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Timothy Zahn explora los primeros años de Thrawn en éste nuevo extracto de STAR WARS THRAWN ASCENDANCY: CHAOS RISING

Escrito por Gorka Salgado

El autor superventas del New York Times, Timothy Zahn, ha convertido al Gran Almirante Thrawn en una superestrella de Star Wars, el astuto estratega chiss de piel azul presentado por primera vez en Heir to the Empire de 1991, y luego ampliado en la más reciente trilogía de Thrawn (Thrawn , Thrawn: Alliances y Thrawn: Treason) y también visto en la serie de animación de Disney, Star Wars Rebels.

Ahora Zahn viaja al pasado para completar los intrigantes detalles de la vida de Thrawn antes de su meteórico ascenso dentro de las filas de la Armada Imperial en el primer libro de una nueva trilogía de Star Wars, Thrawn Ascendancy: Chaos Rising, disponible el 1 de septiembre.

Antes de ascender a la exaltada posición de Gran Almirante del malvado Imperio durante las Guerras Clon, Thrawn residió en las Regiones Desconocidas y floreció entre las Nueve Familias Regentes de la misteriosa Ascendencia Chiss. Thrawn prosperó como un joven militar renegado de la Ascendencia, que era un gobierno aislacionista intimidante dirigido por los Chiss que existían fuera de la galaxia conocida de Star Wars.

Cuando la capital Chiss es atacada por un enemigo desconocido desde más allá de sus fronteras, Thrawn es enviado a investigar y sospecha que se está gestando una gran conspiración. Con el poder de la Flota Expansionaria y la ayuda de su camarada la almirante Ar’alani, las respuestas comienzan a encajar poco a poco.

Pero a medida que el comando inicial de Thrawn se adentra más en el vasto espacio abierto llamado Caos, se da cuenta de que la misión que le han asignado no es exactamente lo que parece.

«Con Thrawn: Treason completado, y la era posterior a Star Wars Rebels aún cerrada, Del Rey y LFL pensaron que una serie de libros ambientados en la Ascendencia Chiss y que trataban sobre Thrawn, valdría la pena explorar «, dice Zahn. «Como nunca había llegado a explorar realmente la ascendencia y la cultura chiss, y como siempre estoy abierto a más Thrawn, estaba encantado de sumarme al proyecto».

«Habíamos visto a Thrawn lidiando con imperiales y rebeldes, pero relativamente poca de su relación con su propia gente», señala. «Ahora, profundizaremos en esos años de formación y veremos cómo Thrawn es visto por sus oficiales, superiores y la estructura política y militar en general. También exploraremos cómo él y la Ascendencia se relacionan con otras especies alienígenas en el área, y algunas de las amenazas que enfrentan.»

Una parte clave de Chaos Rising son los «recuerdos»: capítulos intersticiales repartidos a lo largo de la novela que recuerdan los momentos críticos de la vida de Thrawn. Como cadete, más de una vez se encontró bajo sospecha de hacer trampa u otras acusaciones de irregularidades debido a sus habilidades / intelecto. Después de un incidente en particular en el que Ar’alani ayudó a Thrawn a superar los graves cargos, Thrawn la invita a celebrarlo como agradecimiento. Para Ar’alani (conocida entonces como Ziara y miembro de la familia rival Irizini) la velada no transcurre como ella imaginaba.

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MEMORIAS IV –

El general Ba’kif le había dicho a Ziara que tenía buenos instintos. Pero rápidamente aprendió que bueno, desafortunadamente, no significa perfecto. La primera lección de este tipo llegó muy rápidamente. El fin de semana posterior a la absolución de Thrawn, la llamó para invitarla a salir, para ayudarlo a celebrar y como agradecimiento por su ayuda. Por la forma entusiasta en la que habló de la velada, ella había imaginado una noche de música y comida, tal vez una actuación gimnástica o musical, y ciertamente una pizca de bebida.

Miró a su alrededor, a los tranquilos clientes y s los colores sombríos, a los tapices, cuadros, esculturas y cortinas pulcramente dispuestos. «Una galería de arte», dijo, su voz plana. «Me trajiste a una galería de arte». «Por supuesto», dijo, dándole una mirada perpleja. «¿A dónde pensaste que íbamos?» «Dijiste que habría perspicacia, drama y la emoción del descubrimiento», le recordó. «Ahi esta.» Señaló hacia un pasillo. «La historia de la Ascendencia está en estas habitaciones, algunas de las piezas se remontan a la participación de los Chiss en las guerras entre la República Galáctica y el Imperio Sith».

«Creo recordar que esa era no fue una época particularmente brillante para la Ascendencia». «De acuerdo», dijo Thrawn. «Pero mire cómo nuestras tácticas y estrategias han cambiado desde entonces». Ziara frunció el ceño. «¿Perdóneme?» «Nuestras tácticas y estrategias», repitió Thrawn, frunciendo el ceño. «Sí, te escuché», dijo Ziara. «¿Por qué hablamos de tácticas en una galería de arte?» «Porque uno se refleja en el otro», dijo Thrawn. “El arte refleja el alma, de la que surgen las tácticas. Uno puede ver en la obra de arte las fortalezas y debilidades de quienes la crearon. De hecho, si uno tiene suficiente variedad de arte para estudiar, puede ampliar y extrapolar las fortalezas, debilidades y tácticas de culturas enteras ”.

De repente, Ziara se dio cuenta que tenía la boca abierta. «Eso es . . . muy interesante ”, dijo. Tal vez, pensó tardíamente, no debería haber trabajado tan duro para sacarlo del apuro, después de todo. «No me crees», dijo Thrawn. «Hay obras de arte alienígenas dos cámaras más allá. Elija la cultura que desee y yo le mostraré cómo interpretar sus tácticas «. Ziara nunca había estado en un ala de arte alienígena, en esta galería ni en ninguna otra. De hecho, lo más cerca que había estado de los artefactos que no eran chiss era el trozo retorcido de escombros de un barco de guerra Paataatus que se exhibía en la granja de la familia Irizi en Csilla. «¿De dónde salió todo esto?» preguntó, mirando los diversos pisos y esculturas mientras Thrawn se abría paso a través del arco de entrada al pasillo. “La mayoría fueron compradas por varios comerciantes y luego donadas a la galería”, le dijo Thrawn. “Algunos son de especies con las que todavía tenemos contacto, pero la mayoría son de extraterrestres que encontramos durante las Guerras Sith, antes de la retirada de regreso a nuestras propias fronteras. Aquí vamos.»

Se detuvo frente a una caja de paredes transparentes que contenía botellas y platos traslúcidos. “Vajilla formal Scofti, de un régimen gubernamental de hace cien años”, los identificó Thrawn. «¿Que ves?» Ziara se encogió de hombros. “Es bastante bonito. Especialmente esos remolinos de color internos «. «¿Qué tal la durabilidad?» Preguntó Thrawn. «¿Parece resistente?» Ziara miró más de cerca. Ahora que lo mencionó. . . «A menos que ese material sea mucho más fuerte de lo que parece, en absoluto». «Exactamente», dijo Thrawn. “Los Scofti cambian de liderazgo y de gobierno con frecuencia, a menudo bajo la violencia o la amenaza de violencia. Dado que cada nuevo líder normalmente reorganiza el palacio de la prefectura, hasta la decoración y la vajilla, los artesanos no ven ningún sentido en hacer algo para ellos que dure más de un año. De hecho, dado que el nuevo maestro a menudo se complace en destruir públicamente los artículos personales de su predecesor, existe un fuerte incentivo para hacer que todo sea deliberadamente frágil «. «De Verdad.»

Ziara lo miró con recelo. “¿Es eso realmente cierto? ¿O solo estás intentando adivinarlo? “Hemos estado en contacto marginal con ellos durante los últimos veinte años”, dijo Thrawn, “y nuestros registros respaldan esa conclusión. Pero hice esa evaluación a partir de los artefactos de la galería antes de buscar la historia «. «Mm.» Ziara miró los artículos otro momento. «Bueno. ¿Que sigue?» Thrawn miró alrededor de la habitación. «Esta es una interesante», dijo, señalando hacia otra vitrina cercana. «Se llamaban a sí mismos Brodihi». «¿Llamaban? ¿tiempo pasado?» Preguntó Ziara mientras se acercaban. «¿Están todos muertos?» «En realidad no lo sabemos», dijo Thrawn. “Estos artefactos fueron recuperados de los restos de una nave derribada hace más de trescientos años. Todavía no sabemos quiénes eran, de dónde vinieron o si todavía existen ”. Ziara asintió con la cabeza mientras examinaba rápidamente el contenido del estuche. Más vajillas, platos y cubiertos alargados, todos decorados con rayas angulares de colores del arco iris, además de algunas herramientas. En la parte posterior de la caja había una imagen de un extraterrestre con un hocico largo y un par de cuernos que sobresalían de la parte superior de su cabeza, junto con una breve descripción de las criaturas y las circunstancias del descubrimiento. «Entonces, ¿qué puedes decirme sobre ellos?»

«Notarás las barras de colores en ángulo en los cubiertos», dijo Thrawn. «Para que las líneas coincidan, los cuchillos, tenedores y cucharas deben estar inclinados hacia el centro de la mesa y luego hacia el borde». Ziara asintió. «Como un par de alas de pájaro que se abren». “O. . . ? » Preguntó Thrawn. Ziara frunció el ceño y volvió a mirar la imagen alienígena. «O como la forma de sus cuernos». «Esa también fue mi conclusión», asintió Thrawn. “También tenga en cuenta que si bien las cucharas y los tenedores apuntarán hacia el centro de la mesa, los cuchillos deben apuntar hacia atrás, hacia el borde para que las barras de color se alineen. ¿Qué te dice eso? Ziara estudió la pantalla, tratando de visualizar a una de las criaturas sentada donde ella y Thrawn estaban parados, esperando que le pusieran comida en su plato. «Los cuchillos son armas mucho mejores que las cucharas y los tenedores», dijo lentamente. “Colocar los puntos hacia ti sugiere que no tienes animosidad ni diseños contra los demás en la mesa”.

«Muy bien», dijo Thrawn. “Ahora agregue a eso el hecho de que si le da la vuelta a los cuchillos, el patrón sugiere que apunten hacia el centro como los otros cubiertos en lugar de hacia el borde de la mesa. ¿Qué sugiere eso?

Ziara sonrió. La estructura de su propia cultura Chiss dio la respuesta a eso. “Que hay una jerarquía social o política involucrada”, dijo. «Dependiendo de tu rango en relación con los demás en la mesa, giras tu cuchillo hacia adentro o hacia afuera».

“Una vez más, esa fue mi conclusión también”, dijo Thrawn. “Una última cosa. Tenga en cuenta la longitud de los cubiertos, claramente diseñados para depositar la comida varios centímetros en el hocico en lugar de en el frente «.

«Parece extraño», dijo Ziara. «Asumiría que los receptores del gusto de la mayoría de las especies estarían en la parte frontal de la boca, en la lengua o su equivalente».

«Ese parece ser el patrón general», dijo Thrawn. «Me hace pensar que el borde exterior de sus dientes era su arma tradicional, y las mandíbulas se desarrollaron para que pudieran morder a un enemigo sin probar su carne o sangre».

Ziara arrugó la nariz. «Eso es asqueroso.»

«De acuerdo», dijo Thrawn. “Pero si alguna vez los encontramos, tendríamos una idea de sus posibles tácticas. El armamento cercano, como dientes y cuchillos, debe traducirse en una preferencia por el combate cuerpo a cuerpo, y el armamento de larga distancia se considera secundario o incluso deshonroso «.

«Y una jerarquía rígida con una amenaza subyacente de violencia nos advertiría sobre con quién y dónde negociamos”, dijo Ziara, asintiendo. «Interesante. Bueno. ¿A dónde vamos ahora? «¿Quieres ver más?» Preguntó Thrawn, frunciendo el ceño un poco.

Ella se encogió de hombros. “Hemos llegado hasta aquí. Bien podría hacer una noche.» Rápidamente se arrepintió de haberle dado una invitación tan abierta. Cuando hizo un alto una hora después, su cabeza estaba dando vueltas con nombres, imágenes e inferencias tácticas. «Está bien, todo esto es muy interesante», dijo. “Pero por lo que puedo ver, casi todo es muy teórico. Donde tenemos la historia de los extraterrestres, podría haberlo buscado y rellenado su análisis para ajustarlo «. «Ya dije que no hice eso». «Pero es posible que te hayas encontrado con algo cuando eras más joven y hayas olvidado que lo habías leído», señaló Ziara. “Eso me pasó a mí. Y donde no tenemos ningún historial, probablemente nunca sabremos si tienes razón o no «. «Ya veo», dijo Thrawn, su voz repentinamente apagada.

«Estoy . . . Pensé que esto sería interesante para ti. Lamento haberte hecho perder el tiempo «. «Yo no dije eso», protestó Ziara, mirándolo cuando se le ocurrió una idea repentina. «Pero soy una persona práctica, y cuando escucho una nueva teoría, me gusta ponerla a prueba». «¿Le pedimos a la Ascendencia que le declare la guerra a alguien?» “Estaba pensando en algo un poco más pequeño”, dijo. «Venga.» Se dirigió hacia la salida. «¿A dónde vamos?» Thrawn preguntó mientras la alcanzaba. «Mi alojamiento», dijo. “Hago un poco de escultura de alambre en mi tiempo libre para relajarme. Puede estudiarlo y ver qué tan bien puede leer mis estrategias y tácticas personales «. Thrawn guardó silencio un par de pasos. «¿Estás asumiendo que algún día estaremos en guerra entre nosotros?» «Sí, y antes de lo que cree», dijo Ziara con una sonrisa. «Porque después de que termines, bajaremos al dojo y daremos un par de rondas». «Ya veo», dijo Thrawn. «¿Stick o desarmado?»

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El extracto original pertenece a SyFy

26 agosto, 2020
Extracto de STAR WARS THE HIGH REPUBLIC: A TEST OF COURAGE de Justina Ireland

Escrito por Gorka Salgado

La escritora Justina Ireland ha hablado con starwars.com sobre su próxima novela juvenil que estará enmarcada dentro de ese nuevo proyecto literario llamado La Alta República, enmarcada 200 años antes de las precuelas. En ella, conoceremos a la joven Jedi Vernestra Rwoh y al experto en tecnología Avon Starros.

A partir del 5 de enero de 2021, A Test of Courage va a ser uno de los lanzamientos más importantes de The High Republic, que llevará a los lectores a la cima de la Orden Jedi, siglos antes de los eventos de Star Wars: La amenaza fantasma. La novela sigue a un grupo heterogéneo de jóvenes aventureros: la joven Jedi Vernestra Rwoh, una joven padawan, el audaz técnico Avon Starros y el hijo de un embajador, después de que un gran desastre en toda la galaxia los deja varados en una luna selvática.

Según la propia Justina Ireland, la joven Jedi puede representar todo lo bueno de los Jedi de la época. “Me encanta que Vernestra no sea orgullosa, no se vea a sí misma como ningún tipo de heroína o alguien especial”, dice Ireland. «Más bien, cree de todo corazón en la Orden y en la Fuerza, y cree que su trabajo en la galaxia es promover las mejores cualidades de ambos al ayudar a los demás y ser responsable y sensata incluso en las peores condiciones». Y nada pone a prueba a un Jedi como un amigo impulsivo que no es un Jedi.

Una de los protagonistas de la novela es Avon Starros (cuyo apellido revela quizas una relación con Sana Starros, exmujer de Han Solo). Avon no es un Jedi y mantiene una amistad fuerte, aunque ocasionalmente polémica, con Vernestra. “Avon y Vernestra tienen un vínculo casi fraternal, con Vernestra como la molesta hermana mayor que siempre sabe lo que debe hacer y Avon está un poco menos restringida por las convenciones y las tonterías como las ‘reglas’. “Esto solo se vuelve más obvio después de que están abandonados en una luna salvaje, llena de jungla con lluvia ácida, enredaderas espeluznantes y criaturas extrañas. Realmente solo se tienen el uno al otro y deberán confiar. Al final del día, se preocupan el uno por el otro y tal vez incluso se respetan más de lo que piensan, algo que se vuelve aún más evidente cuando se ven obligados a trabajar juntos «.

En el extracto exclusivo de StarWars.com de A Test of Courage , podemos vislumbrar la dinámica entre Avon y Vernestra, ya que esta última comienza un nuevo capítulo en su vida. “Vernestra (a veces Vern, para su disgusto) está emocionada por ir a su primera misión Jedi real después de ser ascendida a Caballero hace unos meses a la tierna edad de 15 años, y aunque en realidad es solo un trabajo de niñera glorificado, todavía la emociona”, dice Ireland. «Porque a los 16, ella entiende que dar tu mejor esfuerzo, sin importar la tarea, es lo más importante y, honestamente, ese es el tipo de Jedi que es».

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«¡Oye, detenla!»

La sensación de calma se hizo añicos y Vernestra abrió los ojos para ver a un droide de mantenimiento persiguiendo a una pequeña niña humana de piel oscura montada en un deslizador. El cabello de la niña enmarcaba su rostro en un halo de rizos desenfrenados, y sostenía un cristal de poder brillante en una sola mano enguantada. La expresión de gozoso triunfo en su rostro era algo que Vernestra conocía muy bien.

Avon Starros, hija del senador Ghirra Starros, una vez más no tramaba nada bueno.

Avon aún no había visto a Vernestra, y los Jedi lo aprovecharon. Vernestra levantó las manos con las palmas hacia Avon y empujó con la Fuerza. La niña salió volando hacia atrás con su artilugio casero, pero en lugar de dejarla caer con fuerza sobre la cubierta, Vernestra mantuvo a Avon suspendido en el aire mientras el vehículo se congelaba en medio de la bahía de atraque.

«Avon», dijo Vernestra con dulzura. «¿Que esta pasando?»

Avon se retorció en el aire, su expresión feliz se amargó cuando vio a Vernestra. «Uf, pensé que ya estabas en la nave».

“No, decidí dar un último paseo por el puesto de avanzada antes de irnos. Puedo ver que no soy la única. ¿Qué hiciste?»

«¡Nada! Yo no hice nada. Por las estrellas, no sé por qué siempre piensas que todo es culpa mía, Vern «.

Vernestra apretó los dientes por el terrible apodo. El Maestro Douglas Sunvale la llamó así, y aunque no estaba dispuesta a corregir a un Maestro Jedi, no tenía tantos reparos en corregir a una chica más joven que ella. «Por favor, no me llames así». Soltó su agarre de la Fuerza y dejó que Avon cayera al suelo, que no estaba tan lejos. El deslizador, que sin duda Avon había construido con materiales que se habían dejado desatendidos en el puerto, se estrelló contra una pila cercana de cajas de envío.

«Eres lo peor», gimió Avon, extendiendo sus extremidades dramáticamente en el suelo.

«No estaba tan lejos», dijo Vernestra, a pesar de que había sido un poco cruel dejar caer a la chica.

«Tomaré eso», dijo el droide de mantenimiento, arrancando el cristal de la mano enguantada de Avon antes de regresar por donde había venido. Vernestra se acercó a Avon y le ofreció una mano, pero la niña más joven simplemente la miró y se levantó por sí misma.

“Un día, cuando sea el inventor más importante de la galaxia, voy a crear un dispositivo que bloquee la Fuerza”, dijo Avon. «Y luego veamos si te gusta eso».

Vernestra se rió. “Avon, hemos hablado de esto. La Fuerza también está a nuestro alrededor y dentro de nosotros. No es como tus cristales de poder. Es imposible bloquear la Fuerza. Además, ¿por qué tomaste el cristal de energía de ese droide?

Avon resopló. “Es para un experimento, y no te lo voy a decir, Jedi. Sé que encontrarás una manera de arruinarlo de alguna manera. Además, ¿no puedes leer mi mente? La niña se cruzó de brazos y Vernestra suspiró. Ella y Avon siempre chocaban. No porque a Vernestra no le agradara la joven. Todo lo contrario: encontró infinitamente fascinantes los muchos inventos y teorías de Avon. Pero a Avon no le gustaba que le dijeran que no, y había terminado en Port Haileap precisamente por ese motivo. Su madre, la senadora Ghirra Starros, la había enviado allí, con la esperanza de que algún tiempo en el borde del espacio hiciera que Avon apreciara más su vida en Coruscant. Todo lo que había hecho era que Avon estuviera más decidida a hacer lo que quisiera, que normalmente era inventar máquinas a partir de fragmentos de otras cosas.

No había ninguna razón real para que Avon acompañara a la delegación a Starlight y luego de regreso a Coruscant; su madre no la había llamado y ella no tenía ningún papel oficial en el viaje, pero el maestro Douglas, el mariscal del puesto de avanzada, había pedido que Avon los acompañara específicamente porque el hijo del embajador de Dalnan también tenía doce años. Esperaba que los dos se hicieran amigos y suavizaran la visión de los Dalnan de la República.

Vernestra también lo esperaba. Sobre todo porque Avon necesitaba un amigo.

¡Señora Avon! Llegas tarde. Si no sube a bordo de esa nave en este instante, desacoplaré las mangueras de enlace y luego veremos qué tan bien funciona su deslizador «.

Un droide de color rosa dorado tan alto como Vernestra se acercó a donde estaban. J-6, el droide de protocolo de Avon, era mitad alcaide, mitad niñera, todo actitud. Hablaba como ningún droide de protocolo que Vernestra hubiera conocido nunca, y sospechaba que Avon tenía algo que ver en eso.

Avon suspiró profundamente y se apartó el cabello rebelde de la cara antes de caminar hacia su deslizador y enderezarlo para trepar. “Bueno, parece que se acabó lo divertido. Lo tengo, Jay-Six, no es necesario ningún sabotaje. ¿Vienes, Vern? No quieres llegar tarde «.

Vernestra sonrió y asintió. Estaba emocionada de ver la estación Starlight, incluso si eso significaba que tendría que trabajar más duro para mantener a Avon fuera de problemas. «Vamonos.»

Mientras caminaban hacia la rampa de acceso al Ala Steady, Vernestra tropezó y jadeó. Avon la miró de reojo. «¿Todo bien?»

Vernestra se llevó una mano al pecho y miró hacia donde un mecánico Aqualish estaba jugando con un panel de acceso cerca de la rampa de acceso. Miró a Vernestra sin pestañear. Le faltaba el ojo inferior derecho y el tejido cicatricial teñido de azul ocupaba el espacio. No había nada más en él que fuera notable; vestía los mismos colores naranjas que todos los demás miembros del equipo de mantenimiento de la estación de acoplamiento.

«Estoy bien», dijo Vernestra, finalmente, en respuesta a la pregunta de Avon. Vernestra le dedicó al aqualish una pequeña sonrisa, y él se alejó sin reacción, volviendo a lo que estaba haciendo. Algo en el hombre hizo que Vernestra se sintiera más alerta de lo necesario, una sensación puntiaguda que no podía explicar. Estaba nerviosa y emocionada por la misión a la estación Starlight, ya que esta era su primera misión Jedi real y no quería estropearla. Por eso se fijaba en mecánicos aleatorios que hacían su trabajo.

Al menos, eso fue lo que se dijo a sí misma, incluso si realmente no lo sentía.

Dejando a un lado la extraña sensación, Vernestra acompañó a Avon y a J-6 al Ala Steady y trató de concentrarse en asegurarse que la joven no intentara escapar antes de partir. Vernestra tenía las manos lo suficientemente ocupadas sin tener que ver fantasmas en cada rincón de la Fuerza.

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La novela juvenil Star Wars: The High Republic: A Test of Courage sale a la venta en USA el 5 de enero de 2021. Preorder de la novela en Amazon.

Enlace original en StarWars.com

11 agosto, 2020
Segundo extracto de Star Wars Thrawn Ascendancy: Chaos Rising

Escrito por Gorka Salgado

Timothy Zahn continua cimentando la historia del Gran Almirante Thrawn en éste nuevo Canon de Star Wars. Si hasta ahora habíamos descubierto como llegó al aimperio y como se convirtió en quién es, en su nueva trilogía de novelas, que comienza éste año con Chaos Rising, descubriremos su pasado, los secretos de su pueblo, la Ascendencia Chiss y muchos secretos más que pudimos vislumbrar en la anterior trilogía de historias, ya que sirve a modo de precuela. Ahora, hemos podido leer el segundo extracto, y lo hemos traducido para vosotros. Que la lectura os acompañe…

Thrawn era más bajo de lo que Samakro había esperado y se comportaba con elegancia y un cierto halo de confianza. También era cortés con los oficiales y guerreros, y sabía moverse a través de la Springhawk. Aparte de ésto, no era realmente gran cosa.

Y en éste momento, también llegaba tarde.

«Nos aproximamos al sistema objetivo,» reportó Kharill. «Salida del hiperespacio en treinta segundos.»

«Enterado,» dijo Samakro, mirando el puente. Todos los sistemas de armas aparecían en verde, incluyendo la complicada computadora de puntería de esferas de plasma que les había dado problemas en los últimos días. Todas las puertas estaban cerradas para prevenir una posible invasión; la barrera electrostática que abrazaba el casco de la Springhawk estaba a su máxima potencia; y todos los guerreros estaban en sus puestos.

Impresionante, pero no realmente necesario. En cuanto a lo que Samakro podía observar, toda la misión estaba solo un nivel por encima de un ejercicio de guerra. La Vigilant era una nave de guerra clase Nightdragon, y la fuerza que comandaba la Almirante Ar’alani también incluía otros cinco cruceros además de la Springhawk. Con tanto poder de ataque, aparecer sin advertencia en el mundo Paataatus hacía poco probable que se enfrentaran a una resistencia efectiva.

Lo cual tampoco significaba que la tripulación de la Springhawk se comportara de manera no profesional, por supuesto. Y ese profesionalismo incluía a su capitán. Si Thrawn no estaba aquí cuando salieran del hiperespacio, Samakro tendría que asumir el control de…

«Manténganse listos,» dijo la voz calmada de Thrawn detrás de él.

Samakro giró, intentando suprimir un gesto de sorpresa. ¿Cómo rayos había entrado Thrawn en el puente de mando sin que oyera la apertura de la escotilla? «Capitán,» se dirigió a su superior. «Estaba comenzando a creer que no había escuchado la alerta.»

«He estado aquí durante toda una hora,» dijo Thrawn, sonando ligeramente sorprendido de que Samakro no se hubiera dado cuenta. «Estaba supervisando el trabajo en la computadora de puntería.»

Samakro miró la consola de la esfera de plasma al tiempo que dos técnicos se hacían visibles desde la parte posterior. «Ah, veo que ya está en verde.»

«De hecho,» dijo Thrawn. «La calidad de los equipos de reparación y mantenimiento de la Springhawk han mejorado considerablemente desde su llegada.»

Samakro entrecerró los ojos. ¿Era un cumplido? ¿O un recordatorio sutil de que ahora el capitán de la nave era Thrawn?

«¿Algunas instrucciones finales de parte de la Vigilant?» continuó Thrawn.

«Nada desde el último salto,» dijo Samakro. Probablemente era un cumplido, pensó. Thrawn no le parecía un ser presumido. «Solo la advertencia usual de Ar’alani de estar listos para cualquier cosa.»

«Creo que lo estamos,» dijo Thrawn. «Saliendo del hiperespacio… ahora.»

A través del ventanal, Samakro vio como las líneas estelares destellaban y se empequeñecían, sacando a la Springhawk del hiperespacio.

Hacia una tormenta de fuego láser. «¡Cazas enemigos!» gritó Kharill. «En dirección… por todos lados, Capitán. Nos están rodeando. Están rodeando a todos.»

Samakro escupió una maldición. Kharill estaba en lo correcto. Había al menos cincuenta cazas Paataatus allí afuera, pululando alrededor de la fuerza de ataque Chiss como moscas welt enfadadas, sus lásers creando destellos verde pálido mientras cruzaban a través del polvo interplanetario.

Y al igual que con las moscas welt, aunque cada picadura individual era demasiado débil para dañar la barrera electrostática de la Springhawk, una andanada suficientemente grande podría acabar con las defensas y comenzar a desintegrar el casco.

«Enterado,» dijo Thrawn tranquilamente. «Esfera Uno: Dispare al atacante más cercano en mi vector.»

«Esfera Uno disparando.» La esfera de plasma emergió del lanzador del lado de babor de la Springhawk.

Y falló completamente.

«¡Control de esfera!» gritó Samakro. «Afinen puntería y disparen de nuevo.»

«Ignore esa orden,» dijo Thrawn. «Timón: gire noventa grados hacia babor y despliegue la Esfera Dos. Dispare cuando esté listo.»

«¡No, espere!» rugió Samakro.

Demasiado tarde. La Springhawk ya estaba girando, dirigiéndose hacia las naves enemigas de ese lado.

Y alejándose de la Vigilant.

Antes de que el lanzador de esferas de plasma estuviera en posición de disparar, los cazas enemigos estaban cambiando de dirección para tomar ventaja del error de Thrawn, desplazándose para rodear a la Springhawk al tiempo que se alejaba de las otras naves Chiss.

«Springhawk, regrese a la formacíon,» la voz de Ar’alani retumbó por la señal del puente. «¿Thrawn?»

«No contesten,» dijo Thrawn. «Esfera Dos, dispare.»

Esta vez la esfera de plasma acerto, cruzando hacia el caza enemigo y desplegando un destello multicolor de energía de iones por todo el casco, apagando la barrera electrostática y todos los componentes electrónicos a su alcance. «Recarguen y prepárense para disparar,» dijo Thrawn.

«¿No deberíamos regresar con la fuerza de ataque?» presionó Samakro. «La Almirante Ar’alani…»

«Mantengan el curso,» dijo Thrawn. «Esfera Dos, dispare cuando estén listos. Bajen la intensidad de la barrera en veinte por ciento.»

Samakro masculló otra maldición, una más potente esta vez. «¿Puedo sugerir que despleguemos señuelos?» presionó. «Al menos eso distraerá a los cazas.»

«Eso sucedería,» dijo Thrawn. «No desplegaré señuelos. Giren otros cinco grados a babor, después tres grados a estribor.»

La Springhawk giró, y volvió a girar. Los lásers de los Paataatus continuaban golpeando la debilitada barrera electrostática, y a través del ventanal Samakro podía ver que los cazas Paataatus volvían a su formación de ataque para hacer más daño. «Capitán, si no regresamos con los demás, no vamos a durar mucho,» advirtió con voz baja, pensando qué le había sucedido al Thrawn que alguna vez le había dado gran renombre a la Springhawk.

«Duraremos lo suficiente, Capitán» dijo Thrawn. «¿Acaso no lo ve?»

Samakro levantó la mano en un gesto de confusión y sin sentido.

La mano se detuvo en el aire al tiempo que comprendió. Más naves atacando a la Springhawk significaba que menos naves atacaban a las demás naves. Menos atacantes significaban menos confusión para los artilleros Chiss, las computadoras de puntería y los observadores de triangulación, permitiendo que lograran una destrucción organizada y sistemática de los atacantes que no se enfocaban en la Springhawk.

Y esa destrucción sistemática…

Del lado de estribor de la Springhawk emergió una súbita andanada de disparos láser, misiles de penetración y esferas de plasma, cruzando el enjambre de cazas enemigos. Samakro miró las pantallas para ver como la Vigilant y las demás naves Chiss se acercaban a ellos en formación de cuña.

«Suban el poder de la barrera al máximo; todos los artilleros: disparen,» ordenó Thrawn. «Enfóquense en los enemigos fuera del arco de disparo de nuestras otras naves.»

Los lásers y esferas de plasma de la Springhawk brillaron, y el número de atacantes disminuyó rápidamente al tiempo que la fuerza de ataque Chiss continuaba volando a los enemigos en pedazos. Samakro miró hasta que la fuerza de los Paataatus constaba de ya solo unas cuantas naves en desbandada, perseguidas por un par de cruceros al mando de Ar’alani, y se colocó al lado de Thrawn. «Entonces estábamos haciéndonos pasar por un animal malherido para atraer el fuego enemigo hacia nosotros,» dijo. «Permitiendo que el resto de nuestras fuerzas se reagruparan para un contraataque.»

«Si,» dijo Thrawn, sonando satisfecho de que Samakro lo había entendido. Incluso aunque fuera un poco tarde. «Los Paataatus tienen una mentalidad de enjambre. Ese tipo de pensamientos los predisponen a concentrar su atención en oponentes heridos.»

«Entonces comienzan deshaciéndose del más débil y después siguen hasta el más fuerte,» dijo Samakro, asintiendo.

«Exactamente,» dijo Thrawn. «Cuando vi el tamaño de la fuerza de ataque, me di cuenta que la mejor estrategia sería alejar la mayor cantidad de enemigos posible del resto de nuestras naves antes de que pudieran infligir daños severos.»

«Así como juntarlos en un enjambre más pequeño para que nuestros artilleros y computadoras de puntería pudieran tener menos problemas.»

«Correcto,» sonrió irónicamente Thrawn. «Las dificultades con ajustes múltiples de puntería son nuestra debilidad. Confío en que los técnicos e instructores de la flota estén trabajando para resolverlo.»

«¿Capitán Senior Thrawn?» la voz de Ar’alani resonó en las bocinas.

«¿Si, Almirante?» respondió Thrawn.

«Bien hecho, Capitán», dijo Ar’alani con un punto de molestia en su tono de voz. «La próxima vez que tenga un plan inteligente, haga el favor de consultarlo conmigo antes de llevarlo a cabo.»

«Así lo haré,» prometió Thrawn. «En caso de que tenga tiempo.»

«Y en caso de que no crea posible informar también al enemigo si es que están espiando,» habló Samakro en voz baja.

Aparentemente no tan baja. «Si usted cree que esa es una excusa válida, Capitan Medio Samakro, permítame sugerir lo contrario,» dijo Ar’alani. «Estoy segura que en el futuro, el Capitán Thrawn encontrará la manera de comunicar la información necesaria sin que el enemigo se entere.»

«Si, señora,» dijo Samakro, haciendo una mueca. Había un rumor de que los oficiales de mando tenían un comunicador especial que les permitía escuchar más de sus naves de escolta de lo que era posible normalmente.

«¿Capitán Thrawn?»

«¿Almirante?»

«Creo que tenemos la situación bajo control,» dijo Ar’alani. «Puede continuar con su siguiente misión tan pronto se encuentre listo.»

Samakro frunció el ceño. No había nada sobre una misión adicional en las órdenes de batalla de la Springhawk.

«Gracias, Almirante,» dijo Thrawn. «Con su permiso, me gustaría tomar una hora para ejecutar un diagnóstico de la nave y reparar cualquier daño que hayamos sufrido.»

«Tome todo el tiempo que quiera,» dijo Ar’alani. «Estamos dirigiéndonos hacia el interior del sistema para discutir con los comandantes Paataatus. Esperamos que hayan aprendido la lección sobre atacar a la Ascendencia Chiss.»

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Thrawn Ascendancy: Chaos Rising de Timothy Zahn debería salir a la venta en USA el próximo septiembre del 2020.

Enlace original del extracto en IGN

8 agosto, 2020
Primer extracto traducido de Thrawn Ascendancy: Chaos Rising de Timothy Zahn

Traducción por Gorka Salgado

Tenemos traducido el primer extracto de la próxima novela Thrawn Ascendancy: Chaos Rising de Timothy Zahn, primera novela de la nueva trilogía de nuestro Almirante favorito de piel azul y ojos rojos, que servirá a modo de precuela de la anterior trilogía de novelas.

En este extracto exclusivo de, un enemigo desconocido lanza un ataque relámpago contra Csilla, el mundo natal de los Chiss.

PRÓLOGO

El ataque al mundo natal de la Ascendencia Chiss de Csilla fue repentino, inesperado y, a pesar de su alcance limitado, impresionantemente eficiente.

Las tres grandes naves de guerra salieron del hiperespacio en vectores ampliamente espaciados, dirigiéndose hacia el interior del planeta disparando láseres a toda potencia hacia las plataformas de defensa y las naves de guerra en órbita de la Fuerza de Defensa Chiss. Sin embargo, las plataformas y las naves, sorprendidos, tardaron menos de un minuto en comenzar a devolver el fuego. Para entonces, los atacantes habían alterado sus direcciones, dirigiéndose hacia el grupo de luces que se extendía por la superficie planetaria helada que marcaba la ciudad capital de Csaplar. Sus láseres continuaron disparando, y al acercarse agregaron salvas de misiles a su ataque.

Pero finalmente fue todo para nada. Las plataformas de defensa recogieron fácilmente los misiles entrantes, mientras que las naves apuntaron a los atacantes, haciéndolas explota en escombros y asegurándose de que los fragmentos que ingresaran a la atmósfera fueran demasiado pequeños para sobrevivir al viaje. A los quince minutos de la llegada de la fuerza de ataque, todo había terminado.

La amenaza había terminado, pensó el Supremo General Ba’kif sombríamente mientras caminaba por el corredor central hacia la Cúpula, donde los síndicos y otros aristócratas se reunían después de regresar de los refugios.

Entonces llegó el verdadero ruido y la tormenta de furia.

Y había mucho de los dos. Como el cuerpo supremo gobernante de la Ascendencia, a la Sindicatura les gustaba proyectar una imagen de consideración, nobleza y dignidad imperturbable. La mayoría de las veces, aparte de las inevitables disputas políticas, eso estaba lo suficientemente cerca de la verdad.

Pero no hoy. Habían estado en sesión completa, y los oradores tenían su propia reunión privada programada para más tarde en la tarde, lo que significaba que casi toda la Aristocracia de alto nivel de la Ascendencia había estado en las oficinas, pasillos y salas de reuniones cuando sonó la alarma. Los refugios profundos debajo de la Cúpula eran razonablemente espaciosos y marginalmente cómodos, pero habían pasado décadas desde el último ataque directo contra Csilla y Ba’kif dudando que alguno de los funcionarios gubernamentales actuales hubiera estado allí.

Dos horas de inactividad forzada mientras la Fuerza de Defensa esperaba para ver si habría un ataque de seguimiento no les había ido bien, y Ba’kif no se hizo ilusiones de que la tormenta que se avecinaba sería considerada, noble o imperturbable.

Él estaba en lo correcto.

«Lo que quiero saber», dijo el orador de la familia Ufsa después de que Ba’kif terminó su informe, «es quiénes son los extraterrestres que se atrevieron a pensar que podrían escapar con un ataque contra nosotros. Un nombre, general, queremos un nombre».

«Me temo que no puedo darle uno, Presidente», dijo Ba’kif.»

¿Por qué no?» el orador exigió. “Tienes escombros, ¿no? Tienes registros de datos y perfiles de cuerpos y armas. Seguramente se puede deducir un nombre de todo eso».

La Ascendencia ha sido atacada», intervino gravemente el Portavoz de la familia Mitth, como si los demás pudieran haber pasado por alto ese hecho. «Necesitamos saber a quién castigar por tanta arrogancia».

«Sí», dijo el Usfa, lanzando una breve mirada por la mesa.

Ba’kif reprimió un suspiro. En tiempos pasados, las principales amenazas a la Ascendencia generalmente habían llevado a las familias gobernantes a una unidad que reemplazó las maniobras políticas habituales. Había tenido una pequeña esperanza de que el ataque de hoy pudiera provocar tal respuesta.

Claramente, eso no iba a suceder. En el caso de Usfa y Mitth, en particular, esas familias estaban en medio de una campaña particularmente enredada con un campo minero recientemente abierto en Thearterra como premio, y Usfa estaba claramente molesto por haber robado algo de su atención. El actual rival principal de su familia. «Más que eso», agregó, su mirada desafiando al Mitth al interrumpir nuevamente, «necesitamos asegurarnos de que la Fuerza de Defensa tenga los recursos para defender a los Chiss contra nuevas acciones de estos enemigos no identificados».

El lector de enlace de datos questis que yace en la mesa frente a Ba’kif se encendió cuando llegó un nuevo informe. Lo recogió, apoyándolo en un ángulo en su palma izquierda mientras deslizaba su dedo a lo largo del borde para desplazar el pantalla. «La Sindicatura no necesita preocuparse por su seguridad», dijo. «Acabo de recibir la noticia de que cuatro naves de guerra adicionales de la Flota Expansiva han sido trasladadas desde Naporar y se están moviendo para apoyar a las naves de la Fuerza de Defensa que ya están en su lugar».

Él hizo una mueca para sí mismo. Hombres y mujeres jóvenes, listos para dar sus vidas para proteger su mundo natal. Noble y honorable. . . y un sacrificio, si alguna vez se requirió, que él y todos los demás actualmente en la Cúpula sabían que sería un completo y total desperdicio.

Afortunadamente, no parecía que tal sacrificio fuera necesario hoy.

¿Y si atacan a otros mundos dentro de la Ascendencia?» presionó el Usfa.

«Ya se han enviado otras naves para reforzar las fuerzas de patrulla de los sistemas vecinos en caso de que sean el objetivo de ataques posteriores», dijo Ba’kif.

«¿Alguien más ha informado de ataques o avistamientos de enemigos?» preguntó el orador del Clarr.

«Todavía no, Presidente», le dijo Ba’kif. «Hasta donde podemos ver, este fue un incidente aislado».

El orador de la familia Obbic dio un pequeño resoplido teatral. «Lo dudo mucho, general», dijo. “Nadie envía naves de guerra contra la Ascendencia de forma improvisada y luego se va a casa. Alguien por ahí está conspirando contra nosotros. Alguien necesita ser encontrado y enseñado una lección seria». Siguió así durante otra hora, con cada una de las Nueve Familias Gobernantes, y muchas de las Grandes Familias que tenían aspiraciones de unirse a ese grupo de élite, asegurándose de registrar su indignación y determinación.

Fue, en su mayor parte, una pérdida de tiempo de Ba’kif. Afortunadamente, una amplia experiencia en el ejército le había enseñado a escuchar a los políticos con la mitad de su mente mientras enfocaba la otra mitad en asuntos más urgentes.

Los oradores y los síndicos querían saber quién había atacado la Ascendencia. Estaban mirando en la dirección equivocada.

La pregunta más interesante no era quién, sino por qué .Porque el Obbic había tenido razón. Nadie atacó a Csilla por diversión. Fue un ataque que costó tres naves de guerra principales sin proporcionar ninguna ganancia obvia. O el atacante había juzgado mal, o había logrado un objetivo más sutil.

¿Cómo podría ser ese objetivo?

La mayoría de la Sindicatura claramente asumió que el ataque había sido el preludio de una campaña más sostenida, y una vez que terminaran su postura, sin duda comenzarían a instar a la Fuerza de Defensa a tirar de sus naves hacia adentro para la protección de los principales sistemas. Más que eso, probablemente insistirían en que la Flota de Defensa Expansiva también se retirara de las fronteras para aumentarlas.

¿Era ese el objetivo? ¿Para mantener a los Chiss mirando hacia adentro y no hacia afuera? En cuyo caso, doblegarse a la demanda de seguridad de la Sindicatura jugaría directamente en los planes del enemigo. Por otro lado, si los síndicos tenían razón acerca de que este es el comienzo de una campaña completa, dejar la Flota Expansiva en el Caos podría ser un movimiento igualmente fatal. De cualquier manera, si adivinaban mal su finalidad, sería demasiado tarde para corregir el error cuando supieran la verdad.

Pero cuando Ba’kif sopesó las posibilidades, se le ocurrió que había otra posibilidad. Quizás el ataque no estaba destinado a llamar la atención de la Ascendencia de algo que estaba por suceder, sino a distraerlo de algo que ya había sucedido.

Y esa posibilidad, al menos, podría investigarla ahora mismo. Subrepticiamente, introdujo una orden de búsqueda en su pantalla.

A mitad de la sesión de la Cúpula, mientras continuaba escuchando a la Aristocracia, tenía la respuesta.

Tal vez.

Uno de los ayudantes de Ba’kif estaba esperando cuando el general finalmente regresó a su oficina. «¿Pudiste localizarlo?» Ba’kif preguntó.

«Sí, señor», dijo el ayudante. «Está en Naporar sometiéndose a su ronda final de fisioterapia por las lesiones sufridas durante las operaciones piratas de Vagaari».

Ba’kif frunció el ceño. Operaciones que, aunque exitosas en un sentido militar, habían sido un completo desastre en el frente político. Meses después, muchos de los aristócratas seguían reflexionando sobre todo ese desastre. «¿Cuándo será libre?»

«Cuando lo desee, señor», dijo el ayudante. «Dijo que estaría a tu disposición cuando lo quisieras».

«Bien», dijo Ba’kif, mirando la hora. Media hora para llevar el Whirlwind al estado de vuelo, cuatro horas para llegar a Naporar, otra media hora para llegar al centro de la flota expansiva de los Chiss. «Infórmale que lo quiero listo en cinco horas».

«Sí señor.» El ayudante vaciló. «¿Desea que se registre el pedido o esto se califica como un viaje privado?»

«Regístralo», dijo Ba’kif. La Aristocracia podría enfadarse cuando se enteraran de esto, la Syndicatura podría incluso reunir un tribunal en algún lugar en el futuro para perder más tiempo con preguntas inútiles, pero Ba’kif iba a hacer las cosas estrictamente a su manera. «Orden del Supremo General Ba’kif», continuó, escuchando su voz caer en el tono que siempre usaba para órdenes formales e informes.

“Preparando el transporte para mí y para el Capitán Mayor Mitth’raw’nuruodo. Destino: Dioya. Propósito: la investigación de una nave abandonada encontrada hace dos días en el sistema exterior «.

«Sí, señor», dijo el ayudante enérgicamente. Su voz era estudiosamente neutral, sin revelar nada de sus propios sentimientos personales sobre el asunto. No todos los que pensaban mal del Capitán Thrawn, después de todo, eran miembros de la Aristocra.

Por el momento, a Ba’kif no le importaba ninguno de ellos. Había encontrado la primera mitad del por qué .Ahora solo había una persona en la que confiaba para llegar a la otra mitad.

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Thrawn Ascendancy: Chaos Rising llega el 1 de septiembre y está disponible para preorder en tapa dura, audiolibro y edición exclusiva de Barnes & Noble.

https://www.starwars.com/news/thrawn-ascendancy-chaos-rising-exclusive-excerpt

8 julio, 2020
Segundo extracto de la novela Poe Dameron: Free Fall

Escrito por Gorka Salgado

Poe Dameron quiere vivir aventuras. Está listo para dejar Yavin 4 y a su padre atrás y volar libre. Pero ¿qué tipo de decisiones tomará para dejar su hogar? La próxima novela juvenil de Alex Segura explora el pasado del valiente piloto de X-wing que conocimos en la trilogía de secuelas de Star Wars. Durante El Ascenso de Skywalker obtuvimos un vistazo al pasado de Poe cuando se encontró con Zorii Bliss pero eso solo nos dejó con más preguntas por contestar. El tipo de preguntas que la novela Free Fall va a contestarnos.

La temperatura parecia haber bajado alrededor de Poe cuando tomó un asiento en la mesa con el grupo de Zorii, sintiendo su mano en su hombro.

«Este es Poe Dameron» dijo ella después de presentarle a sus compañeros. «Y es piloto».

«¿Un piloto? Si apenas es un niño,» dijo el Klatooinano al que Zorii había presentado como Vigilch. «¿Piloto de qué? ¿De deslizador?»

El grupo se rió, la Twi’lek llamada Marinda Gan se rió con ganas, el Pau’an llamado Gen Tri suavemente. Zorii permaneció en silencio, su mano aún posada en el hombro de Poe.

«No los veo buscando opciones que nos ayuden a salir de Yavin 4,» dijo Zorii. «¿A menos que me haya perdido algo mientras estaba reclutando a nuestro boleto de salida?»

Quieren que vuele su nave, pensó Poe. Tragó con fuerza. ¿Estaba listo para eso? Pronto lo averiguaría.

Gen Tri se giró para mirar a Poe con detenimiento, sus oscuros ojos escudriñándolo de una manera que lo hizo temblar con incomodidad. No era su apariencia, Poe había visto todo tipo de especies cruzar los puertos de Yavin 4. Era algo más. Lo hacían sentirse incómodo en una forma que aún no sabía cómo.

«Necesitamos un piloto,» dijo Gen Tri, su voz sonaba hueca y rasposa. «¿Pero estás listo para hacer lo que se necesite?»

«Si lo que necesitan es un piloto, soy su hombre,» dijo Poe sin perder el ritmo. «Apuntadme hacia vuestra nave y os llevaré a donde necesitéis».

Marinda Gan se rió secamente.

«Todo esto está muy bien, Poe Dameron, ¿pero quieres ir a donde vamos?» preguntó. «Esa es la pregunta principal.»

«Bueno, puedo colocar las coordenadas y trazar el rumbo. No es muy compli…»

La mano de Zorii apretó el hombro de Poe.

«El problema no es llegar allí, Poe,» dijo ella. «Es lo que hacemos. No somos comerciantes o miembros del consorcio minero. Nuestros viajes son más…llenos de aventuras».

Poe esperó un segundo antes de responder.

«Aventura es lo que estoy buscando,» dijo Poe, las palabras saliendo completamente formadas de su boca, como si vinieran directamente de su corazón en vez de su cerebro. «No me preocupa eso. He terminado con Yavin 4.»

Zorii relajó su mano, y tomó el asiento vacío a la derecha de Poe. Sus ojos se encontraron.

«No voy a evadir comentarte lo que hacemos,» dijo Zorii. «Pareces inteligente, y aunque te asustes y se lo cuentes a alguien más, nos habremos ido antes de que llegue a ocurrir otra cosa».

Poe asintió. Vigilch levantó la mano como intentando detener a Zorii. Ella lo ignoró.

«Somos contrabandistas,» dijo categóricamente. «Y nuestro piloto ha muerto. Si nos puedes sacar de esta luna, comenzarás una vida de aventuras sin certeza como nunca te habrías imaginado. Este lugar pronto se convertirá en un recuerdo borroso.»

¿Contrabandistas?

Poe se reclinó en su silla. No había considerado la posibilidad. Pero la información que le habían dado le mostraba el cruce de caminos que se le habría en su vida. El latido de su corazón se volvió más fuerte, golpeando sus venas hasta notarlo en sus oídos y cabeza. ¿Era ésto lo que quería? Como había dicho, buscaba aventuras, una oportunidad de volar libremente y dejar Yavin 4 atrás. ¿Pero involucrarse con contrabandistas era la mejor opción? ¿Para lograr lo que tanto había soñado? ¿Una vida fuera de lo ordinario y lo mundano?

Había conocido bastantes personajes de mala fama antes, cazadores de recompensas, traficantes de armas y otros contrabandistas. Habían pasado por el bar de Gully de cuando en cuando. Pero esos eran encuentros fugaces, y Poe siempre había podido mantener las distancias. Esto era completamente diferente. Si se unía a este grupo, no solo estaría en la misma habitación con una banda de criminales, también sería uno de ellos. ¿Qué pensaría Shara Bey de eso?

Esto no sería el tipo de situación del que Poe podría retractarse. Unirse a un grupo de contrabandistas implicaba que no volvería a ver Yavin 4, a L’ulo o a su padre. Pero era la única opción que le apuntaba hacia la libertad que Poe deseaba. ¿Tal vez podría estar temporalmente con ellos? Encontrar su lugar fuera de la luna y después tomar su propio camino. Este raciocinio calmó un poco a Poe. Aún sentía una punzada de tristeza con la idea de alejarse, pero pronto fue reemplazada por la determinación y el deseo que había sentido en los meses anteriores.

«Contad conmigo,» dijo Poe asintiendo rápidamente.

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Extracto original de la página Nerdist

2 julio, 2020
Cuarto extracto de la novela Alphabet Squadron: Shadow Fall

Escrito por Gorka Salgado

Acaba de salir un cuarto extracto de la próxima novela Shadow Fall del escritor Alexander Freed, continuación de la novela Alphabet Squadron. El grupo de pilotos de la Nueva República encabezado por la ex-imperial Yrica Quell, continúa buscando a los pilotos TIE más letales de la galaxia, conocidos como los Shadow Wing…

Había palabras que Kairos no entendía. Incluso después de años de escucharlas, tenía problemas para comprender las complejidades del lenguaje llamado de forma sencilla, el básico galáctico. Pero las palabras no siempre eran la barrera para la comprensión. Sabía lo que ocurría en el campo de batalla.

Sabía porque las naves y soldados estaban de retirada. Pero no se uniría a ellos.

Una sola avenida enorme llevaba hacia el complejo Tri-Center. Una horda de tropas vestidas de blanco caminaban hacia la entrada principal, hacia la fachada de metal que alguna vez fue transparente y que daba la impresión de ser un acantilado, ahora salpicada de manchas y opacada con la ceniza en los lugares donde había recibido disparos. Si bien la eterna oscuridad de Cerberon envolvía las calles, el atrio interior brillaba con luz, iluminando a los soldados rebeldes atrapados que intentaban contener la invasión.

Tal vez tenían alguna manera de escapar. Salir del complejo.

Sobrevoló a baja altura por el bulevar, mientras los impactos de las descargas de partículas chocaban contra sus escudos. Su nave temblaba cuando el campo electromagnético se quemaba y brillaba. Disparaba sus propios cañones hacia la multitud, enviando cuerpos carbonizados entre las hordas de sobrevivientes. Eran demasiados para que ella fallara, incluso aunque trataran de dispersarse.

Tal vez sus aliados no necesitaban que Kairos los salvara. Tal vez ella actuaba por su propia cuenta.

Toqueteó los controles de su nave con sus enormes guantes, al tiempo que olía el hedor podrido de los cuerpos retorcidos bajo sus máscaras. No podía oler el humo o los cuerpos carbonizados, aunque podía imaginarlo con perfecta claridad. Alineó su nave diez grados hacia arriba, exponiendo su parte inferior a los disparos continuos del enemigo y dirigiéndose hacia el complejo. Redirigió todo el poder de sus escudos frontales hacia sus cañones principales, un acto que no tenía ningún significado adicional, pero sería efectivo para sus propias necesidades.

Los cañones brillaron. El sonido del metal destrozado resonó a través de sus órganos, de algún modo incluso pudo saborear el hierro, y entró al atrio a través del nuevo hueco en la pared, cambiando entre los motores hacia los repulsores, girando noventa grados y flotando diez metros por encima de los asombrados soldados de la Nueva República.

Kairos había estado en guerra consigo misma, su espíritu desgarrado. Había pensado muchas veces en abandonar a su gente, dejando a la desertora, dejando a Adan. Pero no abandonaría a Adan.

Medio protegida por los restos de la pared del atrio, Kairos aceptó la explosión de un cohete contra su flanco. La nave cedió y se inclinó hacia un lado; miró en su consola el daño en los motores propulsores y repulsores, pero seguía flotando. Ajustó suavemente una palanca y se levantó de su asiento, regresando a la cabina principal. Presionando un botón, abrió la compuerta y se posicionó detrás de la torreta, disparando hacia la horda.

Comprendió que Adan y la desertora buscaban atraer a su enemigo hacia una trampa, ella comprendía esas palabras correctamente, después de que Adan la hubiera apartado a un lado y se lo explicara paso a paso. Los carniceros de Nacronis y Pandem Nai y tantos otros mundos no merecían escapar de la justicia. Tampoco merecía escapar del castigo la bestia de Troithe que se hacía llamar gobernador, quien había liberado a monstruos contra sus enemigos. Así que aceptó la estrategia de un hombre más sabio que ella, y aceptó pagar el precio con su sangre.

Usó el torrente de disparos de la torreta para barrer la calle a través del hueco en la pared, por todo el bulevar, desgarrando stormtroopers y tropas vestidas de negro, sus caras sudorosas chillaban. Podía escuchar claramente la batalla ahora, el ruido de los disparos y el crepitar de las llamas. Al tiempo que sus enemigos contestaban el fuego y la cubierta comenzaba a temblar, pensó que la horda parecía disminuir.

Desde que habían llegado a Troithe, había asesinado y permitido que nobles guerreros fueran asesinados. En su compromiso con la venganza, con la flagelación de sus enemigos, había aceptado el sacrificio de los soldados que de otra manera debía preservar. Había aceptado pagar el precio. No podía cambiar de opinión ahora.

La cubierta saltó dando aviso de que la nave comenzaba a fallar. Saltó desde la torreta para agarrarse de uno de los asientos al mismo tiempo que los repulsores morían y el U-wing se desplomaba hacia el piso del atrio. Solo escuchó un rugido y perdió la vista, su visión fue destrozada por el estrés de la gravedad, cuando recuperó la vista su cuerpo estaba empapado de dolor. Cualquier movimiento era acompañado de oleadas de agonía. Pero había sufrido cosas peores, así que escaló la cabina destruída para recuperar su arma.

No podía tirar la toalla. No podía alejarse. No después de todo lo que había sucedido.

No sabía qué había sucedido con los soldados de la Nueva República. Acomodó su ballesta contra su hombro y gorgoteó en lugar de gritar, después de cada patada que los disparos producían. El choque de su U-wing había llenado el atrio de humo y llamas, y las nubes brillaban como en Pandem Nai, de un exquisito tono escarlata, cuando absorbían el color de los rayos de partículas que se dirigían hacia ella.

Podía sentir el aire en su piel. La cubierta de sus antebrazos estaba quemada. Había roto su último voto.

Disparó en dirección hacia el humo. Disparó hacia los stormtroopers que se abalanzaban hacia ella, apilando cuerpos sobre cuerpos, aunque no eran nada en relación a la historia en general, no eran nada comparados con todos los que ella había matado en el pasado y todos los soldados que no había podido salvar; siguió disparando hasta que perdió el sentido del tacto y no pudo mantenerse de pie. Escuchaba disparos de cañones fuera del complejo pero no pudo levantar su cara para observarlo.

Escuchó los gritos de los soldados rebeldes que permanecían vivos.

Lo último que Kairos vio fue la hermosa cara de Yrica Quell, la desertora, la traidora, mirándola desde arriba.

Extracto original de la página Nerdist

20 junio, 2020
Tercer extracto de la novela Star Wars Shadow Fall
Acaban de publicar el tercer y último extracto de la próxima novela de Alexander Freed, titulada Shadow Fall, que continúa la historia desarrollada en la anterior novela Alphabet Squadron, con las aventuras de nuestros heroicos pilotos.

Continuando donde lo dejó la primera novela, la general Hera Syndulla le ha encomendado a Yrica Quell y a su equipo de pilotos, su misión más vital: derribar al antiguo escuadrón de élite de la Armada Imperial de Yrica, el siniestro Shadow Wing.
«La batalla no duró ni diez minutos,» dijo Wyl. Estaba de pie en la cubierta de observación de la Lodestar, mirando la pintura roja que se caía a pedazos en la bahía de mantenimiento y sosteniendo la grabadora con una mano. Hablaba en voz baja, aunque era una precaución innecesaria, no había nadie más en esa parte de la nave a esa hora. «Los acechadores estaban fuertemente armados pero su blindaje no era tan grueso como el de un caminante. Le debemos la victoria a Chass y Nath, básicamente.»

La describió como la recordaba (y tal vez, en su mayor parte, como realmente había sucedido). Chass había transmitido una rima rítmica Snivviana mientras descendía. Nath había luchado para dirigir su Y-wing hacia tierra sin estrellarse. Pero ambos habían lanzado las bombas guiadas a través de las brechas en el enrejado sobre el lago y aniquilaron al enemigo que estaba debajo. Kairos había ignorando la orden de Quell para alejarse, evacuando a las tropas de infantería que quedaban en las calles destrozadas, atrapadas por oleadas de agua hirviendo. «Kairos rescató a 30 soldados a bordo de su nave,» dijo, sosteniendo la holograbadora con ambas manos. «La gente está asustada por ella, nadie sabe mucho de ella, pero nunca he visto a nadie pelear tan duro para mantener vivos a sus aliados.»

«Cuando todo terminó y me alejé de la bruma y miré alrededor.» Su voz era suave y calmada. «Había agua por todos lados. Chorreando de los tanques y las tuberías, cayendo por los edificios. Había llegado ahí por las explosiones de las bombas. Alguien había roto las presas, y se podía escuchar el sonido del agua. Solamente tanta agua podría oírse por encima del ruido de los motores del A-wing.»
«Hicimos un vuelo rápido buscando otros enemigos, pero no encontramos más. Escuchamos a la infantería reportándose, y Quell nos dijo que lo habíamos hecho bien, habíamos mantenido las bajas al mínimo, a pesar de las circunstancias. Chass se rió mucho y dijo: «Si te enlistas para ser un luchador terrestre sabes a lo que te enfrentas. Si estás en la vanguardia, algo te matará.» No quiso sonar insensible. Todos hemos visto a la gente ser herida.»

«Cuando terminamos el vuelo aterricé, solo para ver si podíamos echar una mano. El agua había arrastrado pisos enteros de las enormes torres. Una de ellas estaba a punto de colapsar por el daño, y eso probablemente afectaría a otras. En un año, todo el vecindario serían ruinas emergiendo de un lago.»

«Nath también aterrizó, y buscamos alguien a quien rescatar. Le pregunté, ‘¿Por qué hacemos esto?’ y supo a qué me refería. Estábamos vadeando entre el agua que nos llegaba hasta el muslo, buscando tropas perdidas.»

«Si capturamos la capital, capturamos a la Shadow Wing,» dijo.

«Ellos también lo sabían. Wyl no sabía que pasaría cuando la Shadow Wing llegase, pero estaba confiado en que tomarían la capital. Había visto suficiente de Troithe para darse cuenta que no había ninguna defensa que el Gobernador Hastemoor y las Fuerzas Imperiales pudieran erigir para detener a la Nueva República; todo lo que el enemigo podía hacer era retrasar lo inevitable, forzar a sacrificar vidas para defender cada metro.

Hacía mucho tiempo, Wyl había sido parte del Riot Squadron. Él y sus colegas habían peleado por la Alianza Rebelde, consiguiendo más derrotas que victorias. Habían llorado y bailado juntos después de misiones que nadie recordaría. (Wyl era el único vivo que recordaba esas misiones).

«Estamos peleando una guerra diferente ahora,» le dijo a la holograbadora, «y me siento un poco mareado.»

En los primeros días después de que Wyl abandonase su Hogar, le había escrito frecuentemente a los ancianos de su ciudad natal, Cliff. Les había preguntado sobre la justicia en el acto de asesinar y como llevar el luto por sus enemigos sin traicionar su deber. Había reafirmado su compromiso de pelear hasta que el Emperador fuera derrotado y su hogar fuera libre. No había recibido respuestas, pero había sido un ejercicio válido para calmar su mente.

Ahora pensaba en el receptor de su mensaje, no un anciano de su hogar, sino una figura más desconocida, era quien le contestaba. Se imaginaba una voz suave y grave, acompañada de estática, sin ser evidentemente masculina o femenina. La voz era exactamente como la había escuchado hacía algunos meses, y que no había sentido empatía por la petición de Wyl.

¿Para qué crees que son los soldados, Wyl Lark?

No encontró nada más que decir. Nada más que quisiera confesar, incluso sabiendo que el mensaje no pasaría de su grabadora. Apretó un botón y borró los datos, como lo había hecho cada vez que quería contactar a Blink, su amigo y enemigo. Blink, el piloto anónimo de la 204th Fighter Wing; Blink, quien había matado al Riot Squadron por completo en el Enjambre Oridol y había ayudado a salvar un planeta en Pandem Nai.

Incluso en su imaginación, la Shadow Wing no ofrecía ningún escape del mar de sangre en el que Wyl nadaba. Blink no escucharía; y los ancianos de su Hogar no entenderían.

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La novela Star Wars Shadow Fall de Alexander Freed se publica en USA el 23 de junio 2020.

Extracto original de io9
17 junio, 2020
Tercer y último extracto de la novela Star Wars Queen’s Peril de E.K Johnston

A falta de pocos días de su salida a la venta en USA, tenemos el tercer y último extracto de la esperada novela de Star Wars Queen’s Peril escrita por E. K. Johnston y que sirve de precuela de la exitosa Queen’s Shadow. En ella veremos a Padmé Amidala como Reina de Naboo y la llegada de los conflictos que darían como resultado el bloqueo de la Federación de Comercio en el Episodio I. La novela sale a la venta el 2 de junio.

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Ésta no era la manera tradicional de recibir los resultados de los exámenes. El Conservatorio de Theed atraía estudiantes de todo el planeta, a pesar de no ser la única escuela de música en Naboo. Ni siquiera era, en opinión del público, la mejor. Establecida en un viejo edificio, lejos de las áreas principales de entretenimiento de la ciudad, el conservatorio era conocido por sus tradiciones. Eran el motivo por el que las familias enviaban a sus hijos ahí. Un músico enseñado ahí era consistente. Estable. Confiable. Listo para pasar las tradiciones a una nueva generación de estudiantes, lo quisieran o no.

Tsabin había odiado cada momento allí.

No había dudas de porqué la habían enviado. No había habido preguntas sobre qué instrumento tocaría. Sus hermanos habían abierto el camino por delante de ella, y todo lo que tenía que hacer era seguirlo. Nunca hubo la menor duda de que hiciera algo tan atrevido como ser la líder. Ella simplemente no tenía el talento. Era suficientemente buena, y en otros planetas tal vez podría vivir como una solista en algún lugar que no supiesen tanto, pero Tsabin había sabido durante toda su vida que nunca estaría en la fila frontal de ninguna orquesta.

Ahora esperaba en un pequeño cuarto, mirando una silla vacía frente a una mesa sin grscia. El droide procurador la había envíado ahí, sin apenas darle importancia a la habitación, esperando saber cómo le había ido en sus exámenes finales. En vez de ello, se encontraba en un cuarto oscuro pasando una espera al parecer interminable.

Tsabin había llegado tan lejos solo porque había ocultado sus sentimientos frente a todos, y no se iba a dar por vencida ahora, ni siquiera frente a una burocracia obsoleta.

La puerta finalmente se abrió, realmente sobre sus bisagras, porque ese era el estilo del Conservatorio de Theed… Tsabin se enderezó hacia la puerta. Incluso si era solo un droide, era importante estar lista. Los droides del conservatorio podían monitorear la postura y conducta de los estudiantes, llevando un registro de quién se comportaba mejor como un músico, o realizando tareas mundanas. Pero la persona en la entrada no era un droide. Tsabin respiró hondo sin aparentarlo, otro beneficio de la educación en un conservatorio.

Era más alto que ella, lo cual no significaba mucho. Pero era algo por donde comenzar. Usaba el uniforme azul y marrón de las Fuerzas Reales de Seguridad de Naboo, con su sombrero bajo el brazo, ya que estaba en interiores. Tenía el cabello corto y la piel café oscuro, sus ojos eran casi cálidos, excepto que había algo raro que le impedía esa relajación. Se sentó en la silla sin presentarse, y puso el sombrero sobre la mesa que había entre ellos.

Si el oficial de seguridad quería ponerla nerviosa, había escogido el peor día. Los exámenes habían terminado, y Tsabin había dormido una noche completa por primera vez en varias semanas. Su familia se había puesto en contacto con ella esa mañana. Sus hermanos le habían asegurado que todo iría bien, y sus papás le habían dicho que podía contactarlos en cuanto tuviera los resultados. Sabía que no había hecho nada para merecer esta situación, así que debía ser solo algo rutinario. Algo querían de ella. Así que Tsabin lo miró con calma, usando cada pared que se había construido para escudarse de él.

Después de varios minutos, el esbozo de una sonrisa apareció en sus labios y extendió la mano sobre la mesa en dirección a ella, con la palma hacia arriba.

«Quarsh Panaka,» dijo. «De las Fuerzas Reales de Seguridad. Pero me imagino que ya te diste cuenta de eso.

«Tsabin,» contestó ella, estrechando la mano con amabilidad. «Si.»

El soltó su mano y ella devolvió las manos a su regazo. El las cruzó sobre la mesa y la miró.

«¿Cómo te sientes con respecto a la elección,» le preguntó.

Tsabin arqueó una ceja muy a su pesar. No había esperado esa pregunta.

«No necesito contestar eso,» replicó.

«Es cierto,» dijo, casi soltando una carcajada. «Pero al menos podrías decirme si conoces a los candidatos.»

«Por supuesto,» dijo ella. «Ésta será mi primera votación.»

«Tienes trece años,» dijo. Se reclinó en su silla sin dejar de mostrar que permanecía en guardia.

«Tendré catorce años cuando suceda,» le dijo. «Debía de haber consultado mi fecha de nacimiento antes de entrar aquí.»

«Lo hice,» dijo él. Tamborileó con sus dedos en la mesa.

Tsabin comenzaba a impacientarse. Si, era el primer día del resto de su vida, al menos en teoría, dado que su educación formal había terminado, y aunque aún no tenía planes, no quería desperdiciar el día en la habitación con este hombre.

«Tus maestros dicen que eres diligente,» dijo Panaka. «Nunca llegas tarde. Eres escrupulosa cuando se trata de realizar tu parte y tu conducta es casi perfecta todo el tiempo.

Tsabin esperó a que dejara caer la sorpresa, como siempre sucedía.

«Y aun así, siempre eres la segunda mejor,» continuó Panaka. «En todo lo que has intentado alguna vez.»

Casi catorce años de auto control fluyeron por el cuerpo de Tsabin. No le daría la satisfacción de mostrarle lo mucho que le dolía. Nunca le daría esa satisfacción a nadie. Su estómago se contrajo, pero no parpadeó ni apretó sus mandíbulas ante sus palabras. Aunque, después de todo, era cierto: sus hermanos eran mejores músicos que ella, sin importar lo que hiciera en el conservatorio, siempre habría alguien mejor que ella.

Panaka se levantó y tomó su sombrero.

«No puedo decir nada de manera oficial, por supuesto,» dijo. «Pero me gustaría que no aceptara ninguna oferta de trabajo o de aprendizaje hasta después de la elección. Estaré en contacto.»

Con esas palabras, abandonó la habitación. Tsabin podía irse. Pero en lugar de ello, metió la mano en su bolsillo y buscó en su pantalla la lista de candidatas a Reina de Naboo. Había leído sus nombres y sus propuestas con anterioridad, pero esta vez, realmente se fijó en ellas. No, en ella.

Amidala, se hacía llamar. Podrían ser gemelas, casi. Dos chicas con la misma cara. Y un oficial de seguridad había venido a visitar a una muchacha que era siempre el segundo lugar.

Tsabin permaneció en la habitación hasta que el droide vino por ella, su mente abierta a todas las posibilidades.

Extracto original en la página Syfy

30 mayo, 2020
Segundo extracto de Star Wars Queen’s Peril de E.K. Johnston
Acaba de salir el segundo extracto de la novela Star Wars Queen’s Peril escrita por E.K. Johnston, autora también de la novela Star Wars Queen’s Shadow.

Esta nueva novela nos acerca a Padme en la época cuando se convierte en la Reina Amidala de Naboo y forma su equipo de sombras. La novela sirve a modo de precuela de la anterior novela, Queen’s Shadow, y también del Episodio I ya que conoceremos como se llega a la situación de bloqueo en su planeta de Naboo.

Estaban reunidas las cinco, incluyendo a Tsabin, quien se encontraba de pie detrás del trono. Panaka las presentó a la Reina con la más mínima formalidad al final de la segunda semana de su reinado. Todas hicieron una educada reverencia al acercarse, y Amidala les correspondió con una inclinación de cabeza. Su cara estaba totalmente maquillada para la corte, y su elaborado tocado se extendía a ambos lados de su cabeza. Estaba vestida de manera voluminosa en un color verde, la cual la hacía impersonal y misteriosa. Panaka estaba muy seguro de que no se había movido en varias horas, pero no daba indicaciones de que estuviera perdiendo concentración.

Había sido un largo día con los representantes regionales, había un pronóstico de falta de personal para la temporada de cosecha, y el debate estaba dividido entre traer extranjeros para ayudar con el trabajo, o simplemente comprar comida de otros planetas y dejar que el grano se convirtiera en fertilizante para la próxima estación, todos habían estado ansiosos de terminar las discusiones. Aun así, Amidala estaba sentada con la espalda recta en el trono y miró a cada una de las chicas con detenimiento mientras Panaka las presentaba.

«Rabene Tonsort, talentosa artista y actriz.» La expresión plácida de Rabene indicaba que Panaka había omitido muchas cosas de su biografía. «Eirtama Ballory, científica e ingeniera; Suyan Higin, costurera y fabricante; y Sasha Adoya…»

Panaka titubeó al tiempo que Sasha hacía una reverencia, puesto que era incapaz de calcular exáctamente porqué creía que la muchacha de doce años estaba cualificada para esto, incluso aunque en su mente no cabía duda que lo estaba. Amidala notó su pausa y arriesgó a esbozar una sonrisa, lo cual denotaba más emociones de las que usualmente mostraba en público.

«Gracias, Capitán,» dijo, como si las presentaciones se hubieran completado sin incidentes. «Ha hecho un trabajo encomiable en tan corto tiempo para encontrar a estas excelentes candidatas.»

«Es un privilegio,» dijo Panaka, haciendo una reverencia.

«Nos trasladaremos a la suite para continuar la conversación,» dijo Amidala, hablando directamente a las muchachas. «Hay algunas cosas que debemos discutir.»

Panaka apretó los dientes. Amidala había sido excepcionalmente firme en su negativa a permitir guardias en la suite sin una buena razón, y tenía el presentimiento de que estaba siendo deliberadamente expulsado de la siguiente conversación.
La Reina se levantó y guió al grupo hacia las escaleras. Las muchachas la siguieron hacia las habitaciones, Tsabin cerró la puerta, haciendo su mejor esfuerzo en no reírse ante la expresión de Panaka. En la sala de espera, Amidala les indicó que tomaran asiento, y entonces se encaramó en una silla cerca de la chimenea y se quitó el tocado. Tsabin ya estaba parada a su lado antes de que se terminara de quitar todas las horquillas, y aceptó el tocado sin protestar.

«Sólo déjalo sobre la mesa por ahora,» dijo Amidala. Tsabin así lo hizo y volvió a tomar asiento. Padmé tomó un momento para mover su cabello y miró a las muchachas que Panaka había escogido. Todas eran físicamente similares a ella, excepto Eirtama, quien era rubia, y todas mostraban interés de manera cortés. Ni siquiera Sashah estaba intimidada por la estancia. Padmé estaba impresionada.

«Mi nombre es Padmé,» dijo, como forma de presentación. Quería que la entendieran. «Imagino que el Capitán Panaka les explicó los aspectos peligrosos de este puesto, pero estoy deseando tener algo más en adición que guardaespaldas.»

«No es una adición,» dijo Sashah. Tenía una voz ensoñadora. «Es una expansión.»

«De hecho,» dijo Padmé. «Pero también es una colaboración. Panaka las seleccionó porque tienen talentos que yo no poseo. Quiero usar eso como base para convertirnos en algo más fuerte.»

«No solo seis partes,» dijo Suyan. «Quiere que todas tengamos las habilidades de las demás.»

«Me contrató para enseñarle a mentir,» dijo Rabene. Hablaba con tanta franqueza que Padmé sospechaba que estaba ocultando algo. Eso estaría bien por el momento. Padmé tenía muchos secretos por su parte. «Aparentemente no cree que usted sea suficientemente engañosa, pero comienzo a creer que la ha subestimado.»

Padmé sonrío con modestia. Esto iba mejor de lo que esperaba. Dejarle la elección a Panaka había tenido el riesgo de que escogiera muchachas que fueran talentosas y leales, pero que no fueran compatibles con su estilo y metas particulares. De alguna manera, tanto el capitán como la Reina habían obtenido lo que deseaban: un grupo de doncellas que podían, pensó de forma optimista, evolucionar en una unidad con la que habría que tener cuidado. Asumiendo, por supuesto, que sus personalidades fueran cohesivas. Había una diferencia entre tener ambición y tener compromiso, entre querer servir y formar parte de un todo.

«Padmé y yo hemos comenzado a entrenar juntas en combate,» dijo Tsabin. «Le he enseñado ejercicios de respiración, que le ayudarán a controlar sus reacciones físicas.»

Eirtama se inclinó hacia adelante y levantó el tocado. Aparentemente ella era del tipo de persona que no podía estar con las manos quietas.

«¿Son todos como éste?» preguntó, volteando el tocado para examinar la parte que entraba en contacto con la cabeza de Padmé.

«¿Así de grandes?» replicó Padmé.

«Así de rígidos y desgarbados,» aclaró. «¿Es este un original o una réplica de una pieza histórica? Debe ser tremendamente incómodo.»

«Lo es,» dijo Padmé. «Quiero decir, es original y también incómodo.»

«Puedo diseñar un tocado que se vea idéntico pero que pese solo la mitad,» dijo Eirtama. «Nadie sabrá la diferencia excepto nosotras.»

«Déjame verlo,» dijo Suyan, extendiendo sus manos. Eirtama le pasó el tocado sin pestañear. «Oh, si, podemos mejorarlo. Creo que fue hecho antes de que la seda Karlini fuera importada en masa, no hay motivo para no poder duplicarlo en un estilo más manejable. Este original podría ir a parar a un museo o algo así.»

«También revisaremos sus vestidos,» dijo Eirtama mientras examinaba con ojo crítico la prenda verde que vestía Padme. Suyan asintió. «Esto al menos parece estar hecho con materiales modernos, pero veremos si podemos hacer modificaciones para aumentar el confort y la funcionalidad.»

Tsabin volteó con expectación hacia Sashah, quien aún no había dicho nada que indicara porqué Panaka la había escogido. Padmé tambíen la miró con curiosidad.

«El capitán piensa que trabajamos para él,» dijo Sashah. «Cree que somos una extensión de las Fuerzas Reales de Seguridad. No entiende qué es lo que usted quiere de nosotras. Y creo que sabe algo sobre Rabene que piensa que lo ayudará a controlarla.»

Eso no era un secreto. Rabene se encogió de hombros.

«Cuando dijo que yo era ‘artista y actriz’, se refería a que hago imitaciones de piezas de arte clásico y convenzo a los extranjeros que las compren como si fueran originales,» dijo Rabene tratando de contener la risa. «Dejó fuera la parte en la que soy una hábil intérprete de música. Tenía que escoger algo en la escuela, antes de que me expulsasen, así que escogí…»

«¿El crimen?» rió abiertamente Tsabin. Suyan parecía ligeramente escandalizada, pero incluso ella estaba sonriendo.

«Escogí música porque nunca la usé de manera convencional,» dijo Rabene intencionalmente.

«Por supuesto,» dijo Tsabin.

«¿Te amenazó?» preguntó Padmé. No apoyaría eso.

«No con esas palabras,» dijo Rabene. No sonaba como si Panaka fuera una preocupación para ella. «La escuela no levantó cargos después de que me atraparan, y ninguno de los extranjeros se dio cuenta. Solamente dejó claro que podía hacerme la vida más difícil si decía que no.»

«Le diré que eso fue inapropiado,» prometió Padmé.

«No creo que deba hacerlo,» dijo Rabene. «Al menos, todavía no.»

Las seis permanecieron sentadas, tratando de entender qué quería decir.

«¿Por qué dice que esto es peligroso?» preguntó Suyan. «No ha habido un ataque, directo o indirecto, contra un monarca de Naboo en décadas. Usted es brillante, pero también lo era Sanandrassa, a su manera. También lo han, sido todas las que han sido reinas. ¿Qué cree él que pueda pasar?»

«Honestamente, creo que solo está paranoico,» dijo Padmé. «Era un oficinista en la legislatura cuando era joven, y entonces se convirtió en guardia de seguridad en vez de artista. Se que tiene una relación con el Senador Palpatine, así que probablemente sabe más de política exterior que la mayoría de los otros guardias. Creo que es más bien una corazonada.»

«¿Y ahora?» preguntó Eirtama

«No estoy segura,» titubeó Padmé. «Estamos frente a una escasez de mano de obra para la cosecha, lo cual no es nada nuevo. El debate generalmente va de un lado a otro con respecto a la solución a tomar, pero esta vez la facción que pide traer mano de obra de fuera del planeta es la más fuerte, probablemente porque Sanandrassa estuvo a favor del aislamiento durante su reinado y yo apenas he tenido dos semanas para cambiar las cosas. El Senado Galactico está tratando de cambiar las leyes de impuestos y Naboo se verá definitivamente afectado si se aprueban esas leyes. Pero aún no hay manera de saberlo.»

«Así que la paranoia es una buena dirección» dijo Rabene.

«No quiero que las cosas se salgan de control,» dijo Padmé. «Quiero estar lista para cualquier cosa, por supuesto, pero no quiero tener tanto miedo de mi propia sombra que deje a un lado las partes mías que quieren ser idealistas y optimistas. Es por eso que quería ser reina, en realidad. Para mostrar que Naboo puede tener tradiciones fuertes y ser parte de la comunidad galáctica.»

«Nosotras seremos su sombra,» dijo Sashah.

Padmé las miró una a una. Como había sucedido con Tsabin, ya había decidido que confiaría en ellas. Habían sido honestas con ella, y habían accedido a los términos originales de Panaka, que incluían una promesa de confidencialidad significativa. Todas habían ganado algo y perdido algo para llegar aquí, en este cuarto en el palacio, donde podían planear el futuro de millones, así que eso era un punto en común para formar algo. Cuando Padmé miró a Tsabin a los ojos, la doncella asintió.

«En ese caso, creo que hay algunas precauciones que debemos tomar,» dijo Rabene. «Creo que deberíamos tomar nuevos nombres. Todas ocultaremos secretos a nuestras familias, y a todos en el planeta, y yo soy particularmente notable, después de todo.»

«¿Tienes alguna sugerencia?» preguntó Padmé.

«Usted tuvo que dejar atrás el nombre de Padmé,» dijo Tsabin. «¿Que tal si todas escogemos nombres que suenen similares?»

«Eso sería perfecto,» dijo Rabene. «Les garantizo que cuando mucha gente escuche tantos seguidas nunca serán capaces de recordar cuántas somos, mucho menos saber quién es quién.»

Eirtama claramente tenía objeciones sobre dejar atrás su nombre pero no dijo nada. Padmé se inclinó hacia el frente.

«Ustedes pueden estar en desacuerdo conmigo, mientras estemos en privado,» dijo. «Especialmente cuando estamos teniendo tormentas de ideas.»

«Me gusta mi nombre,» dijo Eirtama después de un corto silencio. «Quiero hacerme famosa algún día, ¿sabe? Construyendo cosas o al menos arreglándolas. No quisiera dejarlo.»

«Tiene que ser todas o ninguna, o esto no va a funcionar,» dijo Rabene. «Y puedes hacer que tu nombre sea famoso después, si realmente lo deseas.»

«Yo…» Eirtama dudó una vez más.

«Es muy extraño, escuchar que alguien te llame por un nuevo nombre,» dijo Padmé. «Me tomó algo de tiempo acostumbrarme. Yo no tuve elección, así que no eligiré por ustedes.»

«El punto es ser invisibles,» dijo Sashah. «Si quieren ser famosas, este no es el trabajos para ustedes.»

Eirtama se enderezó al escuchar la crítica, como si la hubieran desafiado directamente.

«Puedo hacer ambas,» insistió. Se dejó caer en su asiento aceptando, pero no derrotada. «Pero tienes razón acerca de aceptar. No seré la más joven en hacer las cosas, supongo, pero aún puedo ser la mejor.»

Era claro que Eirtama no estaba emocinada, pero el primer obstáculo había sido superado.

«Cuando está maquillada, siempre la llamaremos Su Alteza,» sugiró Suyan, aclarando su garganta para cambiar el tema. Sashah la miró y rápidamente alejó su mirada. «Eso ayudará a establecer límites y nos dejará saber cuando podremos discutir cosas. Incluso si estamos solas.»

«Todas usaremos el maquillaje en algún punto, creo,» dijo Tsabin. «Incluso si es solo como prática.»

«Quien use el maquillaje recibirá el título,» dijo Eirtama. Estaba determinada a ayudar a tomar decisiones, incluso si era solo para asegurarse que eran con las que estaba de acuerdo. Era mejor que nada. «Y practicaremos no estar sorprendidas si algun paje del palacio nos habla.»

«Hablando de pajes,» dijo Sasha. «Creo que yo debería ser una. Necesitará alguien que haga tareas sin levantar sospechas porque la gente está acostumbrada a verla a cada momento. Soy la más pequeña y la que tiene menos posibilidades de ser la Reina. Soy la mejor opción.»

Padmé repasó todas las sugerencias en su mente. Estaban progresando juntas mejor de lo que hubiera esperado, y apenas estaban comenzando.

«Creo que Padmé debería ser una paje, también,» dijo Rabene.

«¿Cómo funcionaría eso?» preguntó Tsabin.

«Si aparece otra muchacha como por arte de magia al lado de la Reina, alguien podría darse cuenta,» dijo Rabene. «La gente debería acostumbrarse a verla. Nadie le pone atención a los pajes.»

«Creo que es contradictorio,» dijo Tsabin. «Pero también creo que tienes razón.»

Panaka nunca lo permitiría. La idea de que Padmé pudiera deambular sola por Theed sería presionar mucho al capitán. Estaba segura de ello. Pero tal vez entendería porqué ese papel sería algo razonable que ella podría interpretar dentro del palacio. Él era una persona razonable y lo que dijo Rabene tenía lógica.

«Le iremos acostumbando,» dijo Sashah, comprendiendo el problema. «Y yo seré la paje principal, de cualquier manera, eso nos ayudará.»

Todas sonreían abiertamente ahora, deleitadas por el ardid que estaban tejiendo, los secretos que guardarían juntas.

«Rabé», dijo Rabene. «Seré su dama de vestuario, creo.»

Eso le daría acceso a los artículos más personales que protegían a la Reina, sus ropas, joyería y otros accesorios, y le darían una buena razón por la cual estaría siempre cerca. Era perfecto para una oficial de inteligencia.

«Yané,» dijo Suyan. «Estaré a cargo de las relaciones con el personal de palacio y los droides.»

Eso le permitiría estar con las manos metidas en todo lo que sucedía dentro de las murallas. Nadie sospecharía nada fuera de lo normal si de repente se aparecía en la cocina o los jardines para hablar con alguien más acerca de las necesidades de la Reina.

«Eirtaé,» dijo Eirtama. «A cargo de comunicaciones.»

Todos la verían usando todo tipo de tecnología en la mano. No le prestarían atención a lo que estuviera haciendo.

«Saché. La humilde paje.»

Pasaría desapercibida para todos.

Cada muchacha había escogido algo que las haría parecer completamente inofensivas, pero que les permitiría tener funciones adicionales sin que nadie lo notara. Sus habilidades podrían utilizarse sin que nadie se diera la vuelta para verlas.

Padmé sonrió y miró a Tsabin. Su primera doncella. En las dos semanas desde su elección, habían pasado casi cada momento juntas, aunque la mayoría de la gente ni siquiera se había fijado en la presencia de Tsabin. Había ofrecido su opinión sobre varios asuntos, y Padmé estaba comenzando a confiar en el sentido común de Tsabin para mitigar su propio idealismo. Eran amigas, o estaban camino a serlo. Y habían aprendido a navegar el desequilibrio de poder entre ellas. No era perfecto (Sabé parecía evitar a Yané de manera deliberada), pero era un comienzo.

«Yo seré la asistente de todas,» dijo Tsabin. «De esa manera la gente se acostumbrará a que yo cumpla diversos papeles, y que no se preocupen si estoy ausente.»

«¿Y?» preguntó Padmé. Tsabin siempre seguiría las preferencias de otras personas. Lo menos que podían hacer era darle una opción.

Tsabin sonrió.

«Sabé.»

Enlace original del extracto en la página de Polygon.
27 mayo, 2020
Primer extracto de la novela STAR WARS POE DAMERON: FREE FALL
El Ascenso de Skywalker, abría una puerta al pasado de Poe Dameron, mucho antes de unirse a la Resistencia y convertirse en todo un héroe de la galaxia como Comandante de la misma. Pero antes de todo eso, hubo una época en su juventud en la que traficó ilegalmente con especias junto a Zorii Bliss y su equipo en Kijimi.

Star Wars Poe Dameron: Free Fall escrita por Alex Segura, sale a la venta en USA el 4 de agosto de 2020, y viene a contarnos toda ésta época en la vida de Poe.
«¡Yuhuuuu!»

El grito estalló entre los labios de Poe Dameron al tiempo que el A-Wing giraba hacia arriba con un largo y doloroso estremecimiento, la antigua nave a duras penas evadiendo el trío de naves de la Fuerza de Defensa Civil que se acercaban.

«Nada bueno, Poe, nada bueno,» murmuró para sí mismo mientras revisaba los instrumentos de su nave. Cuatro naves en total. Todas armadas. Todos ellos seguramente enfadados. Todas sus naves en mejor estado que la vieja nave de su madre. No eran buenas probabilidades.

«¿Qué hay de nuevo?» preguntó con una sonrisa formándose en su rostro.

Esto debía ser divertido, se dijo a sí mismo, solo una excursión rápida para desahogarse. Pero había ido más lejos y más alto, de lo que pretendía, y para cuando se dio cuenta, ya estaba en el punto mira de alguien más.

Un sonido indicó un mensaje de sus perseguidores. Poe lo ignoró. La voz ronca del hombre se dejó oir de todas maneras.

«Poe, ésta es tu última advertencia, hijo,» dijo Griffus Pinter, uno de los amigos más cercanos de su padre y un pilar de la Fuerza de Defensa del sistema de Yavin. Poe podía visualizar la expresión del hombre, la barba gris temblando con cada palabra llena de ira. «No quiero tener que derribarte.»

Poe titubeó por un segundo, su mano se cernía sobre los controles de la nave. Incluso a sus dieciseis años, Poe era lo suficientemente maduro para saber que había alcanzado un punto de inflexión. Podía darse por vencido, rendirse, y tal vez salir indemne. Recibir otra reprimenda. Se enfrentaría otra vez a la ira de su padre, seguramente. Sería otro incidente rebelde en una larga lista desde hacía ocho años.

Desde el día más oscuro de su corta vida.

El A-wing giró hacia abajo, como si se dirigiera hacia la luna, el súbito movimiento ejerció presión sobre la antigua nave, evidenciado por sonidos que Poe nunca había escuchado. Griffus sonaba igualmente horrorizado. Las grosería que salían del comunicador eran casi musicales, una colección de sonidos que Poe difícilmente hubiera imaginado ni en sus momentos más creativos.

Todo había empezado como una travesura. Una broma alimentada por la ira, si Poe se permitía ser honesto consigo mismo. El argumento con su padre había seguido los mismos pasos de siempre. La menor sugerencia de que Poe se convirtiera en un piloto, de abandonar Yavin 4 para seguir los pasos de su madre, Shara Bey, había sido rechazada inmediatamente. Había una chispa de emoción que Poe solo veía en su padre durante momentos como éste. El resto del tiempo, Kes Dameron era hosco, aislado y distante. Esta vez, se habían intercambiado duras palabras. A Poe le habían recordado su juventud e inexperiencia. Hubo lágrimas. Hubo gritos, portazos y un enorme abismo que crecía entre los dos Dameron.

Subirse al A-wing había sido una salida fácil. Un lugar donde esconderse y pensar. El olor y la sensación de ser la nave de su madre servían como el último reducto de su recuerdo. Un lugar final donde Poe podía entrar en contacto con una mujer que debería seguir a su alrededor. Que debía recibirlo cuando regresaba tarde, esperándolo con una taza caliente de te de Tarine en sus manos desgastadas por el trabajo y una sonrisa reconfortante en su cara.

«¿Necesitas hablar, Poe?» le preguntaba ella en esos momentos imaginarios, en esas escenas que parecían tan reales. Que causaban tanto dolor.

Sin embargo, antes de darse cuenta, había activado los interruptores y puesto en marcha la nave. En ese momento, la mente de Poe había retrocedido a la misma cabina, el mismo A-wing, hacía ocho años, con su madre, su mano guiándolo por encima de la suya. Solían volar de vez en cuando. Ella quería que Poe aprendiera, le decía a su padre Kes, cuando protestaba. ¿Quién mejor para enseñarle? La nave había hecho un giro en redondo, sus cabezas se habían golpeado entre sí mientras reían, con esa risa clara, fuerte. Confiada y cálida, como todo lo que hacía su madre. Poe sabía, incluso entonces, que Shara Bey era una heroína. Tal vez no sabía que había sido una heroína de la Rebelión, de las fuerzas que se habían unido para formar la Nueva República, pero era una figura heroica para él. Una luz a la que siempre había estado atraído, una fuente de energía.

Y ya no estaba.

Su mente fue arrastrada hacia el presente, con los gritos llenos de estática de Griffus reemplazados por una voz clara. Amenazadora. Desconocida.

La oración fue breve, pero su mensaje era muy, muy claro.

«Abran fuego.»

Los dos primeros fueron tiros de advertencia. Poe, a pesar de su inexperiencia en cuanto a batallas espaciales, sabía lo suficiente. «Tienes que decirles lo que estás haciendo, paso por paso,» le había dicho su madre. «Si quieres que el conflicto se reduzca, debes darles todas las oportunidades para que lo hagan por ti.»

Pero el tercer disparo fue fuerte, golpeando al A-wing de manera que entró en un bucle. La nave comenzó a girar y los controles parpadearon.

«Eh, creo que le dimos…»

«No, maldición, no,» dijo otra voz. «Cambien el curso inmediatamente. Debemos recuperar…»

Entonces se cortó la transmisión. Un silencio espectral invadió la estrecha cabina del A-wing, reemplazando el ruido. La piel de Poe se congeló mientras intentaba recuperar algo de equilibrio.

La voz del oficial de la Fuerza de Defensa había sonado nerviosa. Alguien se había sobrepasado. Alguien había disparado con la intención incorrecta. El silbido de aire, que indicaba que algún compartimiento había sido roto, que algo había salido mal, llenaba los oídos de Poe al tiempo que su cabeza se golpeaba con fuerza un instante después. Había dejado de contar los giros, era una rotación constante mientras la nave se inclinaba hacia abajo, la pantalla tenía un color gris apagado.

Poe intentó mantener sus ojos abiertos. Trató de enfocarse en lo que podía hacer. La nave no estaba totalmente muerta, no podía estarlo. Era la nave de su madre. Había sido su fiel compañera durante más misiones rebeldes de las que Poe podía imaginar. Shara Bey de la Rebelión. Héroe de la Batalla de Endor. Amiga de la princesa Leia Organa y del Caballero Jedi Luke Skywalker.

Madre.

Mientras se incrementaba la presión, sintió como la nave se caía a pedazos a su alrededor. La mente de Poe se desvió hacia la granja. Sus ojos giraban en sus órbitas, su mente estaba abrumada por el vértigo mientras el tembloroso A-wing ganaba velocidad, entrando como bólido en la atmósfera de la luna de Yavin. Estaba volviendo a casa.

«Lo siento, Papá,» dijo Poe, su voz era un susurro. «Mamá.»

Enlace original del extracto: https://www.ign.com/articles/read-the-first-chapter-of-star-wars-poe-dameron-free-fall
19 mayo, 2020