punto de librar una batalla decisiva contra una armada Hutt, incluso si solo llevara una carga de pieles de ogrut del mundo A al mundo B. Esta nave, Legacy Run, no fue una excepción.
Hedda se puso de pie, aceptando y devolviendo el saludo del teniente Jary Bowman. Se estiró, sintiendo los huesos de su columna crujir y crujir. Demasiados años patrullando en cabinas diminutas, demasiadas maniobras de alta gravedad, a veces en combate, a veces simplemente porque la hacía sentir viva.
El problema real, sin embargo, pensó, metiéndose un mechón de cabello gris detrás de una oreja, son demasiados años.
Salió del puente, dejando la precisa máquina de su cubierta de mando y caminando a lo largo de un pasillo compacto hacia el más grande y caótico mundo del Legacy Run. La nave era un transporte modular de carga de clase A de los astilleros Kaniff, más del doble de viejo que la propia Hedda. Eso puso a la nave un poco más allá de su vida operacional ideal, pero dentro de los parámetros seguros si estaba bien mantenida y atendida regularmente – y así era. Su capitán se encargaba de eso.
El Run era una nave de uso mixto, clasificada tanto para carga como para pasajeros, por lo tanto, «modular» en su designación. La mayor parte de la estructura de la embarcación estaba ocupada por un solo compartimiento gigantesco, con la forma de un prisma triangular largo, con la ingeniería a popa, el puente a proa y el resto del espacio asignado para carga. Los brazos huecos sobresalían de la “columna” central a intervalos regulares, a los que se podían unir módulos adicionales más pequeños. La nave podía contener hasta 144 de estos, cada uno personalizable, para manejar cualquier tipo de carga que la galaxia pudiera requerir.
A Hedda le gustaba que la nave pudiera transportar casi cualquier cosa. Significaba que nunca sabías lo que ibas a conseguir, los extraños desafíos a los que podrías enfrentarte de un trabajo a otro. Una vez había volado la nave cuando la mitad del espacio de carga en el compartimento principal se reconfiguró en un enorme tanque de agua, para llevar un pez sable gigantesco desde los mares tormentosos de Tibrin hasta el acuario privado de una condesa en Abregado-rae. Hedda y su equipo habían llevado a la bestia allí a salvo, no era una tarea fácil. Aún más difícil, sin embargo, fue llevar a la criatura a Tibrin tres ciclos después, cuando la maldita cosa enfermó porque la gente de la condesa no tenía idea de cómo cuidarla. Sin embargo, admiró a la mujer: pagó el flete completo para enviar el pez sable a casa. Mucha gente, especialmente los nobles, lo habrían dejado morir.
Este viaje en particular, en comparación, era tan simple como parecía. Las secciones de carga de Legacy Run estaban llenas en un 80 por ciento de colonos que se dirigían al Borde Exterior desde mundos del Núcleo y las Colonias superpoblados, en busca de nuevas vidas, nuevas oportunidades, nuevos horizontes. Era capaz de identificarse con eso. Hedda Casset había estado inquieta toda su vida. Tenía la sensación de que moriría de esa manera también, mirando por una ventana, esperando que sus ojos se posaran en algo que nunca había visto antes.
Debido a que se trataba de un recorrido de transporte, la mayoría de los módulos del barco eran configuraciones básicas de pasajeros, con asientos abiertos que se convertían en camas que, en teoría, eran lo suficientemente cómodas para dormir. Instalaciones sanitarias, almacenamiento, algunas pantallas solares, cocinas pequeñas, y eso era todo. Para los colonos dispuestos a pagar por una mayor comodidad y servicios, algunos tenían comedores automáticos operados por droides y compartimentos privados para dormir, pero no muchos. Esta gente era frugal. Si hubieran tenido créditos para empezar, probablemente no se dirigirían al Borde Exterior para raspar un futuro. El borde oscuro de la galaxia era un lugar de desafíos emocionantes y mortales. Más mortífero que emocionante, en verdad.
Incluso el camino para salir de aquí es complicado, pensó Hedda, con la mirada puesta en el remolino de hiperespacio que se veia a través del gran ojo de buey por el que estaba pasando. Apartó los ojos de golpe, sabiendo que podría terminar parada allí durante veinte minutos si se dejaba absorber. No se podía confiar en el hiperespacio. Fue útil, seguro, te llevó de aquí para allá, fue la clave para la expansión de la República desde el Núcleo, pero nadie realmente lo entendió. Si su Navidroid calculase mal las coordenadas, incluso un poco, podría terminar fuera de la ruta marcada, la carretera principal a través del hiperespacio que realmente fuera, y luego estaría en un camino oscuro que conduce a quién sabe dónde. Si ha sucedido incluso en las hiperrutas mas transitadas cerca del centro galáctico, aquí, donde los buscadores apenas han trazado rutas. . . Bueno, tienes que cuidarte a ti mismo.
Se quitó las preocupaciones de la cabeza y continuó su camino. La verdad era que el Legacy Run estaba ganando velocidad por la ruta más conocida y transitada hacia los mundos del Borde Exterior. Las naves se movían constantemente por este hipercarril, en ambas direcciones. Nada de que preocuparse.
Pero más de nueve mil almas a bordo de esta nave dependían de la Capitán Hedda Casset para llevarlas a salvo a su destino. Le preocupaba. Era su trabajo.
Hedda salió del corredor y entró en el casco central, emergiendo en un gran espacio circular, un lugar abierto necesario por la estructura de la nave que había sido reutilizada como una especie de área común no oficial. Un grupo de niños pateaba una pelota mientras los adultos se paraban y charlaban cerca; todos simplemente disfrutando de un pequeño descanso de los estrechos confines de los módulos donde pasaban la mayor parte del tiempo. El espacio no era elegante, solo un punto de cruce desnudo donde se unían varios corredores cortos, pero estaba limpio. El barco empleó, por insistencia de su capitán, un equipo de mantenimiento automatizado que mantuvo sus interiores limpios e higiénicos. Uno de los droides custodios se abría camino a lo largo de una pared en ese mismo momento, realizando una de las interminables tareas requeridas en una nave del tamaño del Run.
Se tomó un momento para hacer un balance de este grupo: unas veinte personas, de todas las edades, de varios mundos. Los humanos, por supuesto, pero también algunos Ardennianos de cuatro brazos y cubiertos de piel, una familia de Givin con sus distintivos ojos triangulares, e incluso un Lannik con su cara pellizcada, moño y orejas enormes y puntiagudas que sobresalen del costado de su cabeza, no vio a muchos de los que estaban alrededor. Pero sin importar su planeta de origen, todos eran seres ordinarios, esperando el momento hasta que pudieran comenzar sus nuevas vidas.
Uno de los niños miró hacia arriba.
«¡Capitán Casset!» dijo el niño, un humano, de piel aceitunada y cabello rojo. Ella lo conocía.
«Hola, Serj», dijo Hedda. «¿Alguna novedad? ¿Todo bien aquí?»
Los otros niños detuvieron su juego y se agruparon a su alrededor.
“Me vendrían bien algunos holos nuevos”, dijo Serj. «Hemos visto todo lo que hay en el sistema».
«Lo que tenemos es todo lo que tenemos», respondió Hedda. “Y deja de intentar piratear el archivo para ver los títulos con restricción de edad. ¿Crees que no lo sé? Esta es mi nave. Sé todo lo que sucede en la Legacy Run «.
Ella se inclinó hacia adelante.
«Todo.»
Serj se sonrojó y miró a sus amigos, quienes, de repente, también habían encontrado cosas muy interesantes para mirar en el suelo, el techo y las paredes absolutamente poco interesantes de la cámara.
«No te preocupes por eso», dijo, enderezándose. «Lo entiendo. Este es un viaje bastante aburrido. No me creerás, pero en poco tiempo, cuando tus padres te tengan arando campos, construyendo vallas o luchando contra los Rancor, estarás soñando con el tiempo que pasaste en esta nave. Solo relájate y disfruta».
Serj puso los ojos en blanco y volvió a cualquier juego de pelota improvisado que él y los otros niños habían ideado.
Hedda sonrió y se movió por la habitación, asintiendo y charlando mientras lo hacía. Personas. Probablemente algunos buenos, otros malos, pero durante los próximos días, su gente. A ella le encantaban estos viajes. No importa lo que sucedió en la vida de estas personas, se dirigían al Borde para hacer realidad sus sueños. Ella era parte de eso y la hacía sentir bien.
La República de la canciller Soh no era perfecta, ningún gobierno lo era ni podría serlo nunca, pero era un sistema que daba a la gente espacio para soñar. No, aún mejor. Alentó los sueños, grandes y pequeños. La República tenía sus defectos, pero en realidad, las cosas podrían ser mucho peores.
Las rondas de Hedda le llevaron más de una hora; se abrió paso a través de los compartimentos de pasajeros, pero también verificó un envío de Tibanna líquido sobreenfriado para asegurarse de que el material volátil estuviera correctamente bloqueado (lo estaba), inspeccionó los motores (todo bien), investigó el estado de las reparaciones a los sistemas de recirculación ambiental del barco (en progreso y avanzando bien), y se aseguró de que las reservas de combustible fueran aún más que adecuadas para el resto del viaje con un margen cómodo además (lo estaban).
El Legacy Run fue exactamente como ella quería que fuera. Un mundo diminuto y bien mantenido en el desierto, una cálida burbuja de seguridad que retiene el vacío. No podía responder por lo que les esperaba a estos colonos una vez que se dispersaran en el Borde Exterior, pero se aseguraría de que llegaran sanos y salvos para averiguarlo.
Hedda regresó al puente, donde el teniente Bowman casi se puso en pie de un salto en el momento en que la vio entrar.
«Capitán en el puente», dijo, y los otros oficiales se enderezaron.
«Gracias, Jary», dijo Hedda cuando su segundo se hizo a un lado y regresó a su puesto.
Hedda se instaló en su silla de mando, revisando automáticamente las pantallas, buscando algo fuera de lo común.
Todo está bien, pensó.
KTANG. KTANG. KTANG. KTANG. Una alarma, fuerte e insistente. La iluminación del puente cambió a su configuración de emergencia, bañando todo de rojo. A través de la ventana frontal, los remolinos del hiperespacio se desviaron de alguna manera. Tal vez fue la iluminación de emergencia, pero tenían un. . . Tinte rojizo. Parecía . . . Enfermizo.
Hedda sintió que se le aceleraba el pulso. Su mente entró en modo de combate sin pensar.
«¡Reporte!» gritó, sus ojos recorriendo su propio conjunto de pantallas para encontrar la fuente de la alarma.
“Alarma generada por el navicomp, capitán”, gritó su navegante, la cadete Kalwar, una joven Quermiana. «Hay algo en el hipercarril. Varado. Grande. Impacto en diez segundos».
La voz de la cadete se mantuvo firme y Hedda estaba orgullosa de ella. Probablemente no era mucho mayor que Serj.
Sabía que esta situación era imposible. Los hipercarriles estaban vacíos. Esa era la cuestión. No podía recitar toda la ciencia involucrada, pero sabía que las colisiones a la velocidad de la luz en carriles establecidos simplemente no podían suceder. Era «matemáticamente absurdo» escuchar a los ingenieros hablar de ello.
Hedda había estado volando en el espacio profundo el tiempo suficiente para saber que sucedían cosas imposibles todo el tiempo, todos los malditos días. También sabía que diez segundos no era tiempo en absoluto a velocidades como la que viajaba el Legacy Run.
No puedes confiar en el hiperespacio, pensó.
Hedda Casset pulsó dos botones en su consola de mando.
«Prepárense», dijo, su voz tranquila. «Estoy tomando el control».
Dos mandos de pilotaje salieron de los reposabrazos de la silla de capitán y Hedda los agarró, uno en cada mano.
Dejó tiempo para respirar y luego voló.
El Legacy Run no era un Incom Z-24 Buzzbug, ni siquiera uno de los nuevos Republic Longbeams. Había estado en servicio durante más de un siglo. Era un carguero al final, si no más allá, de su vida útil operativa, cargado a su máxima capacidad, con motores diseñados para una aceleración y desaceleración lenta y gradual, y acoplado a puertos espaciales e instalaciones de carga orbital. Maniobraba como una luna.
El Legacy Run no era una nave de guerra. Ni de lejos. Pero Hedda lo voló como tal.
Vio el obstáculo en su camino con el ojo y los instintos de piloto de caza, lo vio avanzar a una velocidad increíble, lo suficientemente grande como para que tanto su nave como lo que fuera se desintegraran en átomos, solo polvo flotando para siempre a través de las hiperrutas. No hubo tiempo para evitarlo. La nave no podía dar la vuelta. No había espacio y no había tiempo.
Pero la capitana Hedda Casset estaba al timón y no le fallaría a su nave.
Hizo un leve movimiento de la palanca de control izquierda, y uno mayor de rotación de la derecha, y el Legacy Run se movió. Más de lo que quería, pero no menos de lo que su capitán creía que podía. El enorme carguero se deslizó más allá del obstáculo en su camino, pasando éste por su casco tan cerca que Hedda estaba segura de que sintió que se despeinaba a pesar de las muchas capas de metal y escudos entre ellos.
Pero estaban vivos. Sin impacto. El barco estaba vivo.
Turbulencias. Hedda luchó contra ellas, tanteando su camino a través de las irregularidades y ondas, cerrando los ojos, sin necesidad de ver para volar. La nave gimió, su estructura se quejó.
«Puedes hacerlo, vieja amiga», dijo en voz alta. «Somos un par de viejas malhumoradas, está claro, pero las dos tenemos mucha vida que vivir. Te he cuidado muy bien y lo sabes. No te decepcionaré si tú no me decepcionas «.
Hedda no falló a su nave.
Pero ésta si falló.
El gemido del metal sobrecargado se convirtió en un grito. Las vibraciones del paso de la nave por el espacio adquirieron un nuevo timbre que Hedda había sentido demasiadas veces antes. Era la sensación de una nave que se había llevado más allá de sus límites, ya sea por sufrir demasiado daño en un tiroteo o, como aquí, simplemente se le pidió que realizara una maniobra que era más de lo que podía dar.
El Legacy Run se estaba desgarrando. A lo sumo, le quedaban unos segundos.
Hedda abrió los ojos. Soltó las palancas de control y pulsó los comandos en su consola, activando el blindaje del mamparo que separaba cada módulo de carga en el caso de un desastre, pensando que tal vez podría dar una oportunidad a algunas de las personas a bordo. Pensó en Serj y sus amigos, jugando en el área común, y en cómo las puertas de emergencia acababan de cerrarse de golpe en la entrada de cada módulo de pasajeros, posiblemente atrapándolos en una zona que estaba a punto de convertirse en vacío. Esperaba que los niños hubieran ido con sus familias cuando sonaron las alarmas.
Aunque no podía saberlo.
Era imposible saberlo.
Hedda miró a los ojos a su primer oficial, que la estaba mirando, sabiendo lo que estaba a punto de suceder. Saludó.
«Capitán», dijo el teniente Bowman, «ha sido un …»
El puente se abrió de par en par.
Hedda Casset murió, sin saber si había salvado a alguien.
CAPITULO DOS
EL BORDE EXTERIOR. SISTEMA HETZAL. 2.5 horas para el impacto.
El técnico de escáners -scantech- (tercera clase) Merven Getter estaba listo. Listo para marcar la salida del día, listo para llevar el transbordador de regreso al sistema interior, listo para llegar a la cantina a unas pocas calles del puerto espacial en la Luna Enraizada donde Sella trabajaba atendiendo el bar, listo para ver si hoy era el día en que él podría encontrar el coraje para invitarla a salir. Ella era Twi’lek y él era Mirialano, pero ¿qué importaba eso? Todos somos la República. El gran eslogan de la canciller Soh, pero la gente lo creyó. En realidad, Merven pensó que él también. Las actitudes estaban evolucionando. Las posibilidades eran infinitas.
Y tal vez, una de esas posibilidades giraba en torno a un scantech (tercera clase) asignado a una estación de monitoreo muy lejos en la eclíptica del sistema Hetzal, ya de por sí bastante alejado del Borde, tristemente distante de las luces brillantes y los mundos interesantes del Núcleo de la República. Quizás ese scantech (de tercera clase), que se pasaba los días mirando las pantallas holográficas, registrando el tráfico de naves estelares dentro y fuera del sistema, podría llamar la atención de la encantadora mujer de piel escarlata que le sirve una jarra de cerveza local tres o cuatro noches a la semana. Sella solía quedarse para charlar con él un rato, dando vueltas hacia atrás mientras otros clientes entraban y salían de su pequeña taberna. Ella parecía encontrar sus historias sobre la vida en el extremo más alejado del sistema inexplicablemente interesantes.
Merven no entendía por qué estaba tan fascinada. A veces aparecían naves en el sistema, saliendo desde el hiperespacio y apareciendo en sus pantallas, y otras veces las naves se iban… Momento en el que sus pequeños iconos desaparecían de sus pantallas. Nunca sucedía nada interesante: los planes de vuelo se registraban con anticipación, por lo que generalmente sabía lo que iba o venía. Merven era responsable de asegurarse de que se siguieran esos planes de vuelo, y no mucho más. En la remota posibilidad de que ocurriera algo inusual, su trabajo era simplemente notificar a las personas significativamente más importantes que él.
Scantech (tercera clase) Merven Getter pasaba sus días viendo a la gente ir a lugares. Él, en cambio, permanecía quieto.
Pero quizás hoy no. Pensó en Sella. Pensó en su sonrisa, en la forma en que decoraba su lekku con esos intrincados lazos que le dijo que había diseñado ella misma, en la forma en que detenía todo lo que estuviera haciendo para servirle su jarra de cerveza en el momento en el que entraba, sin que ni siquiera tuviera que pedirlo.
Si. Iba a invitarla a cenar. Esta noche. Había estado ahorrando y conocía un lugar no muy lejos de la cantina. No tan lejos de su casa, tampoco, pero eso se estaba adelantando.
Solo tenía que terminar su maldito turno.
Merven miró a su colega, la scantech (segunda clase) Vel Carann. Quería preguntarle si podía salir un poco más temprano ese día, tomar el transbordador de regreso a la Luna Enraizada. Estaba leyendo algo en un datapad, totalmente absorta. Probablemente una de esas novelas Jedi con las que siempre estuvo obsesionada. Merven no lo entendía. Había leído algunas, todas estaban ubicadas en puestos de avanzada en las lejanas fronteras de la República, llenas de amor no correspondido y miradas anhelantes… La única acción eran las batallas con sables de luz que fueron claramente un sustituto de lo que los personajes realmente querían hacer. No se esperaba que Vel estuviera leyendo material personal en horario de trabajo, pero si le decía algo, ella simplemente tocaba la pantalla y lo cambiaba a un manual técnico e insistía en que no estaba haciendo nada malo. El problema era que ella era de segunda clase y él de tercera, lo que significaba que mientras él hiciera su trabajo, ella pensaba que no tenía que hacer el suyo.
Nah. Ni siquiera valía la pena pedir salir una hora antes. No a Vel. Podría aguantar el resto de su turno. No faltaba mucho y …
Algo apareció en una de sus pantallas.
«Eh,» dijo Merven.
Era extraño. No había ninguna entrada programada al sistema en los próximos veinte minutos más o menos.
Algo más apareció. Varias cosas. Diez.
«¿Qué demonios?» Dijo Merven.
«¿Algún problema Getter?» Preguntó Vel, sin levantar la vista de la pantalla.
«No estoy seguro,» dijo. «Tengo un montón de entradas no programadas al sistema y no están desacelerando».
«Espera ¿Qué? Vel dijo, bajando su pantalla de datos y finalmente mirando sus propios monitores. «Oh, eso es extraño.»
Más iconos aparecieron en las pantallas de Merven, demasiados para contarlos de un vistazo.
«Eso son…. ¿Crees que son… Asteroides tal vez?» Dijo Vel, con voz inestable.
“¿A esa velocidad? ¿Del hiperespacio? No sé. Haz un análisis,” dijo Merven. «A ver si puedes averiguar qué son.»
Silencio desde el puesto de Vel.
Merven echó un vistazo.
«Yo… no se como hacerlo,» dijo ella. «Después de la última actualización, nunca me preocupé de aprender los sistemas. Parecías tener todo bajo control, y yo solo estoy aquí para supervisar, ya sabes y…»
«Bien,» dijo él, nada sorprendido. «¿Puedes al menos rastrear las trayectorias? Esa subrutina ha sido la misma durante los últimos dos años.»
«Si,» dijo Vel. «Puedo hacer eso.»
Merven volvió a sus monitores y empezó a teclear comandos en los teclados.
Ahora había cuarenta y dos anomalías en el sistema, todas moviéndose a una velocidad cercana a la velocidad de la luz. Increíblemente rápido, en otras palabras, mucho más rápido de lo que permiten las normas de seguridad. Si de hecho fueran naves quienquiera que los estuviera pilotando se enfrentaría a una enorme multa. Pero Merven no pensó que fueran naves. Eran demasiado pequeños, para empezar, y no dejaban rastros de motor.
¿Asteroides, tal vez? ¿Rocas espaciales, arrojadas de alguna manera al sistema? ¿Algún tipo de tormenta espacial extraña o un conjunto de cometas? No podía ser un ataque, eso lo sabía. La República estaba en paz y parecía que iba a seguir así. Todos estaban felices viviendo sus vidas. La República funcionaba.
Además, el sistema Hetzal no tenía nada que valiera la pena atacar. Era solo un conjunto ordinario de planetas, el mundo principal y sus dos lunas habitadas, la Fructificada y la Enraizada, con un enfoque profundo en la producción agrícola. Tenía algunos gigantes gaseosos y bolas de roca congeladas, pero en realidad eran solo un montón de granjeros y todas las cosas que cultivaban. Merven sabía que era importante, que Hetzal exportaba alimentos por todo el Borde Exterior, y parte de su producción incluso llegaba a los sistemas internos. También estaba ese material de bacta sobre el que había estado leyendo, una especie de reemplazo milagroso para el juvan que estaban tratando de cultivar en el mundo principal, que se suponía que revolucionaría la medicina si alguna vez podían descubrir cómo cultivarlo a gran escala… Pero aún así, eran solo plantas. Era difícil entusiasmarse con las plantas.
Por lo que a él respectaba, el mayor reclamo de Hetzal era que era el mundo natal de una famosa cantante de gill llamada Illoria Daze, que podía hacer vibrar su aparato vocal de tal manera que cantaba melodías en armonías de seis partes. Eso, en combinación con un ingenio excepcionalmente atractivo y una historia de trasfondo de la pobreza a la riqueza, la habían hecho famosa en toda la República. Pero Illoria ni siquiera estaba aquí. Ahora vivía en Alderaan, con gente elegante.
Hetzal no tenía nada de valor real. Nada de esto tenía sentido.
Otra erupción de objetos apareció en sus pantallas, tantos ahora que estaba sobrecargando la capacidad de su computadora para rastrearlos. Redujo la resolución, cambiando a una vista de todo el sistema, dejando una imagen más clara. Merven podía ver que las cosas, fueran las que fueran, no se limitaban a entrar al sistema desde la seguridad de la zona de acceso al hiperespacio. Estaban apareciendo por todas partes, y algunos se estaban acercando mucho a…
«Oh, no,» dijo Vel.
«Yo también lo veo,» dijo Merven. Ni siquiera tuvo que ejecutar un análisis de trayectoria.
Las anomalías se dirigían hacia el sol, y muchas de ellas estaban en trayectorias de impacto con los mundos habitados y sus estaciones orbitales. Los objetos tampoco se estaban ralentizando. De ningún modo. Casi a la velocidad de la luz, no importaba si eran asteroides, naves o burbujas espumosas de caramelo gaseoso. Cualquier cosa que golpearan simplemente… Desaparecería.
Mientras miraba, uno de los objetos atravesó un satélite de comunicaciones sin tripulación. Tanto la anomalía como el satélite desaparecieron de su pantalla, y la galaxia consiguió un poco más de polvo espacial.
Hetzal Prime era lo suficientemente grande como para soportar algunos impactos como ese y sobrevivir como un cuerpo planetario. Incluso las dos lunas habitadas podrían recibir un par de golpes. Pero cualquiera que viviese en ellos. . .
Sella estaba en la Luna Enraizada en este momento.
«Tenemos que salir de aquí,» dijo. “Estamos justo en la zona objetivo y cada segundo aparecen más de estas cosas. Tenemos que llegar al transbordador.»
«Estoy de acuerdo,» dijo Vel, con algo de autoridad regresando a su voz. “Pero primero debemos enviar una alerta a todo el sistema. Tenemos que hacerlo.»
Merven cerró los ojos por un momento y luego los volvió a abrir.
«Tienes razón. Por supuesto.»
«La computadora necesita códigos de autorización de ambos para activar la alarma de todo el sistema,» dijo Vel. «Lo haremos a mí señal.»
Tocó algunos comandos en su teclado. Merven hizo lo mismo, luego esperó a que asentiera. Lo hizo y él escribió su código.
Una suave alarma sonó a través de la plataforma de operaciones cuando salió el mensaje. Merven sabía que ahora se estaba escuchando un sonido similar en todo el sistema Hetzal, desde las cabinas de los vertederos de basura hasta el palacio del ministro en el primer mundo. Cuarenta mil millones de personas simplemente miraron hacia arriba con miedo. Uno de ellos era una encantadora Twi’lek de piel escarlata que probablemente se preguntaba si su Mirialano favorito iba a pasar por la taberna esa noche.
Merven se puso de pie.
“Hemos hecho nuestro trabajo. Hora de movernos. Podemos enviar un mensaje explicando lo que está sucediendo de camino».
Vel asintió y se levantó de su asiento.
«Si. Salgamos de…»
Uno de los objetos saltó del hiperespacio, tan cerca y moviéndose tan rápido, que en términos astronómicos estaba sobre ellos en el momento en que apareció.
Una llamarada y la anomalía se desvaneció, junto con la estación de monitoreo, sus dos scantech y todas sus metas, miedos, habilidades, esperanzas y sueños; la energía cinética del objeto atomiza todo lo que toca en menos de un instante.
CAPÍTULO TRES
CIUDAD AGUIRRE, HETZAL PRIME. 2 horas para el impacto.
«¿Es esto real?» —Preguntó el Ministro Ecka mientras las alarmas sonaban en su oficina, consistentes, insistentes, imposibles de ignorar. Lo que, suponía, era la cuestión.
«Eso parece,» respondió el Consejero Daan, colocandose un mechón de cabello detrás de la oreja. “La alerta se originó en una estación de monitoreo en el extremo más alejado del sistema. Entró en el nivel de prioridad más alto y llegó a todo el sistema. Cada computadora conectada al núcleo de procesamiento principal hace sonar la misma alarma.»
«¿Pero qué lo está causando?» Preguntó el ministro. «¿No había ningún mensaje adjunto?»
«No,» respondió Daan. “Hemos pedido aclaraciones en repetidas ocasiones, pero no ha habido respuesta. Creemos que… la estación de monitoreo fue destruida ”.
El ministro Ecka pensó por un momento. Giró su silla lejos de sus consejeros y la vieja madera crujió un poco bajo su peso. Miró por la amplia ventana panorámica que hacía de pared trasera de su escritorio. Por ella podía ver los campos dorados de Hetzal, hasta el horizonte. El mundo, todo el sistema en realidad, creía en utilizar cada pedacito de espacio disponible para crecer, crear y cultivar. Los edificios se techaron con tierras de cultivo, los ríos y lagos se utilizaron para cultivar algas y plantas acuáticas útiles, las torres se colocaron en terrazas, con vides de frutas que se derramaban por los lados. Los droides recolectores flotaban entre ellos, arrancando frutos maduros, lo que fuera de temporada. En este momento serían frutas de miel, moras y melones de hielo. En un mes sería otra cosa. En Hetzal, siempre había algo de temporada.
Le encantaba esta vista. La más pacífica de la galaxia creía. Tal que así. Productivo y correcto.
Ahora, con las alarmas sonando en sus oídos, ya no lo veía así. Ahora todo parecía… Frágil.
«Algo está pasando ahí fuera,» dijo otro asesor, una mujer Devaroniana llamada Zaffa.
Ecka la conocía desde hacía mucho tiempo y era la primera vez que la oía preocupada. Estaba mirando una pantalla de datos, frunciendo el ceño.
«Una plataforma minera en el medio del sistema se ha venido abajo,» dijo Zaffa. “La red de satélites también está empezando a mostrar agujeros. Es como si algo estuviera destruyendo nuestras instalaciones, una por una «.
«¿Y todavía no tenemos imágenes? Esto es una locura,” declaró Ecka.
Señaló a su jefe de seguridad, un humano corpulento de mediana edad.
«Borta, ¿por qué tu gente no sabe lo que está pasando?»
Borta frunció el ceño. «Ministro, con todo el respeto, ya sabe por qué. Sus recientes recortes han reducido la división de seguridad de Hetzal a una décima parte de su tamaño anterior. Estamos trabajando en ello, pero no podemos aportar mucho.»
“¿Es algún tipo de anomalía natural? No puede ser… No estamos siendo atacados, ¿verdad?»
“En este punto, no lo sabemos. Lo que está sucediendo es consistente con algún tipo de infiltración enemiga, pero no vemos marcas de motores y las ubicaciones afectadas son bastante aleatorias. Todavía tenemos algunas plataformas de defensa orbital por ahí, y todas están intactas. Si es un ataque, deberían apuntar a nuestra capacidad de devolver el golpe, pero no es así.»
Las alarmas sonaron de nuevo y Ecka hizo girar su silla señalando al consejero Daan, quien se encogió hacia atrás.
“¿Puedes apagar esa maldita alarma? ¡No puedo pensar!»
Daan se incorporó, manteniéndose ligeramente firme y pulsó un control en su pantalla de datos. La alarma, afortunadamente, cesó.
Otro consejero habló, un joven delgado con cabello rojo y piel extremadamente pálida, Keven Tarr. Había sido enviado por el Ministerio de Tecnología. Ecka no usaba mucho la tecnología que no estaba relacionada con los rendimientos agrícolas. En su corazón todavía era un granjero, pero sabía que se suponía que Tarr era muy inteligente. Probablemente no pasaría mucho tiempo hasta que el chico siguiera adelante y encontrara un trabajo en alguna parte más sofisticada de la galaxia. Así eran las cosas en un mundo como Hetzal. No todo el mundo se permanecía.
«Creo que puedo mostrarle lo que está pasando, ministro,» dijo Tarr.
El chico tenía los dedos largos para ser un humano, y bailaban sobre su datapad.
«Déjeme pasarle los datos al droide; puede proyectar la información para que todos la podamos ver.»
Pulsó varios comandos finales y llevó un cable de conexión desde su datapad hasta poder conectarlo al puerto de acceso de comunicaciones hexagonal del droide que había en esquina de la habitación, para lo que tuvo que ponerse de cuclillas. El droide rodó entonces hacia adelante con su único ojo verde iluminado mientras se movía.
Desde ese ojo, la máquina proyectaba una imagen en la gran pared blanca de la oficina del ministro reservada a tal efecto. Normalmente, las presentaciones en el vidwall se trataban sobre los rendimientos de los cultivos o los programas de erradicación de plagas. Ahora, sin embargo, mostraba todo el sistema Hetzal, todos sus mundos, estaciones, satélites, plataformas y naves.
Y algo más.
Para el ministro Ecka, parecía un campo invadido por un enjambre de insectos devoradores. Cientos de pequeñas luces se movían a través de su sistema a lo que tenía que ser una velocidad tremenda, todas en la misma dirección: hacia el sol. Más particularmente, hacia el planeta. Hacia Hetzal Prime y las no tan lejanas lunas Fructificada y Enraizadas, sin mencionar todas esas estaciones, satélites, plataformas, naves… Muchos de los cuales con personas en ellos.
«¿Qué son?» preguntó.
«Desconocido,» respondió Tarr. “Obtuve esta imagen al vincular las señales de los satélites supervivientes y las estaciones de monitoreo, pero están disminuyendo rápidamente y estamos perdiendo la capacidad del sensor a medida que lo hacen. Cualesquiera que sean estas anomalías, se mueven casi a la velocidad de la luz y es muy difícil rastrearlas. Y, por supuesto, siempre que golpean algo, lo hacen de manera…»
“Fatal”, terminó el general Borta por él.
«Apocalíptico, iba a decir,» dijo Tarr. «Estoy rastreando un buen número de rutas de impacto con el mundo principal».
«¿No hay nada que hacer?» Dijo Ecka, mirando a Borta. «Podemos… ¿Derribarlos?»
Borta lo miró desamparado. “Si fuera uno, tal vez, hubiéramos tenido la oportunidad. Al menos alguna. Pero la defensa del sistema no ha sido una prioridad durante… Mucho tiempo.»
La acusación quedó suspendida en el aire, pero Ecka no la permitió. Había tomado decisiones que parecían correctas en ese momento, con la mejor información que tenía. ¡Estaban en paz! En todas partes estaba en paz. ¿Por qué gastar dinero que podría ayudar a la gente de otras formas? En cualquier caso, no se podía mirar atrás. Era hora de tomar una decisión. La mejor que pudiera.
No vaciló. Cuando las cosechas se estaban quemando, no podías dudar. Por muy malas que fueran las cosas, cuanto más esperabas, más tendían a empeorar.
“Dar la orden de evacuación. Todo el sistema. Luego envía un mensaje a Coruscant. Hágales saber lo que está sucediendo. No podrán traer a nadie aquí a tiempo, pero al menos lo sabrán.»
La consejera Zaffa lo miró con los ojos entrecerrados.
«No sé si realmente podemos implementar esa orden de manera efectiva, Ministro», dijo. «No tenemos suficientes naves aquí para evacuaciones planetarias, y si estas cosas realmente se están acercando a la velocidad de la luz, no hay mucho tiempo hasta que…»
«Entiendo, consejera Zaffa,» dijo Ecka, su voz ahora era firme. «Pero incluso si la orden salva a una sola persona, entonces una persona se salvará.»
Zaffa asintió y tocó su pantalla de datos.
«Está hecho,» dijo. «Evacuación de todo el sistema en curso».
El grupo observaba la proyección en la pared ahora con ráfagas de estática. La red improvisada de Tarr estaba perdiendo capacidad a medida que más satélites terminaban en llamas, pero el mensaje seguía siendo claro. Era como si se hubiera disparado un arma enorme contra el sistema Hetzal, y no había nada que pudieran hacer para salvarse.
«Probablemente todos deberían intentar encontrar una manera de salir del planeta,» dijo Ecka. «Me imagino que las naves estelares que tenemos se llenarán con bastante rapidez».
Nadie se movió.
«¿Qué va a hacer, Ministro?» Preguntó el consejero Daan.
Ecka se volvió hacia su ventana y miró los campos dorados que se extendían hasta el horizonte. Todo había sido tan pacífico. Era imposible creer que algo malo pudiera suceder aquí.
«Creo que me quedaré,» dijo. “Emitir para la población, quizá, para intentar mantener a la gente tranquila. Alguien tiene que cuidar la cosecha.»
Por todo Hetzal Prime y las amplias extensiones de sus dos lunas habitadas, el mensaje del Ministro Ecka viajó rápidamente, apareciendo en datapads y holospantallas, transmitido a través de todos los canales de comunicación, diciendo, en esencia: Ningún lugar es seguro. Aléjate lo más que puedas.
La explicación fue limitada, lo que generó especulaciones. ¿Qué estaba pasando? ¿Algún tipo de accidente? ¿Qué desastre podría tener un alcance tan grande que fuera necesario evacuar todo un sistema?
Algunas personas ignoraron la advertencia. Las falsas alarmas habían ocurrido antes y, a veces, los hackers hacían bromas o presumían de haber accedido a los sistemas de alerta de emergencias. Es cierto que nunca había sucedido nada de esta escala, pero en realidad, eso hizo que fuera más fácil no tomarlo en serio. Después de todo, ¿todo el sistema está en peligro? No era posible.
Esas personas se quedaron en sus hogares, en sus lugares de trabajo. Apagaron sus pantallas y volvieron a sus vidas, porque era mejor que la alternativa. Y si de vez en cuando miraban al cielo y veían naves espaciales subiendo y bajando… Bueno, se decían a sí mismos que la gente de esas naves eran estúpidos, que se asustaba fácilmente.
Otros, en otros lugares, se quedaron petrificados. Querían buscar un lugar seguro pero no tenían idea de cómo. No todos tenían acceso a una vía de escape del planeta. De hecho, la mayoría no lo hizo. Hetzal era un sistema de agricultores, gente que vivía cerca de la tierra. Si viajaron a cualquier otro lugar de la República, fue para una ocasión especial, una experiencia única en la vida. Ahora, se les dice que encuentren una manera de saltar al espacio de repente… ¿Cómo? ¿Cómo podían hacer algo así?
Pero algunas personas en Hetzal si que tenían naves estelares o vivían en ciudades donde los viajes espaciales eran más comunes. Encontraron a sus hijos, recogieron sus objetos de valor y corrieron hacia los espaciopuertos, con la esperanza de ser los primeros en llegar, los primeros en reservar un pasaje. Inevitablemente, no lo fueron. Fueron recibidos por multitudes, colas, precios de pasajes que se dispararon a niveles inalcanzables para todos excepto para los más ricos, gracias a oportunistas sin escrúpulos. La tensión aumentó. Estallaron peleas, y aunque Hetzal tenía una fuerza de seguridad para calmar estas disputas, estos oficiales también miraron al cielo y se preguntaron si pasarían sus últimos momentos con vida tratando de ayudar a otras personas a ponerse a salvo. Un final noble, sí… ¿Pero deseable? Los agentes de seguridad también eran personas con sus propias familias.
El orden comenzó a quebrarse.
En la Luna Enraizada, un amable comerciante decidió abrir las puertas de la nave estelar que usaba para transportar productos sumamente frescos de la luna a los voraces mundos del Borde Exterior. Ofreció espacio a todos los que pudieran caber, y aunque su piloto le dijo que la embarcación era vieja y que los motores estaban un poco excedidos, al comerciante no le importó. Este era un momento de magnanimidad y esperanza, y por la luz salvaría a todos los que pudiera.
La nave, con capacidad para 582 personas, incluido el comerciante y su propia familia, logró despegar de su plataforma de aterrizaje, una vez que el piloto llevó sus motores al máximo. Tan solo necesitaba escapar de la gravedad de la luna. Una vez que estuvieran en el espacio, todo sería más fácil. Podían escapar, ponerse a salvo.
El carguero había completado prácticamente un kilómetro antes de que los sobrecargados motores explotaran. La bola de fuego cayó sobre los que quedaron atrás, y no estaban seguros de si tenían suerte o no, considerando que aún no sabían lo que les esperaba. El mensaje del ministro Ecka no lo especificaba.
Una variante de ese mensaje fue enviada desde Hetzal a cualquier otro sistema o nave que pudiera escucharlo: Estamos en graves aprietos. Envíe ayuda si puede.
Fue captado por receptores en los otros mundos del Borde Exterior: Ab Dalis, Mon Cala, Eriadu y muchos más, extendiéndose hacia afuera a través del sistema de retransmisión de la República, y luego hacia adentro a los planetas de los Bordes Medio e Interior, la Región de las Colonias, e incluso el brillante Núcleo. Prácticamente todos los que lo escucharon querían hacer algo para ayudar, pero ¿qué? Estaba claro que cualquier cosa que estuviera sucediendo en Hetzal terminaría mucho antes de que pudieran llegar.
Pero se enviaron naves de todos modos, en su mayoría naves de asistencia médica, con la esperanza de que pudieran ofrecer tratamiento a los ciudadanos heridos de Hetzal.
Si alguno hubiera sobrevivido.
«Vaya a su instalación de transporte extraplanetaria más cercana,» decía el ministro Ecka a un droide cámara que grababa sus palabras e imágenes y las transmitía por todo el sistema. “Enviaremos naves para recoger a las personas que no tienen otra forma de salir del planeta. Puede que lleve tiempo, pero mantengan la calma y la paz. Tienen mi palabra, iremos por vosotros. Todos somos parte de la misma cosecha. Con abundancia de reservas. Sobreviviremos a esto de la misma forma que hemos sobrevivido a duros inviernos y secos veranos, uniéndonos.»
“Todos somos Hetzal. Todos somos la República,” dijo.
Levantó una mano y el droide cámara dejó de transmitir. Este era el cuarto mensaje que había enviado desde que comenzó la emergencia y esperaba que sus comunicaciones estuvieran funcionando bien. Los informes sugerían que no, los disturbios estaban comenzando en los puertos espaciales de los tres mundos habitados, pero ¿qué más podía hacer? Transmitía sus mensajes desde su oficina en la ciudad de Aguirre, demostrando que no había abandonado a su pueblo aunque seguramente podría hacerlo. Una muestra de solidaridad. No era mucho, pero era algo.
A su alrededor, el resto de su personal coordinó sus propios intentos de ayudar de cualquier manera que pudieran. El General Borta trabajó con su escasa flota de seguridad para mantener el orden y transportar a la gente fuera del planeta. Con la ayuda del Consejero Daan, habían organizado varios de los enormes cargueros de cultivos actualmente en tránsito para actuar como puntos de retransmisión, ordenándoles que arrojasen su cargamento y despejasen todo el espacio para los refugiados entrantes. Cada uno podía albergar a decenas de miles de personas. No cómodamente, por supuesto, pero esta no era una situación en la que la comodidad importara.
Las naves más pequeñas transportaban a los hetzalianos hasta los cargueros, descargaban a su gente y luego regresaban corriendo para recoger más. Era un sistema imperfecto, pero era lo que habían podido organizar sin previo aviso. No había ningún plan para algo como esto.
El ministro Ecka se culpaba a sí mismo por eso, pero ¿cómo podía saberlo? No era previsible que esto pudiera suceder. Era imposible, fuera lo que fuera. Después de todo, era solo un granjero, y…
No, pensó, repentinamente avergonzado de sí mismo. Era el ministro Zeffren Ecka, líder de todo el maldito sistema. No importaba si no había podido anticipar este desastre, estaba sucediendo y tenía que hacer todo lo posible.
Mientras consideraba ese pensamiento, miró a Keven Tarr, que no había dejado de organizar su pequeña red, tratando de mantener el flujo de información. El joven ahora estaba trabajando con tres datapads separados y una serie de droides de comunicaciones que proyectaban varias pantallas en las paredes, obteniendo tantos datos como podía sobre el alcance del desastre que continuaba causando estragos en el sistema. Todavía no tenía respuestas reales, aparte de confirmar continuamente que Hetzal estaba siendo atacado lo que fuera que castigaba al sistema. Satélites, redes, estaciones. . . destrozados por la mortal tormenta que se había hecho presente. Era como los enjambres de moscas masticadoras estacionales que solían plagar la Luna Frutada hasta que desaparecieron genéticamente modificados.
Si llegaba el enjambre, no había nada que pudieras hacer. Te agachabas, sobrevivías y volvías a sembrar tus campos cuando todo hubiera pasado.
Ecka observó cómo Keven Tarr se limpiaba el sudor de los ojos y luego volvió a mirar su datopad principal, el que había apoyado en la mesita auxiliar que estaba usando como escritorio.
Los ojos de Tarr se agrandaron y sus dedos se congelaron, flotando sobre la pantalla.
«Ministro,» dijo. «Estoy… Recibo una señal.»
«¿Qué señal?» Dijo Ecka.
«Yo solo… se la paso,» dijo Tarr, y había un tono extraño en su voz, de sorpresa o simplemente algo inesperado.
Las palabras crepitaron en el aire, uno de los droides de comunicaciones del técnico transmitió el mensaje a la oficina del ministro Ecka. Era una voz de mujer. Fueron solo unas pocas palabras, pero contenían… Lo único que más se necesita en ese momento.
“Aquí la Maestra Jedi Avar Kriss. La ayuda está en camino.»
Esa única cosa.
Esperanza.
CAPÍTULO CUATRO
CRUCERO DE CLASE EMISARIO DE LA REPÚBLICA TERCER HORIZONTE. 90 minutos para el impacto.
Una nave apareció en el sistema Hetzal, saltando del hiperespacio y desacelerándose rápidamente mientras volvía a velocidades convencionales. Estaba profundamente orientado hacia el sol, y los pozos de gravedad que necesitaba para navegar destrozarían una nave menor, o incluso ésta, si la tripulación del puente no daba de sí lo mejor que la República tenía para ofrecer.
La nave era el Tercer Horizonte y era hermosa. Las superficies de la nave ondulaban a lo largo de su estructura como olas en un mar plateado, estrechándose hasta un punto, con torres y almenas a lo largo, como una fortaleza tendida de lado, todo alas, agujas y espirales. Rezumaba ambición. Exhibía optimismo. Mostraba algo que se ha hecho hermoso porque podía hacerse, sin tener en cuenta el coste o el esfuerzo.
El Tercer Horizonte fue una obra de arte, símbolo de la gran República de mundos a los que representaba.
Cápsulas más pequeñas empezaron a lanzarse desde las bahías del casco de la nave, despegándose como pétalos de flores en la brisa, lanzando motas de plata y oro. Éstos eran las lanzaderas de la Orden Jedi, sus Vectores. De la misma manera en que los Jedi y la República trabajaban como uno solo, así lo hizo la gran nave y su contingente Jedi. Las naves más grandes también salieron de los hangares del Tercer Horizonte, los caballos de batalla de la República: Longbeams. Naves versátiles, cada una de las cuales puede realizar tareas de combate, búsqueda y rescate, transporte y cualquier otra cosa que su tripulación pueda necesitar.
Los Vectores se configuraron como naves de uno o dos pasajeros, ya que no todos los Jedi viajaban solos. Algunos llevaban a sus padawans con ellos, para que pudieran aprender las lecciones sus Maestros tuvieran que enseñarles. Los Longbeams podían volar con tan solo tres tripulantes, pero podían transportar cómodamente hasta veinticuatro (soldados, diplomáticos, médicos, técnicos) lo que fuera necesario.
Las naves más pequeñas giraron hacia el sistema, alejándose del Tercer Horizonte con un propósito. Cada uno con un destino, cada uno con un objetivo. Cada uno con vidas que salvar.
En el puente del Tercer Horizonte, una mujer, humana, estaba sola. La actividad se agitó a su alrededor, en los espacios abovedados y nichos del puente, mientras los oficiales, navegantes y especialistas comenzaron a coordinar sus esfuerzos para salvar el sistema Hetzal de la destrucción. El nombre de la mujer: Avar Kriss, y durante la mayor parte de sus aproximadamente tres décadas, miembro de la Orden Jedi. Llegó al gran Templo de Coruscant de niña, esa escuela, embajada, monasterio y recordatorio de la Fuerza que conecta a todos los seres vivos. Primero fue una jovencita y, a medida que avanzaban sus estudios, Padawan, luego Caballero Jedi y finalmente…
Avar Kriss
…una maestra.
Esta operación era suya. Un almirante llamado Kronara estaba al mando del Tercer Horizonte (el cual era parte de la pequeña flota de mantenimiento de la paz sostenida por la Coalición de Defensa de la República) pero había cedido el control del esfuerzo para salvar a Hetzal a los Jedi. No hubo conflicto ni discusión sobre la decisión. La República tenía sus puntos fuertes y los Jedi los suyos, y cada uno los usaba para apoyar y beneficiar al otro.
Avar Kriss estudiaba el sistema Hetzal, proyectado en la pared plateada plana del puente por un droide de comunicaciones especialmente diseñado que se cernía ante ella. Las imágenes eran una composición recopilada de fuentes del sistema, así como de los sensores del Tercer Horizonte. En verde, los mundos, naves, estaciones espaciales y satélites de Hetzal. Sus propios activos, los Vectores, Longbeams y el propio Tercer Horizonte, eran azules. Los fragmentos de muerte caliente que se movían a través del sistema a una velocidad increíble, de origen y naturaleza aún desconocidos, eran rojos. Mientras miraba, aparecieron nuevas motas escarlatas en la pantalla. Lo que sea que estuviera sucediendo aquí, aún no había terminado.
La Jedi acarició su hombro, donde una larga capa blanca estaba abrochada con una hebilla dorada hecha con la forma del símbolo de su Orden (un amanecer vivo). Se trataba de ropa ceremonial, apropiada para el cónclave conjunto Jedi-República al que había asistido el Tercer Horizonte en la recién terminada estación espacial intercambiador galáctico llamada Faro Starlight. Ahora, sin embargo, considerando la tarea que tenía entre manos, las prendas ornamentales eran una distracción. Avar golpeó la hebilla y la capa se soltó. Cayó al suelo en un charco de tela, revelando una túnica blanca más sencilla debajo, adornada en oro. En su cadera, en una funda blanca, un cilindro de metal, una sola pieza de electrum blanco plateado elegante, como el mango de una herramienta sin la herramienta en sí. A lo largo, una línea tallada en espiral de piedra de mar verde brillante, que sirve como agarre y adorno, se extiende hasta una cruz en un extremo. Un arma en la que era experta, pero que no necesitará hoy. Los sables de luz de los Jedi no salvarían a Hetzal. Serán los propios Jedi.
Avar se sentó en el suelo y se acomodó con las piernas cruzadas. Su cabello rubio hasta los hombros, se movió hacia atrás y lejos de su rostro de manera aparentemente autónoma. Se dobló en un complejo nudo, un mandala, cuya creación era en sí misma una ayuda para concentrarse. Cerró los ojos.
La Maestra Jedi ralentizó su respiración, extendiendo la mano hacia la Fuerza que la rodeaba, la inundaba. Lentamente, empezó a elevarse, deteniéndose cuando se encontraba flotando un metro por encima de la cubierta.
Alrededor del puente, la tripulación del Third Horizon se dio cuenta. Asintieron o sonrieron levemente, o simplemente sintieron florecer la esperanza, antes de volver a sus tareas urgentes.
Avar Kriss no se dio cuenta. Solo existía la Fuerza, y lo que le decía, y lo que debía hacer.
Empezó.
CAPITULO CINCO HETZAL PRIME. EN ÓRBITA. 80 minutos para el impacto.
BELL ZETTIFAR
Bell Zettifar sintió los primeros contactos de la atmósfera con la nave. Su Vector no tenía un nombre, no oficialmente, todas las naves eran básicamente iguales, y en teoría intercambiables entre sus pilotos Jedi, pero él y su maestro siempre usaban el mismo, con la marca en las alas de una tormenta de iones por la que habían volado una vez. El patrón era como de pequeños estallidos estelares, así que Bell (así lo imaginaba en su mente, nunca lo expresaba en voz alta) llamó a su nave la Nova.
Los Vectores tenían un diseño tan mínimo como podría serlo una nave estelar. Poca protección, casi sin armamento, muy poca asistencia informática. Sus capacidades fueron definidas por sus pilotos. Los Jedi eran el escudo, el armamento, las mentes que calculaban lo que podía lograr la nave y hacia dónde podía ir. Los vectores eran pequeños, ágiles. Una flota de ellos juntos era un espectáculo para la vista, los Jedi en el interior coordinaban sus movimientos a través de la Fuerza, logrando un nivel de precisión que ningún droide o piloto ordinario podía igualar.
Parecían una bandada de pájaros, o tal vez hojas caídas arremolinándose en una ráfaga de viento, todas dibujadas en la misma dirección, unidas por alguna conexión invisible… puede que Fuerza. Bell había visto una exhibición sobre Coruscant una vez, como parte de los programas de divulgación del Templo. Trescientos Vectores moviéndose juntos, dardos de oro y plata brillando al sol sobre la Plaza del Senado. Se separaban y se entretejían en trenzas y se batían entre sí a una velocidad increíble e imposible. La cosa más hermosa que jamás había visto. La gente lo llamó Drift. Una corriente de Vectores.
Pero ahora el Nova volaba solo, unicamente con dos Jedi a bordo. Él, el aprendiz de Jedi Bell Zettifar, y más adelante en el asiento del piloto, su maestro, Loden Greatstorm. El contingente Jedi a bordo del Tercer Horizonte se había dividido y los Vectores se dirigían a ubicaciones por todo el sistema. Había demasiadas tareas por realizar y muy poco tiempo.
LODEN GREATSTORM
Su destino era el cuerpo planetario habitado más grande, Hetzal Prime. Su tarea, vaga pero crucial: Ayuda.
Bell miró por la ventana para ver la curva del mundo debajo: verde, dorado y azul. Un lugar hermoso, al menos desde esta altura. En la superficie, sospechaba que las cosas podrían ser diferentes. Las estelas de los motores de las naves espaciales se podían ver hasta el horizonte, un éxodo masivo de naves que se dirigían al exterior. El Nova y algunos otros Vectores y Longbeams de la República que podía ver aquí y allá eran las únicas naves que se dirigían hacia el interior del planeta.
«Entrando en la atmósfera superior, Bell,» dijo Loden, sin volverse. «¿Estás listo?»
«Sabes que amo esta parte, Maestro,» dijo Bell.
Greatstorm se rió entre dientes. La nave se precipitó o cayó, era difícil notar la diferencia. Un rugido se filtró desde el exterior cuando el espacio pasó a ser atmósfera. Los flancos de ataque precisamente fabricados de las alas del Vector cortaron el aire tan finamente como cualquier hoja, pero incluso con ellos encontraron cierta resistencia.
El Nova se abrió paso a través de los niveles más altos de la atmósfera de Hetzal Prime (no, no se desquebrajó). Loden Greatstorm era un piloto demasiado bueno para eso. Algunos Jedi usaron sus Vectores de esa manera, pero él no. Zigzagueó con la nave, deslizándose a través de las corrientes de aire, conduciéndolas hacia la parte inferior, dejando que la nave se convirtiera en una parte más de la interacción entre la gravedad y el viento sobre la superficie del planeta. La nave quería caer, y Greatstorm lo permitió. Era estimulante, mortal, insuperable, y el Vector fue diseñado para transmitir hasta la última vibración y balanceo a los Jedi que estaban dentro, para que pudieran dejar que la Fuerza los guiara de manera que pudieran responder lo mejor posible. Bell apretó sus manos en forma de puños. Su cara dibujó una sonrisa.
«Espectacular,» dijo, sin pensar. Su maestro se rió.
«Nada de eso, Bell,» dijo Loden. “Acabo de encaminarnos hacia el planeta. La gravedad se ocupa del resto».
Una curva larga y deslizante, suave como el curso de un río, y luego el Nova se enderezó, ahora lo suficientemente cerca de la superficie del planeta para que Bell pudiera distinguir edificios, vehículos y otras características más pequeñas debajo. Parecía tan pacífico. No hay indicios del desastre en curso en el sistema. Nada más que el creciente número de naves que despegan desde la superficie.
«¿Dónde deberíamos aterrizar?» dijo Bell. «¿Te lo dijo la maestra Kriss?»
«Se dejó a nuestra discreción,» contestó Greatstorm, mirando a un lado, mostrando su perfil oscuro, erosionado, montañoso, con su lekku Twi’lek naciendo desde la parte de atrás de su cráneo. Sus ojos rastrearon los senderos usados para la evacuación planetaria en curso. «Ayudaremos de cualquier manera que podamos».
“Pero es todo un planeta. Cómo sabremos a dónde… «
«Dímelo tú, chico,» dijo Loden. «Búscame un lugar adonde ir.»
«¿Es un ejercicio?» Preguntó Bell.
«Es un ejercicio.»
La filosofía de Loden Greatstorm como maestro era muy simple: si Bell era teóricamente capaz de algo, incluso si Loden pudiera hacerlo diez veces más rápido y cien veces más hábilmente, entonces Bell terminaría haciendo eso, no Loden. “Si hago todo, nadie aprende nada”, le gustaba decir a su maestro.
Loden no tenía que hacer todo, pero a Bell le habría gustado que, de vez en cuando, hiciera algo. Ser el aprendiz del gran Greatstorm era un desafío interminable de tareas imposibles. Había estado entrenando en el Templo Jedi durante quince de sus dieciocho años, y nunca había sido fácil, pero ser el Padawan de Loden estaba a un nivel completamente diferente. Todos los días, sin excepción, lo llevaba al límite. Cualquier tiempo libre que Bell tenía lo pasaba sumiéndose en el sueño más profundo conocido de manera desesperada hasta que todo volvía a comenzar. Pero… Estaba aprendiendo. Era mejor ahora que hace seis meses, en todo.
Bell sabía lo que su maestro quería que hiciera. Otra tarea imposible, pero él era un Jedi, o lo sería, y a través de la Fuerza todo era posible.
Cerró los ojos y abrió su espíritu, y ahí estaba, la pequeña luz dentro de él que nunca dejaba de arder. Siempre, al menos, la llama de una vela y, a veces, si se concentraba, podía convertirse en una llamarada. Unas cuantas veces, se había sentido tan brillante como el sol, con tanta luz a través de él que temía quedarse ciego. Aunque, realmente, no importaba. De la chispa al infierno: cualquier conexión con la Fuerza ahuyentaba las sombras.
Bell profundizó en la luz dentro de sí mismo, sintiendo los puntos de conexión con otra vida, otros fuentes de la Fuerza en el planeta que tenían bajo ellos. Muy cerca de él sintió una fuente de gran poder y energía. Actualmente estaba almacenada, como carbón en un incendio, pero enormes depósitos de fuerza estaban claramente disponibles si se necesitaban. Este era su maestro, Loden. Bell pasó junto a él. Estaba buscando algo más.
Allí. Como un holograma de larga distancia enfocándose cuando la señal por fin tenía la suficiente potencia, la red de Fuerza que conectaba las mentes y espíritus de los miles de millones de habitantes de Hetzal Prime aparecieron en la mente de Bell. No era una imagen totalmente clara, sino más bien impresiones, un mapa de zonas emocionales, no tan diferente del mosaico de tierras de cultivo que parpadeaba muy por debajo de la Nova.
Sobre todo, lo que sintió fue pánico y miedo, emociones que los Jedi trabajaban muy duro para purgar de sí mismos. Según las enseñanzas, se suponía que el único contacto de un verdadero Jedi con el miedo era sentirlo en otros seres; una experiencia bastante común. Bell había sentido esas emociones reflejadas muchas veces, pero siempre junto con el amor, la esperanza, la sorpresa y muchos matices de alegría; el espectro de sentimientos inherentes a todos los seres.
Bueno, por lo general. En Hetzal Prime, en este momento, era más bien pánico y miedo.
Bell no se sorprendió. Había escuchado la orden de evacuación: «Desastre de escala sistémica en curso. A todos los seres se les ordena inmediatamente que abandonen el sistema Hetzal por cualquier medio disponible y que permanezcan a una distancia mínima de seguridad». Sin explicación, sin advertencia, y las matemáticas tenían que ser obvias para todos. Miles de millones de personas, y claramente no hay suficientes naves estelares para evacuarlas a todas. ¿Quién no entraría en pánico?
En un mundo que bullía con ese tipo de energía negativa, era difícil pensar en lo que serían capaces de lograr dos Jedi. Pero Loden Greatstorm le había encomendado una tarea a Bell, por lo que continuó buscando un lugar donde pudieran ayudar.
Alguna cosa… Un nudo de tensión, enrollado, denso… Un conflicto, una pregunta, una sensación de que las cosas no son como deberían, una sensación de injusticia.
Bell abrió los ojos.
“Al Este,” dijo.
Si hubía alguna injusticia ahí fuera, bueno… Traerían justicia. Los Jedi eran justicia.
El Nova se ladeó, acelerando suavemente bajo el control de Loden. El maestro de Bell lo dejaba volar de vez en cuando (la nave podía controlarse desde cualquier asiento), pero los Vectores requerían casi tanta habilidad para pilotarlos como un sable de luz. Dadas las circunstancias, Bell estaba feliz de dejar que Loden tomara la iniciativa.
En cambio, sirvió como navegante, usando su todavía fuerte conexión con la Fuerza para guiar a su Vector hacia el área de intenso conflicto que había sentido, cantando las direcciones a Loden, afinando la trayectoria de la nave.
«Deberíamos estar justo encima,» dijo Bell. «Sea lo que sea.»
«Lo veo,» dijo Loden, con voz entrecortada, tensa. Por lo general, sus palabras llevaban una sonrisa, incluso cuando arrojaba una crítica brutal sobre la educación Jedi de Bell. Ahora no. Lo que sea que Bell estuviera sintiendo, sabía que el Maestro Greatstorm también podía sentirlo, y probablemente en un nivel más intenso. Abajo en la superficie, justo debajo de donde el Vector estaba dando vueltas, la gente iba a morir. Quizás ya lo había hecho.
Loden volvió a ladear la nave mientras volaba en un círculo cerrado, dándoles a ambos una visión clara del suelo a través del transpariacero de la burbuja de la cabina del Nova.
Cien metros más abajo había una especie de recinto amurallado. Grande, pero no enorme, probablemente el hogar de una persona o familia adinerada en lugar de una instalación del gobierno. Una gran multitud de personas rodeaba las paredes, concentrada alrededor de las puertas. Una sola mirada le dio a Bell la razón.
Atracada dentro del complejo había una gran nave estelar. Parecía un yate de recreo, lo suficientemente grande como para albergar cómodamente a veinte o treinta pasajeros más la tripulación. Y si a los pasajeros no les importaba la comodidad, el yate probablemente podría superar diez veces esa cantidad de personas. La nave tenía que ser visible desde el nivel del suelo: su casco sobresalía por encima de las paredes del complejo, y la gente que abarrotaba las puertas claramente pensaba que era su única salida del planeta.
Los guardias armados apostados en todos los costados de los muros parecían pensar de manera diferente. Mientras Bell observaba, un rayo láser se disparó al aire desde cerca de la puerta; un disparo de advertencia, afortunadamente, pero estaba claro que el tiempo de las advertencias estaba llegando a su fin rápidamente. La tensión en la multitud iba en aumento y no hacía falta ser un Jedi para saberlo.
«¿Por qué no dejan entrar a la gente?» Preguntó Bell. «Esa nave podría poner a muchos de ellos a salvo».
«Vamos a averiguarlo,» dijo Loden.
Accionó un interruptor en su panel de control. La burbuja de la cabina se deslizó suavemente hacia atrás, desapareciendo en el casco de la Nova. Loden se dio la vuelta, sonriendo, el viento azotando a ambos, ondeando el lekku de Loden y las rastas de Bell.
«Nos vemos abajo,» dijo. «Recuerda. La gravedad hace la mayor parte del trabajo.»
Luego saltó.
CAPITULO SEIS SISTEMA HETZAL. LONGBEAM REPUBLICANO AURORA IX. 75 minutos parael impacto.
«¿Está seguro de esto Capitán?» Dijo el contramaestre Innamin, apuntando a su pantalla, que mostraba el camino aproximado de una de las anomalías del hiperespacio mientras se dirigía hacia el centro del sistema. «Tenemos que derribar esta cosa antes de que mate a alguien. Tal vez a muchos. El problema es que nuestros procesadores de objetivo no pueden calcular la trayectoria. La anomalía se mueve demasiado rápido. En el mejor de los casos, diría que tenemos una posibilidad entre tres de dar en el blanco.»
El Capitán Bright negó con la cabeza, sus tentáculos crujieron contra sus hombros. Sabía que probablemente debería reprender a Innamin por cuestionar sus órdenes. El chico lo hacía todo el tiempo: era joven para ser humano, tenía poco más de dos décadas y, por regla general, siempre se creía más listo. Bright generalmente le dejaba salirse con la suya. La vida era demasiado corta y las naves que pilotaban eran, a fin de cuentas, demasiado pequeñas para, además, añadir tensión innecesaria a la mezcla. Una pregunta reflexiva de vez en cuando no era exactamente insubordinación.
Uno de cada tres, pensó. No sabía exactamente qué esperar. Simplemente… Mejor que una de cada tres probabilidades de que realmente pudieran cumplir su misión.
El Longbeam, con el distintivo Aurora IX, era de última generación, un nuevo diseño de los astilleros de la República en Hosnian Prime. No era una nave de guerra como tal, pero tampoco era fácil de manejar. La nave tenía procesadores distribuidos que podían controlar múltiples objetivos de tiro, ofrecer ráfagas de bláster, misiles y contramedidas defensivas en una sola descarga. No era difícil de mirar. Bright pensó que se parecía a uno de los peces martillo que solía cazar en Glee Anselm, con cráneo grueso y contundente que se estrechaba hasta una única sinuosa y elegante aleta final. Era una bestia dura y hermosa, no había duda. Por otro lado, su objetivo, uno de los misteriosos objetos que corren por el sistema Hetzal, se movía a una velocidad cercana a la de la luz. Había salido del hiperespacio como un perdigón al rojo vivo disparado por un rifle. El Aurora IX podía ser de última generación, pero eso no significaba que la nave pudiera hacer milagros.
Los milagros eran para los Jedi.
Y aparentemente estaban ocupados de otra manera en ese momento.
«Dispara seis misiles,» ordenó Bright.
Innamin vaciló.
«Eso es todo lo que tenemos, señor ¿Está seguro…?
Bright asintió. Hizo un gesto hacia la pantalla de la cabina de Innamin. Mostraba un indicador de amenaza rojo (el proyectil) en trayectoria de colisión con un disco verde más grande, que representaba una estación de recolección solar equidistante de los tres soles del sistema Hetzal. La cosa todavía estaba a cierta distancia, pero se acercaba a cada momento.
“La anomalía se dirige directamente a esa estación granja solar. Los datos que obtuvimos de Hetzal Prime dicen que la estación tiene siete tripulantes a bordo. No podemos llegar a tiempo para evacuar antes de que sea alcanzado, pero nuestros misiles sí. Si tenemos una posibilidad entre tres de derribar el objeto, enviar seis duplica nuestras posibilidades. Aún no hay probabilidades perfectas, pero… «
El último miembro de su tripulación, el alférez Peeples, hizo sonar su trompa como si estuviera a punto de hablar, pero Bright hizo un gesto con la mano para que se apartara y continuó sin detenerse.
“Sí, Peeples, sé que las números no son los correctos. Pero lo que más me preocupa es una ecuación diferente: si disparamos seis misiles, podríamos salvar a siete personas. Veamos lo qué podemos hacer.»
Los sistemas de fijación del objetivo de la Aurora IX trabajaban lentamente, no pareciendo tan modernos ahora que el letal punto rojo se dirigía hacia las personas atrapadas en la granja solar sin posibilidad de escapar. El Longbeam se aproximaba al conjunto a su velocidad máxima, reduciendo así la distancia que sus armas tendrían que recorrer, resolviendo un complejo problema que implicaba trayectoria, aceleración y física, algo que despertó los propios instintos tridimensionales de Bright que había ido afinando gracias a una gran parte de su vida bajo el agua. . Volvió a sacudir la cabeza, haciendo crujir la nube de espesos tentáculos verdes que emergían de la parte posterior de su cráneo, enojado consigo mismo por distraerse cuando la gente rezaba por sus vidas.
Una vez disparados los misiles, seis rápidos whmph lanzados a través del casco de la nave, al Aurora IX sólo contaba con láseres. Las armas se dispararon, dejando finos rastros de humo marcando su camino. Se quedaron fuera del alcance visual en un instante, alcanzando su velocidad máxima velocidad en segundos.
«Misiles fuera,» dijo Innamin.
Ahora era el momento de ver si ese elegante procesador distribuido había calculado y transmitido correctamente las trayectorias de impacto a los misiles. Cabía la posibilidad de que los seis acertasen. No era imposible.
La tripulación de la cubierta, todos a una, miraban la pantalla de visualización que rastreaba los seis misiles, la veloz anomalía, su propia nave y la estación de recolección de energía solar que se estaba convirtiendo rápidamente en el punto de colisión de los nueve objetos.
El primero de los misiles parpadeó en la pantalla. Ningún otro cambio.
«El misil uno ha fallado,» dijo Innamin, innecesariamente.
Dos misiles más desaparecieron. Bright levantó una mano antes de que Innamin pudiera hablar de nuevo.
«Todos lo podemos ver, Suboficial,» dijo.
Dos fallos más. Sólo quedaba uno. Todo lo demás permanecía inalterado.
El último misil desapareció de la pantalla, ni siquiera cerca de la anomalía. Un suspiro colectivo de desesperación atravesó el puente.
«¿Blasters?» Bright preguntó, sabiendo la respuesta.
«Lo siento, señor», dijo el alférez Peeples, su voz era un quejido aflautado agudo. «Ni el mejor artillero del universo habría acertado ese tiro, y supongo que apenas estoy entre los diez primeros.»
Bright suspiró. La especie de Peeples tenía una comprensión del humor radicalmente única: no por los chistes en sí, que a menudo eran lo suficientemente decentes, sino en cuanto al momento adecuado para soltarlos.
“Gracias, Alférez,” dijo Bright.
La granja solar era ahora visible en la pantalla, una estructura grande y delgada, como uno de los corales pluma de la zona de residencia de Bright. Cientos de largos brazos dispuestos en una espiral que gira desde una esfera central en la que la tripulación vivía y trabajaba. Cada uno de esos brazos estaba lleno de paneles de recolección a lo largo, parpadeando y rotando lentamente mientras bebían la luz de los tres soles que dieron a Hetzal Prime y sus mundos satélites sus únicas y largas temporadas de crecimiento. El conjunto recolectaba la luz del sol para entregarla a los mundos de cultivo, almacenándola y transportándola a través de una tecnología patentada que era el orgullo del sistema.
La estación era hermosa. Bright nunca había visto nada parecido. Parecía cultivada, y tal vez lo fuera. Supuestamente, todos los cultivos de la galaxia podrían crecer en algún lugar de los mundos de Hetzal. Quizás eso se extendió a las estaciones espaciales.
Luego, una racha brillante, demasiado rápida para procesarla incluso para ojos tan capaces como los oscuros y grandes orbes oculares de Bright, diseñados por la evolución para captar detalles en las profundidades sin luz de los mares de Glee Anselm. En un instante, la estación recolectora solar fue destruida. Haste ese momento se había mantenido intacta, cumpliendo su función. Y al instante siguiente, en llamas, con la mitad de los brazos colectores destrozados, alejándose lentamente hacia el espacio.
La esfera central resistió, aunque las llamas atravesaron su casco exterior, y el fuego hacía su danza silenciosa en gravedad cero. Mientras Bright observaba, la iluminación exterior de la estación parpadeó, chispeó y se apagó.
Bright se llevó una mano a la frente. Él también parpadeó. Una vez, lentamente.
Luego se volvió hacia su tripulación.
«No sabemos con certeza si las personas a bordo de esa estación están muertas,» dijo, mirando los rostros solemnes de su tripulación.
“Me gustaría intentar un rescate, pero eso” —y señaló la pantalla de visualización de la estación destrozada y en llamas, que se agrandaba a medida que se acercaba al Aurora IX— “podría colapsar en cualquier momento. O explotar. O implosionar. No lo sé. El caso es que si estamos acoplados cuando suceda, también estaremos muertos.»
Bright golpeó uno de sus tentáculos con la yema del dedo.
«Soy Nautolano, un hecho del que estoy seguro vosotros dos sois conscientes. Piel verde, grandes ojos negros, ¿qué más podría ser? Lo que quizás no sepais es que estos tentáculos me permiten recoger feromonas de otros seres, lo que traduzco en una comprensión de sus estados emocionales. Así es como los conozco a ustedes dos… Están aterrorizados.»
Peeples abrió la boca, pero acto seguido, de alguna manera y milagrosamente, lo pensó mejor y no hizo ninguna broma, volviendo a cerrar la boca.
«Entiendo que estés asustado,» continuó Bright, «pero tenemos un deber. Yo lo sé y ustedes también lo saben. Necesitamos hacerlo.»
Innamin y Peeples se miraron el uno al otro para luego volver a mirar a su capitán.
«Todos somos la República, ¿verdad?» Dijo Innamin.
Bright asintió. Y sonrió, mostrando los dientes.
«De hecho lo somos, suboficial».
Señaló a Peeples.
«Alférez, llévenos dentro.»
CAPITULO SIETE
SISTEMA HETZAL. SOBRE LA LUNA FRUTADA.
70 minutos para el impacto.
Tres Vectores Jedi y un Longbeam de la República surcaban el espacio, lanzados alrededor de la esfera naranja y verde que era la Luna Frutada de Hetzal, legendaria en toda la galaxia por su productividad. Cuatro mil millones de personas residían allí, cultivando, creciendo y viviendo sus vidas. Todos estarían muertos en menos de treinta minutos si los cuatro Jedi y los dos oficiales de la República no podían destruir o desviar de alguna manera el objeto que se dirigía directamente a la luna.
La anomalía estaba en la cara mayor, era más grande que el Longbeam, y en trayectoria de colisión con la masa terrestre principal de la luna. Debido a su velocidad, una porción significativa de la capa exterior de la luna se vaporizaría instantáneamente con el impacto, dispersándose en la atmósfera. Luego vendría el calor, las llamas, arrasando la superficie y dejándola sin vida, ya fuera vegetal, animal o cualquier otra especie.
Eso asumiendo que toda la maldita luna no sea destruída en el momento en que la anomalía la golpee, pensó Te’Ami mientras ladeaba su nave suavemente, siguiendo una curva precisa con los otros dos Vectores piloteados por sus colegas Jedi, realizando la maniobra tanto a través de su conexión con la Fuerza como con sus manos a los mandos de control.
La destrucción total de la Luna Frutada no era imposible. La cantidad de energía transferida por el impacto del objeto caería como un golpe de martillo sobre el pequeño planetoide. Los mundos parecían irrompibles cuando estabas sobre ellos, pero Te’Ami había visto algunas cosas en sus tiempos… A la galaxia no le importaba lo que pensabas que no se podía romper. Rompería cosas solo para mostrarte que puede hacerlo.
La pequeña flota se movía a una velocidad increíble, se dirigía directamente hacia la anomalía. La Maestra Kriss en el Tercer Horizonte había designado esto como una misión de alta prioridad, lo cual Te’Ami entendió. Cuatro mil millones de personas, realmente una prioridad alta.
Podía sentir a Avar en el fondo de su mente, no en palabras, más como una sensación de su presencia. La Maestra Kriss tenía un conjunto de habilidades poco común entre los Jedi: podía detectar los vínculos naturales entre los usuarios de la Fuerza y fortalecerlos, usarlos casi como una especie de red de comunicaciones. Era inexacta, mejor para transmitir sensaciones o ubicaciones, pero seguía siendo una habilidad útil, particularmente en un escenario en el que un centenar de Jedi intentaban salvar todo un sistema a la vez.
Sin embargo, no solo es útil. Fue reconfortante. Ella no estaba sola. Ninguno de ellos lo estaba. Fracasaran o tuvieran éxito, los Jedi estaban juntos en esto.
Pero no fallaremos, pensó Te’Ami. Extendió un dedo largo y verde y accionó uno de los interruptores meticulosamente construido de su consola. Su comunicador se abrió.
“Longbeam Republicano, es el momento. Necesito que me transfieras el control tu sistema armamentístico,” dijo.
«Recibido,» fue la respuesta del Longbeam, pronunciada por su piloto, Joss Adren. Su esposa, Pikka, estaba en el asiento del copiloto. Te’Ami no los conocía personalmente, tan solo que no formaban parte de la tripulación del Tercer Horizonte y que habían ofrecido su ayuda de inmediato cuando el crucero entró en el sistema y la magnitud del desastre quedó clara. El almirante Kronara les asignó un Longbeam, era mejor disponer de otra nave allí para ayudar en lugar de dejarla inactiva en su hangar. La pequeña conversación, no relacionada con la misión, de camino a la Luna Frutada le había hecho pensar que Joss y Pikka eran contratistas de algún tipo: trabajadores en el Faro Starlight buscando un viaje de regreso al Núcleo ahora que su trabajo estaba hecho.
Parecían buenas personas. Te’Ami también esperaba que fueran habilidosos. Esto no iba a ser fácil.
Una luz ámbar parpadeó en la pantalla de Te’Ami, para luego mantenerse estable.
«Las armas están bajo su control», dijo Joss.
«Gracias,» dijo, luego accionó varios interruptores antes de llevar rápidamente sus manos hacia los mandos. Los Vectores podían ser naves complicadas: la capacidad de respuesta fluida de los controles significaba que podían realizar maniobras increíbles, pero solo si se conseguía mantener la concentración.
«Perfecto amigos míos,» dijo.» ¿Estamos listos?»
Las respuestas llegaron a través del canal exclusivo para Jedi.
La voz baja de Mikkel Sutmani retumbó desde sus altavoces, inmediatamente traducida a Básico a través de los sistemas de a bordo. «Listo para partir,» dijo Mikkel. El ithoriano más sensato que jamás había conocido. Nunca decía mucho, pero siempre cumplía con su deber.
«Estamos listos también», dijo Nib Assek, el tercer y última Caballero Jedi de su pequeño escuadrón. Su padawan, Burryaga Agaburry, no dijo nada. No es de extrañar. Era un joven Wookiee y solo hablaba Shyriiwook, aunque entendía el Básico. Nib hablaba bien su idioma; ella lo había aprendido específicamente para aceptarlo como su aprendiz. No era fácil para una garganta humana recrear los gruñidos y gemidos gorjeantes que componían el discurso Wookiee, pero había hecho el esfuerzo. Te’Ami y Mikkel, sin embargo, no pudieron entender una palabra de lo que dijo Burryaga.
Independientemente, si Nib Assek dijo que ella y su padawan estaban listos, lo estaban.
“Conce´ntrate,” dijo Te’Ami. “Lo haremos juntos. Como si fuéramos uno».
“Extendió sus sentidos a través de la Fuerza, buscando el meteorito mortal (o lo que fuera, los escaneos no eran concluyentes) que se precipitaba por el espacio hacia ellos. Ahí. Podía sentirlo, distorsionando la gravedad a lo largo de su trayectoria. Consideró, pensando en dónde había estado el objeto, dónde estaba, dónde estaría.
Más específicamente, dónde estaría cuando todo el poder de los sistemas de armas en los Vectores y el Longbeam lo golpearan conjuntamente.
Este disparo no se podía calcular usando computadoras. Tenía que hacerse sintiéndolo, con la Fuerza, por todos los Jedi a la vez en un solo momento.
«Tengo el objetivo,» dijo. «¿Estamos listos?»
No hubo respuesta de los otros Jedi, pero ella no la necesitaba. Podía sentir su asentimiento a través del vínculo que la Maestra Kriss mantenía en la superficie de Hetzal Prime. Fue más rápido que hablar, más efectivo.
«Vamos a convertirnos en lanzas», dijo, pronunciando una frase ritual de su propia gente, los Duros.
Sin querer apartar sus manos de los mandos de control en un momento tan crucial, Te’Ami liberó un retazo de la Fuerza y lo usó para sacar su sable de luz de la funda de su cinturón. Su empuñadura era de cerakote oscura con un travesaño de cobre muy deslustrado. La hoja, cuando estaba encendida, brillaba en azul. El artilugio estaba rayado y desgarrado por el uso, y tenía una mancha desagradable de soldadura, cerca de la culata, donde había soldado uno de los componentes que se había desprendido. Si había un sable de luz más feo en la Orden, no lo conocía.
Pero se encendía cuando ella quería, y el cristal kyber que lo alimentaba permanecía tan puro y resonante como el día en que lo encontró en Ilum, hace mucho tiempo.
¿Te’Ami podría haber actualizado la espada si hubiera querido? Absolutamente. Muchos Jedi cambiaban sus empuñaduras con regularidad, ya sea debido a ajustes en las técnicas de lucha, innovaciones tecnológicas o incluso, en ocasiones, simplemente… Estilo. Estética. Moda podríamos decir.
Te’Ami no tenía ningún interés en nada de eso. Su sable de luz, por feo que fuera, servía como un reflejo perfecto de la gran verdad de la Fuerza: no importaba cómo fuera una persona en el exterior…
…en el interior, todo el mundo estaba hecho de luz.
El sable de luz se movió a través de la estrecha cabina. Se colocó contra una placa de metal en el panel de control del Vector con un clic suave y muy satisfactorio, permaneciendo en su lugar a través de un pequeño campo de fuerza localizado. Un leve zumbido vibró a través del casco de la nave cuando se activaron sus sistemas de armas. Un nuevo conjunto de pantallas y diales se activó, brillando con el azul brillante de la hoja de su sable. Las armas en un Vector solo podían operarse con un sable de luz como llave, una forma de asegurarse de que no fueran utilizadas por no Jedi, y que cada vez que se usaban, era considerada una acción correcta.
Una ventaja adicional: el láser de la nave se podía regular hacia arriba o hacia abajo mediante un potenciómetro en los mandos de control. No todos los disparos tenían que matar. Podrían inhabilitar, advertir… Todas las opciones estaban disponibles para ellos. En este caso, sin embargo, la configuración sería máxima. Necesitaban desintegrar la anomalía del hiperespacio, convertirla en vapor, y eso requeriría los tres Vectores a plena potencia más todo lo que tenía el Longbeam. Una gran explosión.
Funcionaría. Tenía que funcionar. Cuatro mil millones de seres indefensos en la Luna Frutada pendían de un hilo.
Te’Ami se concentró de nuevo, verificando la preparación de sus colegas. Había algo… Desde el vínculo que llegaba desde la nave de Nib Assek. Temor… Casi… Pánico.
«Nib, estoy sintiendo…» comenzó, y la respuesta llegó antes de que pudiera terminar.
“Lo sé, Te’Ami,” dijo la voz de Nib. Calmado aunque quizás un poco avergonzado. “Es Burryaga. Está teniendo dificultades para controlar sus emociones. Creo que es el estrés de lo que estamos haciendo. Todas las vidas que hay en juego”.
«Está bien pequeño,» dijo con tono grave Mikkel, traducido a través del comunicador. “No eres más que un padawan y te estamos pidiendo mucho. Te’Ami, ¿podemos liberarlo de la carga de ayudarnos a calcular el tiro?
“Sí,” dijo Te’Ami. «No hay vergüenza en esto, Burry. Sólo una oportunidad para aprender”.
Te’Ami extendió la mano con la Fuerza, curvando suavemente la conexión lejos del Padawan de Nib Assek. El wookiee guardó silencio. Todavía podía sentir el torbellino de emociones de él. Bueno, no hay vergüenza, como ella había dicho. Cada Jedi encuentra su propio camino, y algunos tardan más que otros.
«Vamos,» dijo Nib, quizás tratando de compensar el retraso causado por su estudiante. «Nos estamos quedando sin tiempo.»
“De acuerdo,” dijo Te’Ami.
Llevó los pulgares hacia la parte superior de las palancas de control, primero girándolas la rueda del potenciómetro para indicar al sistema de armas que disparara a máxima potencia. Luego colocó las manos sobre los gatillos.
El objeto acelerando hacia la luna. Dónde había estado. Hacia dónde iba. Dónde estaría.
Los otros Jedi estaban listos. Dispararían en el momento en que ella lo hiciera, al igual que los sistemas conectados en el Longbeam de Joss y Pikka, y cada explosión se dirigía precisamente a la misma ubicación en el espacio.
Cuatro mil millones de personas. Era hora. Te’Ami apretó los gatillos con más fuerza.
Un chillido del sistema de comunicaciones, fuerte e insistente. Un grito, o un chillido, contundente, casi aterrado. Eso asustó a Te’Ami, y si ella no fuera una Caballero Jedi, podría haber disparado sus armas sin darse cuenta. Pero si que era una Caballero Jedi y no disparó.
Te’Ami tardó un momento en comprender lo que estaba escuchando, no un grito, sino palabras. En Shyriiwook. Burryaga, diciendo algo que no pudo entender. Fuerte, insistente, desesperado. Sus emociones se intensificaron de nuevo a través de la Fuerza, esa misma mezcla de miedo al borde del pánico.
“Burryaga, lo siento, no entiendo Shyriiwook. ¿Estás bien? Nos estamos quedando sin tiempo. Tenemos que disparar.”
«No,» dijo Nib Assek, con su voz aguda, insistente. De fondo, los gemidos y gruñidos de la voz de Burryaga, llegando a través de su comunicador. «No podemos atacar.»
“Burryaga me lo está explicando. Las emociones que recibíamos de él, no eran suyas. Los estaba sintiendo. Tuvo que sintonizar un poco, superar su propio miedo antes de que pudiera entender.”
“Por favor, Nib, dinos lo que quiere decir,” dijo Te’Ami.
Un largo, siseante y triste gemido de Shyriiwook, y luego una pausa.
«El objeto,» dijo Nib. “El que tenemos que destruir, para salvar la luna. No es solo un objeto. Son escombros, parte de una nave.»
Te’Ami dejó que sus manos se apartaran de los mandos de control.
“Está lleno de gente,” finalizó Nib. «Y están vivos».
CAPITULO OCHO
CIUDAD AGUIRRE, HETZAL PRIME.
65 minutos para el impacto.
La Fuerza cantaba para la Maestra Jedi Avar Kriss, un coro representativo de la totalidad del sistema Hetzal, vida y muerte en un constante movimiento contrapuntístico. Era una canción que conocía bien, la escuchaba todo el tiempo, dondequiera que fuera. Aquí, la melodía de la Fuerza estaba apagada, un tintineo discordante de muerte, miedo y confusión. La gente estaba muriendo o sentía el pavor de su inminente desaparición.
El Tercer Horizonte había aterrizado no muy lejos de la Residencia Ministerial en Ciudad Aguirre, la capital de Hetzal Prime. La República estaba coordinando sus esfuerzos con el gobierno Hetzaliano para tratar de detener la marea que arrastraba el desastre, asegurándose de que la evacuación procediera de la manera más ordenada posible, rastreando los proyectiles entrantes, ayudando en lo posible.
Avar Kriss todavía estaba en el puente de la nave, aún sirviendo como punto de conexión para los Jedi en el sistema, permitiéndoles sentir la presencia, la ubicación y los estados emocionales de los demás. A veces, las palabras o las imágenes llegaban espontáneamente, pero solo en raras ocasiones. Todo era solo una canción, y Avar cantaba y escuchaba lo que le cantaban.
Aún así, pudo recopilar una gran cantidad de información de lo que se le dijo. Sabía que cincuenta y tres Vectores Jedi estaban actualmente activos en el sistema Hetzal. Sabía qué Jedi estaban trabajando en el planeta; por ejemplo, en ese momento, Bell Zettifar, el prometedor padawan de Loden Greatstorm, se acercaba a la superficie de Hetzal Prime a una velocidad extraordinaria.
Elzar Mann
Elzar Mann, su amigo más antiguo y más cercano en la Orden, estaba en un Vector propio, volando una versión individual de la nave cerca de uno de los tres soles del sistema. Casi siempre estaba solo. Avar era uno de los dos únicos Jedi con los que trabajaba con regularidad; eran solo ella y Stellan Gios. Esto se debía principalmente a que Elzar ofrecía… poca confianza no era exactamente la palabra correcta. Era un manipulador, si ese término podía aplicarse a las técnicas Jedi. Nunca le gustó usar la Fuerza de la misma manera dos veces.
Los instintos de Elzar eran buenos y no intentaba nada demasiado inusual cuando había mucho en juego. Por lo general, sus experimentos en técnicas de la Fuerza expandieron la comprensión de la Orden y, ocasionalmente, logró cosas increíbles.
Pero a veces fallaba, y otras fracasaba estrepitosamente. Pero de nuevo, nunca cuando había vidas en juego, aunque esa cierta incertidumbre, junto con la falta de voluntad general de Elzar Mann para tomarse el tiempo necesario para explicar lo que sea que estaba tratando de hacer… Bueno, algunos miembros de la Orden encontraban frustrante tratar con él. Avar creía que eso podría explicar su continuo estatus como Caballero Jedi en lugar de Maestro. Sabía que eso molestaba a Elzar. Y pensaba que era injusto. No les importaban los caminos de otros Jedi a través de la Fuerza, ¿por qué deberían preocuparse por el suyo? Él sólo quería seguir su camino hacia donde éste lo llevara.
Avar no entendía mejor que la mayoría de los otros Jedi las exploraciones de Elzar, pero la clave de su relación era que ella nunca le pidió explicaciones. Fuera lo que fuese, nunca. Ese arreglo había impulsado su amistad desde que eran jóvenes y pasaban sus días juntos en el Templo Jedi en Coruscant. Eso, y que simplemente le agradaba. Era divertido e inteligente, y habían llegado juntos a la Orden, Stellan, Elzar y ella, los tres inseparables durante todos sus años de entrenamiento.
Alejó su mente de Elzar Mann, escuchando la Fuerza. Sintió a Jedi en los mundos del sistema, Jedi en Vectores, y aún más en estaciones o satélites o naves, por todo el sistema, ayudando donde pudieran, generalmente en conjunto con los veintiocho Longbeams de la República desplegados por el Tercer Horizonte.
La cadena de conexión a través de la Fuerza incluso le dijo que otros miembros de su Orden estaban en camino, haciendo todo lo posible por responder a la llamada de socorro original del Ministro Ecka a pesar de estar tan lejos de Hetzal. La más cercana fue la Maestra Jora Malli, futura comandante del distrito Jedi en la recién finalizada la Estación Faro Starlight, junto con su segunda al mando, la imponente Maestra Trandoshana Sskeer. Stellan Gios estaba llegando desde su puesto de avanzada en el Templo en Hynestia como si lo hubieran convocado sus pensamientos sobre él unos momentos antes, atravesando el hiperespacio en una nave espacial prestada. Y aún más.
Avar envió una nota de bienvenida y llamó a todos los demás Jedi que pudo alcanzar, cerca de Hetzal o no. La distancia no era nada para la Fuerza. ¿Quién sabía cómo podrían ayudar?
Hasta ahora, el número de muertos por el desastre fue bajo, estaba apenas por encima de la cantidades de nacimientos y muertes que son habituales en cualquier grupo grande de seres vivos. Le preocupaba que eso pudiera cambiar en cualquier momento, ya que no tenían un gran conocimiento de lo que estaba sucediendo aquí. Nada parecía natural. Nunca había oído hablar de algo así: una gran cantidad de proyectiles que aparecían en un sistema, saliendo del hiperespacio sin previo aviso.
No podía imaginar lo que habría sucedido aquí si el Tercer Horizonte no hubiera estado de paso tras una parada de reabastecimiento de combustible en un punto cercano, o si el supervisor del proyecto, una Bith oficiosa llamada Shai Tennem, no hubiera retrasado interminablemente su recorrido de inspección del Faro Starlight. Ella había insistido en mostrar a sus visitantes Jedi y Republicanos hasta el último elemento oscuro de la construcción del Faro Starlight, retrasando su salida programada e irritando inmensamente al almirante Kronara. Pero si se hubieran salido a tiempo, el Tercer Horizonte se habría adentrado en el hiperespacio cuando se emitió la orden de evacuación del Ministro Ecka, demasiado lejos para llegar a Hetzal en un tiempo razonable.
Si no hubiese sido por una administradora Bith demasiado entusiasta, Hetzal estaría lidiando con este apocalipsis por su cuenta.
La canción de la Fuerza.
Entre lo que le dijo a Avar directamente y la charla que escuchó a su alrededor de los oficiales de cubierta del Tercer Horizonte, pudo mantener una imagen actualizada del desastre, en todos sus momentos, grandes y pequeños.
Por encima de Hetzal Prime, un técnico de la República completaba las reparaciones de una nave de evacuación que había ido perdiendo energía en su camino para salir del planeta, de manera que pudiera continuar su camino para ponerse a salvo.
Cerca del segundo gigante gaseoso más grande, dos Vectores dispararon sus armas y un fragmento fue incinerado.
Un Longbeam era llevado al límite mientras corría para llegar a una estación dañada en el borde exterior del sistema. Sus motores fallaron, catastróficamente. Avar jadeó un poco ante la fría y oscura sensación.
Y por encima de la Luna Frutada, una impresión muy clara, lo más cercana a un mensaje que podría enviarse a través de la Fuerza en estas circunstancias: la sensación de un Caballero Jedi llamado Te’Ami de que su comprensión de lo que estaba sucediendo aquí era total, trágicamente incompleta.
“No,” dijo Avar, perturbada por la urgencia de lo que Te’Ami estaba tratando de transmitir. Sus emociones se agitaron, y la canción de la Fuerza brilló en su mente, volviéndose más tranquila, menos nítida.
Concéntrate, se dijo a sí misma. Eres necesaria.
Avar Kriss calmó sus emociones y escuchó. Ahora, gracias a Te’Ami, sabía qué buscar. Ella recordó la cara del otro Jedi — piel verde, cráneo abovedado, grandes ojos rojos — y casi no le tomó tiempo encontrar lo que Te’Ami había tratado de mostrarle. De hecho, ahora que estaba mirando, era obvio. Avar extendió su conciencia a través del sistema, llevándose al límite.
No puedo perder a nadie, pensó. Ni si quiera a uno.
Abrió los ojos, desdobló las piernas y volvió a poner los pies en la cubierta del Third Horizon. Los oficiales del puente la miraron, sorprendidos: no había hablado ni se había movido durante un tiempo.
El almirante Kronara estaba hablando con la canciller Lina Soh, quien había llamado a través de un enlace de alta prioridad desde Coruscant. Sus rasgos delicados y amplios se mostraban en uno de los muros de comunicación del puente. Se la veía frágil, y no lo era en absoluto. Kronara, por el contrario, tenía una cara que parecía como si se pudiera romper un martillo contra ella. Transmitía dureza, lo cual era absolutamente cierto. Vestía el uniforme de la Coalición de Defensa de la República, gris claro con detalles en azul, la gorra metida debajo del brazo en respeto a la oficina del canciller.
La resolución de la pantalla era baja, con líneas nítidas de estática cruzando el rostro de Lina Soh cada pocos segundos, pero eso era de esperar. Coruscant estaba muy lejos.
«Gracias a la luz, su nave estaba lo suficientemente cerca de Hetzal como para responder Almirante,» estaba diciendo la Canciller Soh. “Enviamos naves de ayuda tan pronto como pudimos, pero incluso recibir la señal de socorro de Hetzal llevó tiempo. Ya sabe lo que se entrecortan los repetidores de comunicación del Borde Exterior”.
“Lo sé Canciller,” respondió Kronara. “Apreciamos todo lo que pueda hacer. Estamos progresando aquí, pero definitivamente habrá una gran cantidad de heridos, y estoy seguro de que una gran cantidad de sistemas esenciales necesitarán ser reparados. Le comunicaré al ministro Ecka que están enviando ayuda. Estoy seguro de que lo apreciará.”
“Por supuesto, Almirante. Todos somos la República”.
Avar cruzó la cubierta y pasó junto a Kronara cuando finalizó la transmisión desde Coruscant. Él la miró, curioso, cuando ella se detuvo ante la pantalla que mostraba el estado de los esfuerzos por mitigar el desastre: todas las naves, la gente, los Jedi, la República, los lugareños. Rojo, verde, azul, mundos, vidas, esperanza, desesperación.
Tocó algunas de las anomalías rojas de la pantalla con la yema del dedo. Mientras lo hacía, se destacaron, cada uno rodeado por un círculo blanco. Cuando terminó, se indicaron unos diez de los proyectiles.
Avar se apartó de la pantalla y luego se volvió para mirar a la tripulación del puente. Estaban confundidos, de una manera educada, esperando que ella les explicara lo que había hecho.
“Odio decir esto amigos míos,” dijo, “pero esto se ha vuelto mucho más difícil. Tenemos un nuevo objetivo.”
Los desgastados rasgos del almirante Kronara se torcieron en un ceño fruncido. Avar no se lo tomó como algo personal.
«¿Reemplaza los parámetros de misión existentes?» Dijo él.
«Eso estaría bien,» dijo. «Pero no. Todavía tenemos que hacer todo lo que vinimos a hacer aquí, evitar que los fragmentos destruyan Hetzal, pero ahora hay algo más.»
Hizo un gesto hacia la pantalla, con sus puntos rojos resaltados, dirigiéndose rápidamente hacia el sol.
“Las anomalías que he indicado aquí contienen seres vivos. Ya no se trata solamente de salvar los mundos de este sistema”.
La comprensión apareció en el rostro de Kronara. Su ceño fruncido se hundió mas aún.
«Así que es una misión de rescate, además de todo lo demás.»
«Así es, Almirante», dijo Avar.
Un coro de voces consternadas se elevó cuando los oficiales se dieron cuenta de que todo su progreso hasta ahora era solo el preámbulo de un esfuerzo mucho mayor.
«¿Cómo es eso posible?»
«¿Cuánta gente? ¿Quiénes son?»
“¿Son naves? ¿Es esto una invasión?
El almirante Kronara levantó una mano y las voces se detuvieron.
“Maestra Kriss, si dice que algunas de estas cosas tienen gente a bordo, entonces la tienen. Pero, ¿cómo propone que organicemos un rescate? Estos objetos se mueven a velocidades increíbles. Nuestros sistemas de fijación del blanco apenas pueden alcanzarlos tal y como están, y ahora tenemos que… ¿Atracar en ellos?
Avar asintió.
“No sé cómo haremos esto. Aún no. Espero que alguno de ustedes tenga una idea. Pero diré que cada una de esas vidas es tan importante como cualquier vida en este mundo o en cualquier otro. Debemos comenzar por creer que es posible salvar a todos. Si la voluntad de la Fuerza es otra, que así sea, pero no aceptaré la idea de abandonarlos sin intentarlo.”
Movió la mano en un amplio círculo, abarcando toda la pantalla.
“Esto es todo con lo que podemos trabajar, lo que trajimos con nosotros. Todas las naves Hetzalianas están ocupadas tratando de evacuar, así que todo lo que tenemos son los Vectores y los Jedi que los vuelan, además de los Longbeams y sus tripulaciones. Encuentren la manera. Sé que pueden. Enviaré un mensaje a los Jedi. La Fuerza podría tener una respuesta para nosotros.”
Los oficiales del puente se miraron unos a otros, luego se pusieron en movimiento con una nueva oleada de actividad, mientras comenzaban a planificar diez misiones de rescate absolutamente imposibles.
Avar Kriss cerró los ojos. Se alzó en el aire. La Fuerza le cantó, hablándole del peligro, la valentía y el sacrificio, de los Jedi cumpliendo sus votos, actuando como guardianes de la paz y la justicia en la galaxia.
La canción de la Fuerza.
Extraído de Star Wars: Light of the Jedi (The High Republic) por Charles Soule. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este extracto puede reproducirse o reimprimirse sin el permiso por escrito del editor.Extracto publicado originalmente en inglés en https://sites.prh.com/highrepublic
Star Wars: Light of the Jedi (La Alta República) Charles Soule. Mucho antes de la Primera Orden, antes del Imperio, incluso antes de La Amenaza Fantasma… Los Jedi iluminaron el camino a la galaxia en The High Republic. Es una edad de oro. Los intrépidos exploradores hiperespaciales amplían el alcance de la República hasta las estrellas más lejanas, los mundos florecen bajo el liderazgo benévolo del Senado y reina la paz, reforzada por la sabiduría y la fuerza de la renombrada orden de usuarios de la Fuerza conocidos como los Jedi. Con los Jedi en el apogeo de su poder, los ciudadanos libres de la galaxia confían en su capacidad para capear cualquier tormenta. Pero la luz más brillante puede proyectar una sombra, y algunas tormentas desafían cualquier preparación. Cuando una catástrofe impactante en el hiperespacio desgarra una nave, la ráfaga de metralla que emerge del desastre amenaza a todo un sistema. Tan pronto como se emite la llamada de ayuda, los Jedi saltan a escena. Sin embargo, el alcance del desastre es suficiente para llevar incluso a los Jedi hasta sus límitse. Mientras el cielo se abre y la destrucción cae sobre la alianza pacífica que ayudaron a construir, los Jedi deben confiar en la Fuerza para superar un día en el que un solo error podría costar miles de millones de vidas. Incluso mientras los Jedi luchan valientemente contra la calamidad, algo verdaderamente mortal crece más allá de los límites de la República. El desastre del hiperespacio es mucho más siniestro de lo que los Jedi podrían sospechar.
Una amenaza se esconde en la oscuridad, lejos de la luz de la época, y alberga un secreto que podría infundir miedo incluso en el corazón de un Jedi.
De la mano de SYFY WIRE nos traen otro pequeño extracto de la antología del Imperio Contraataca (Del Rey Books) que saldrá a la luz ests semana en USA. From Certain Point of View: The Empire Strikes Back presenta obras de Jim Zub, Garry Whitta, Christie Golden, Hank Green, Delilah S. Dawson y una gran cantidad de otros escritores. Es una continuación de la colección de 2017 que se centró en Una nueva esperanza por su 40 aniversario.
El relato se titula Hunger (Hambre), escrito por Mark Oshiro, el galardonado autor de Anger Is a Gift y Each of Us a Desert. Ambientada en el mundo helado de Hoth, la historia se cuenta desde la perspectiva del wampa que atacó y casi se comió a Luke. Oshiro proporciona una razón específica para el ataque y convierte a la bestia de nieve peluda en una figura bastante trágica. La próxima vez que veas a Luke cortarle el brazo a la bestia con su sable de luz, es posible que sientas una punzada de lástima por el abominable muñeco de nieve de ésta galaxia muy, muy lejana.
«Cuando recibí la invitación, sabía que no iba a presentar un personaje principal», le dice el autor a SYFY WIRE. «Quería hacer algo distinto y escribir una historia de alguien que normalmente no tendría un punto de vista. Solo presenté dos personajes: Willrow Hood, el personaje humano que lleva un camtono durante la evacuación de Cloud City, y el wampa. Ambos eran personajes con los que estaba obsesionado cuando era niño y deseaba saber más«.
Cuando obtuvo luz verde para escribir «Hambre», Oshiro volvió a la fuente. «Tengo The Empire Strikes Back en Blu-Ray, así que volví a ver una sección de 20 minutos aproximadamente 10 veces mientras tomaba notas. Realmente quería tener la línea de tiempo correcta«, explica.
En términos de permanecer con el canon de la franquicia, el autor pudo confiar en los recursos establecidos mientras forjaba su propio conjunto de reglas:
«Existe material que aborda la presencia de wampas en las cuevas debajo de la base rebelde de Hoth. Por ejemplo, hay algunas escenas eliminadas bastante interesantes que estaban destinadas a mostrarnos los ataques de wampas en la base mientras los rebeldes estaban allí. Eso fue una de las dos cosas que inspiraron la historia. Técnicamente, esa es una historia establecida, por lo que me preguntaba por qué los wampas atacarían a los humanos. Investigué mucho y hay muchos, lo que fue muy útil para establecerlos como una especie de vértice depredador en Hoth. Todo eso se debió a cómo me acerqué a la ‘mentalidad’ de un wampa. Star Wars significa mucho para mí, así que en realidad quería crear algo que se sintiera muy parecido al mundo«.
Oshiro también le da crédito a Mark Hamill por haberle dado la idea de la historia: «A finales de 2017, hizo un comentario en Twitter que cuando filmó la icónica escena, le dijeron que su sable de luz ‘simplemente chamuscaría la piel [para] asustarlo. Más o menos dijo que estaba fuera de lugar que Luke fuera tan cruel con una criatura que simplemente tenía hambre«.
«Esa es la idea que se me ocurrió. Profundicemos en el hambre del wampa: ¿cómo surgió? Entonces, conecté los dos puntos: ¿Por qué los wampas están atacando a la gente en la base? ¿Por qué ese tenía tanta hambre?«, continúa Oshiro. «La alegría de la primera antología From A Certain Point of View fue lo increíble que era tener una escena en un nuevo contexto con una perspectiva diferente. Quería mostrar que el deseo de los wampas por el hogar, la familia y el sustento: cosas humanas pueden relacionarse con – fuimos amenazados accidentalmente por este acto moral. Obviamente queremos que los rebeldes ganen, y ellos tenían una buena razón para esconderse en Hoth. Sin embargo, a veces, incluso con la más pura intención, lastimamos a otras personas. En este caso, los rebeldes desplazaron a una familia y no tenían ni idea«.
La oportunidad de contribuir con una historia a esta colección es «un sueño hecho realidad», concluye Oshiro. «Puedes preguntarle a cualquiera que haya estado siguiendo mis escritos durante años que ha sido un objetivo mío desde hace mucho tiempo escribir para Star Wars. Todavía no puedo creer que lo haya cumplido, no puedo creer que haya sido aceptado, y no puedo creer que mi nombre esté en la portada de un libro de Star Wars«.
Una pequeña manada salió de la caverna una mañana, todos montados a horcajadas sobre las erguidas bestias con cuernos. Su instinto se hizo cargo: podía lidiar con un grupo tan pequeño. Finalmente, todas las criaturas vivientes perdieron a su especie. Y con otro sobre su espalda, la bestia cornuda no pudo mantener su velocidad normal.
Lo que significa que no pudo escapar.
Sería demasiado fácil.
Pero el desafío no le importaba. Siguió a la manada, los vio dividirse y extenderse sobre el hielo. Permaneció distante y callado como siempre. Quería que lo último que viera su presa fuera la blancura de su pelaje, sus feroces fauces abiertas, sus afiladas garras cortando la suavidad de su cuello.
No quería eso por hambre. No para saciar su necesidad de festejar.
No.
Necesitaba llenar la caverna.
Y solo la sangre haría eso.
Él es uno. No había necesidad de concentrarse en toda la manada. Era la criatura escuálida, la más pequeña de todas, la que sería más fácil de derribar.
¿Esto lo reuniría con su clan? ¿Le revelaría su destino?
No.
Pero fue un comienzo.
Él esperó. La criatura larguirucha se subió encima del otro y avanzaron.
Se acercó a la meseta, consciente de que no había mucha cobertura, pero solo existía esta oportunidad. Se quedó quieto y observó. Observó cómo la cosa enterraba algo en la nieve.
Detenido.
Entonces corrió hacia adelante, manteniendo su cuerpo apretado, y cerró la distancia entre ellos.
La bestia con cuernos echó la cabeza hacia atrás y se quedó paralizado. Levantó el hocico en el aire, olisqueó un par de veces, y estaba seguro de que podía sentirlo, que la persecución estaba a punto de comenzar.
Se volvió. Permaneció inmóvil.
Continuó moviéndose, su cuerpo flotando justo sobre la nieve, su respiración uniforme y constante.
¡Choque!
Permaneció cerca del suelo, pero no pudo evitar volver la cabeza para ver el destello de fuego y el humo en la distancia. No era raro aquí; las cosas caían en picado del cielo todo el tiempo. Una vez había matado a un compañero de manada cuando era un cachorro.
Pero había llegado el momento: la distracción perfecta.
Se deslizó sobre el hielo. La criatura a bordo del otro estaba haciendo ruido. ¿Temor? ¿Preocupación? ¿Comunicación? El no sabía. Simplemente se acercó cada vez más y se quedó quieto solo cuando la bestia gritó. Esto fue. Si lo veían, sin duda seguiría una persecución. Seguramente los atraparía, pero no quería una persecución.
Quería sangre.
Corrió hacia adelante.
Su enorme brazo estaba en el aire, lo bajó y rugió lo más fuerte posible, para infundir miedo en sus corazones, para congelarlos en su lugar. El cuerpo del más pequeño golpeó la nieve después de un corte, y luego agarró a la bestia con cuernos por el cuello y la rompió con un fuerte apretón.
Ninguna criatura se movió.
Y el festejaría esta noche.
Pero primero, la preparación. Agarró a cada una de las criaturas por una pierna y las arrastró de regreso a la caverna vacía que ahora estaba usando. Era un viaje largo y normalmente le preocupaba que otros clanes se aprovecharan de él. Pero muchos de ellos también se habían ido, muy probablemente asustados por estas extrañas bestias y la extraña cosa que habían construido con la nieve, que estalló en el cielo.
Estaba solo aquí en el hielo y la nieve. Lo había estado durante algún tiempo.
Sabía que conservaría el pequeño y consumiría el otro. Necesitaba energía y le ayudaría con lo que vendría después.
Este no sería un acto solitario.
No, buscaría a los demás. Elimínelos uno por uno. Cada vez que tomaba una de sus vidas, estaba más cerca de recuperar su hogar. Su compañero de guarida. Los cachorros. La madre de sus hijos.
A principios de este año, Lucasfilm y Disney anunciaron una nueva y audaz era de historias de «La Guerra de las Galaxias» llamada «La Alta República». Esta iniciativa de publicaciones especiales abarca ficción para adultos y jóvenes, incluidos nuevos cómics, y presenta una red interconectada de historias ambientadas 200 años antes de los eventos de «La Amenaza Fantasma» cuando los Caballeros Jedi vigilaban la galaxia.
«Star Wars: The High Republic: A Test of Courage» (Disney-Lucasfilm Press) de la exitosa autora Justina Ireland es uno de los primeros libros del proyecto y llega el 5 de enero de 2021, y aquí tenéis un adelanto de la misma gracias a Space.com.
Irlanda se siente como en casa en el universo de Star Wars, después de haber escrito Star Wars: Spark of the Resistance, y ahora presta su talento narrador para una emocionante aventura de grado medio de 240 páginas, con la Jedi adolescente llamada Vernestra Rwoh, quién va a escoltar al hijo de un embajador, un joven padawan y un niño genio de la tecnología a los peligros de una luna en la jungla después de que su crucero espacial explota.
«Este extracto presenta a nuestros malos locales, los Nihil», dijo Ireland a Space.com. «Estos son piratas espaciales despiadados sin código de honor, su única creencia es una especie de credo hedonista» haz lo que quieras», lo que predeciblemente los llevará a chocar contra casi todos los baluartes del orden que existe en la galaxia. Aquí llegamos a pasar tiempo con un par de Nihil, lo cual es divertido siempre y cuando no seas el receptor de su caos.
«Ser capaz de construir una nueva era dentro de Star Wars ha sido increíble y difícil. Crear nuevos personajes para ocupar ese mundo es a la vez abrumador y muy satisfactorio. Sinceramente, es el mejor trabajo del mundo «.
Ahora disfruta de un avance exclusivo del capítulo de «Star Wars: The High Republic: A Test of Courage», que llegará el 5 de enero de 2021.
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Klinith agarró tanto su bláster como sus cuchillos, porque en situaciones de sigilo, los cuchillos eran a veces la mejor opción, colocándolos en su caja de herramientas. Gwishi agarró su propio bláster más su mascarilla y un bote de gas ovax, que colocó en su kit de herramientas junto con el resto de su equipo. El gas sería necesario para incapacitar a los mecánicos a bordo del Steady Wing, un transatlántico de lujo que habían seguido hasta Port Haileap, un puesto de avanzada remoto en el límite del sector de Dalnan.
El plan era sencillo. Les habían dicho que abordaran el Steady Wing y lo sabotearan para que nadie a bordo quedara con vida. La nave estaba programada para recoger a alguien importante para la República en Haileap, y el Nihil necesitaba hacerle saber a la República que no eran bienvenidos en esta parte de la galaxia.
Ni ahora ni nunca. La República era mala para los negocios.
Antes de desembarcar, Klinith regresó y agarró un bláster más, lo suficientemente pequeño como para meterlo en la parte superior de su bota. A veces las cosas salían mal y la gente se lastimaba. Esa fue la parte favorita de Klinith.
Hubo un corto paseo a través de la espesa jungla, los árboles de madera de mármol eran grandes y estaban cubiertos de musgo azul, antes de que la concurrida estación de atraque apareciera a la vista. Klinith había elegido deliberadamente un espacio de aterrizaje fuera del camino para permitirles a ella y a Gwishi entrar sin ser detectados. Lo último que necesitaban era demasiada gente haciendo preguntas. Manifiesto o no, menos atención era mejor.
«Eso es todo», dijo Gwishi, señalando una enorme nave que ocupaba la mayor parte del patio de aterrizaje. La cosa era fácilmente diez veces más grande que el transportador de carga que habían robado, y Klinith sintió que un zarcillo de miedo la recorría mientras pensaba en eso.
«¿Cómo en las siete lunas genetianas se supone que vamos a destruir eso?» ella preguntó.
Gwishi suspiró. «Desde adentro. Eres Nihil. Actúa como tal y deja de preocuparte».
«No lo soy», dijo Klinith. No tuvo ningún problema con la misión; simplemente se sentía más serio que sus trabajos anteriores, como si la hubieran ascendido. Y si este trabajo tenía éxito, seguramente lo sería. Ella se levantaría dentro del Nihil, tal vez incluso informaría directamente al propio Kassav.
Klinith y Gwishi estaban cerca de la nave, y ella sonrió con anticipación. Todos estarían hablando de la destrucción del Steady Wing . «Estoy emocionado. Esto va a ser monumental. Estoy triste de que no podamos aplastar nada».
Gwishi la miró sin parpadear. «Vamos.»
El puerto estaba lleno de gente de diferentes sistemas. Como la última parada antes de algunas de las regiones inexploradas más peligrosas de la galaxia, Port Haileap, al igual que otros puertos en el borde de lo que se consideraba un espacio civilizado, era un lugar para que las naves repostaran y la gente se pusiera al día con las noticias de su país y se relájesen antes de pasar tiempo en una nave estrecha. Un gran área de aterrizaje provista de suministros y rodeada por un anillo de tiendas, era como la mayoría de los puestos de avanzada en los que Klinith había estado, con la excepción de los árboles gigantes de madera de mármol que eran visibles en la distancia, apuñalando el cielo violeta con su verde coronas. Humanos, trandoshanos, pantoranos y más se entrelazaron en una multitud, dirigiéndose a las diversas tiendas que se alineaban en el borde exterior de la zona de aterrizaje. Klinith vio un cartel que anunciaba juegos de azar en un pasillo lejano y le picaban las manos. Había pasado un tiempo desde que tuvo la oportunidad de jugar rykestra, un popular juego de dados. Pero tenía problemas más urgentes que un juego de azar.
Klinith y Gwishi subieron por la rampa de acceso al ala Steady. Los guardias de la República que estaban en lo alto de la pasarela se reían de algo y no les prestaron atención a los piratas mientras pasaban. Se mezclaron perfectamente con los otros mecánicos que subían y bajaban del transatlántico de lujo. Una vez que estuvieron en la nave propiamente dicha, Gwishi le dio una palmada a Klinith en la espalda.
«Demasiado fácil», dijo. Y tenía razón.
Caminaron por el pasillo, y Klinith sintió que una ira familiar crecía profundamente en su cintura. Era una gran nave, con hermosos pisos dorados y paredes plateadas que presentaba una pantalla con dibujos de flores que cambiaba de diseño cada pocos segundos. Trató de imaginarse cómo sería permanecer en una nave tan bonita. No podía, y eso la enfurecía más que cualquier otra cosa. No podía esperar a destruir el Steady Wing y ver su belleza fracturarse en el vacío del espacio.
Klinith siguió a Gwishi, deteniéndose cuando señaló una placa al costado del pasillo. La nave era tan grande que había mapas cada pocos metros para mostrar cómo llegar a diferentes áreas.
«Ahí es donde me dirijo». Gwishi señaló un espacio en blanco antes de palmear el pesado kit de herramientas que llevaba. «Voy a dejarles a todos algunas sorpresas. Ve y asegúrate de que las cápsulas de escape tampoco sean buenas. Lo último que queremos son sobrevivientes. Esto debería ser un desastre que hará que Legacy Run parezca un día en la feria».
Antes de que Klinith pudiera responder, Gwishi se dio la vuelta y echó a andar por el pasillo, dejándola sin saber dónde estaban las cápsulas de escape. Después de unos momentos de descifrar el mapa (no era la mejor lectora y el mapa parecía confuso a propósito), se dio cuenta de que estaban en otra cubierta.
Cuando Klinith llegó a donde estaban las cápsulas de escape, descubrió que no era la única allí. Un droide de mantenimiento zumbaba por la bahía. A su entrada, el droide se detuvo.
«¿Estás aquí para firmar las cápsulas?» preguntó el droide. Era una pequeña caja de una cosa, con varios brazos que sobresalían en todos los ángulos.
«Sí, pero tenemos que actualizarlos. Elimine los sistemas de comunicaciones y navegación».
El droide rodó hacia adelante y hacia atrás mientras procesaba su orden. «No tengo tales instrucciones. Debo actualizar mis feeds para recibir nuevas instrucciones».
En la pared había una gran pala hidráulica pesada, y Klinith la levantó en sus manos, probando el peso. «Oh, tengo tus actualizaciones aquí mismo.»
Golpeó la herramienta pesada contra la parte superior del droide, una y otra vez, hasta que el droide fue poco más que piezas de metal al azar. Klinith sonrió ante la destrucción que la rodeaba.
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