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Por Pep Valls

Ya va quedando poco para que llegue a España de la mano de Planeta el primer tomo recopilatorio de la serie de cómics Star Wars Cazarrecompensas (War of the Bounty Hunters). Y una buena manera de introducir algunos personajes antes de dicho evento es a través de una aventura previa y aislada de los acontecimientos comentados. Pues, señoras y señores, les presentamos el vehículo para que ustedes sepan más cosas de Beilert Valance, quien, a pesar del título, va a ser el protagonista de este tomo que aquí les presentamos, en cuya portada de la primera grapa USA dejan mucho mas claro.

• Editorial: Planeta Cómic
• Formato: Tomo tapa dura
• Páginas: 144 pags.
• Precio: 16’95 euros
• Escrito por Robbie Thompson
• Arte de Marc Laming, Cris Bolson, Stefano Landini, Marco Failla, Roberto Di Salvo, Georges Duarte, Neeraj Menon, Rachelle Rosenberg, Jordan Boyd, Andres Mossa, Federico Blee, Erick Arciniega y Giada Marchisio.
• Portada de Marco Checchetto
• Portada de las grapas USA: Nic Klein
• Portadas variantes de Carmen Carnero, Marco Checchetto, John McCrea y Mike Spicer
• Traducción: Víctor Manuel García de Isusi
• Fecha de salida en España: 7 de julio de 2021
• Fecha de salida en USA: 11 de febrero de 2020

En la contraportada puedes leer la siguiente sinopsis:

El Señor Oscuro de los Sith pretende dar caza a un misterioso sindicato del crimen que opera más allá del alcance del Imperio. Lo que no sabe es que es objetivo, a su vez, de una serie de cazadores de recompensas, los más peligrosos de la galaxia, contratados por dicho sindicato para que se deshagan de él de una vez por todas.

Este variopinto grupo de asesinos, comandado por Beilert Valance, antiguo oficial del Imperio, no se detendrá ante nada con tal de conseguir la mayor recompensa que les han ofrecido en la vida. Valance y Dengar buscan el arma perfecta para matar al Señor de los Sith… ¡y la van a necesitar cuando Vader le dé la vuelta a la tortilla y los arrincone! Pero ¿qué sucederá cuando tanto los cazadores como la presa descubran los terribles secretos que hay tras el sindicato criminal, del que solo se sabe que se hace llamar Mano Oculta?

En este volumen se incluyen los números 1 a 6 de Star Wars: Objetivo: Vader, obra de Robbie Thompson, Stefano Landini, Cris Bolson, Marc Laming, Neeraj Menon, Andres Mossa, Erick Arciniega, Federico Blee y Jordan Boyd.

HISTORIA (A partir de aquí puede haber spoilers):

1- A LA CAZA DE…

Vader tiene la orden del Emperador de borrar de la faz de la galaxia un grupo criminal que se hace llamar la Mano Oculta. Estos traficantes perjudican los intereses del Imperio y venden armas a la Rebelión, y además están muy bien escondidos. Nadie sabe quien son ni donde está, así que Darth Vader está acabando con todo aquel con el que la Mano Oculta ha hecho negocios para buscar información de estos y, a la vez, fastidiar sus negocios futuros con miedo a ser eliminado por el aprendiz Sith.

Evidentemente, a los de la Mano Oculta no les gusta que Vader les persiga y reúnen un grupo de cazarrecompensas para darle caza. Envían un emisario tarsunt llamado Gwi a proponerle ser el líder del grupo al cazarrecompensas a Beilert Valance, un ex soldado imperial que tiene media cara robotizada (a lo T-800) y que a pesar de sus dos reglas inquebrantables: trabajar solo y siempre saber para quien trabaja, acepta cuando le dicen que el objetivo es Darth Vader. Así que el equipo está liderado por Beilert y formado por otros cazarrecompensas: Honnah, una gamorreana rastreadora; Urrr’k, francotiradora con ropa de mujer Tusken; Chio Fain, un hacker ardenniano; y Dengar, un conocido en la saga con el que Valance demuestra tener conflictos desde el principio. R9-19, un droide asesino, también forma parte del grupo pero Beilert lo mata antes de empezar. Todo parece ir bien en el grupo de cazarrecompensas, pero parece que hay alguien dentro que informa a la Rebelión y alguien al Imperio.

2- EL PLAN

Este segundo capítulo empieza con un flashback donde el padre minero de Beilert le cuenta a su hijo que gracias a que el Imperio ha llegado a Chorin, su planeta, ya no será un esclavo y podrá ser libre e irse.

El grupo de cazarrecompensas, a bordo de la nave de Valance, llega al planeta Arvina del Borde Exterior, destruyendo un par de TIE-Fighters por el camino y provocando las quejas de Dengar. En este planeta van a buscar a Fetya, una besaliska traficante de armas, para conseguir armamento e información. Aunque al principio esta les recibe muy bien y les cuenta que ha traficado con armas para la Mano Oculta, enseguida les traiciona, y ella y sus secuaces les apuntan con sus armas. Cuando Fetya se dispone a disparar, llega el Imperio. Valance ha amplificado adrede el señal de la Mano Oculta y el Imperio la ha rastreado hasta ellos. En medio del caos de disparos aparece Vader con su TIE y mata a Fetya y a los supervivientes. Valance huye en su nave con sus compañeros. Mientras escapaban, Chio Fain ha pirateado los datos informáticos de Fetya y sabe donde están las bases de la Mano Oculta. Evidentemente, saben que Darth Vader lo sabrá tambien. Lo más curioso es que el informante del Lord Sith que tienen a bordo los cazarrecompensas ya le ha dicho a éste hacia dónde se dirigen.

3- LA TRAMPA

Este episodio vuelve a empezar con un flashback. Beilert Valance recuerda algunos episodios de su vida cuando era cadete; cuando era piloto y destruyeron su TIE en combate, y cuando siendo soldado de infantería Vader le salvó la vida.

La nave de Beilert, el Ala Rota, ha llegado a una base de la Mano Oculta en el planeta Heva. Esta base tiene unos drones bot que Chio Fain puede dirigir a distancia. Con estos chismes atacan al destructor que va siguiéndoles los pasos. Mientras el destructor dispara a los drones, los TIE disparan al Ala Rota. En una jugada maestra, los drones se unen creando un cañón muy potente. Este destruye el destructor. Vader dispara y alcanza a la nave de los cazarrecompensas, que se ve obligada a aterrizar. Vader hace lo mismo para acabar con sus tripulantes. Y es en ese moneto cuando Dengar y Honnah, que se habían quedado en tierra, destruyen la nave de Darth Vader. Valance tiene a tiro a Vader. La trampa ha funcionado.

4- EL DISPARO

Darth Vader queda a merced del grupo de cazarrecompensas y levanta polvo para que no le puedan apuntar. Chio Fain, cegado por vengar a un amigo que mató el Lord Sith, empieza a disparar muchas veces sin visibilidad. Vader desvía los disparos con el sable laser y le da a Valance. Urrr’k revela su rostro para ayudarlo. Es una humana de la Rebelión. Mientras tanto Chio Fain y Honnah, la gamorreana que también quiere venganza, luchan contra Darth Vader y mueren. Justo en este momento, Beilert le arrima a Vader un dispositivo de pulso magnético para apagarlo pero el aparato no funciona. Dengar a distancia le da una descarga a Valance. Dengar es el infiltrado.

5- EL PASADO

En un nuevo flashback, nos muestran como Beilert Valance recuerda lo duro que fue irse de su planeta para alistarse en las Fuerzas Imperiales. Nuestro protagonista cayó gravemente herido dos veces, la segunda vez fue cuando le pusieron un cuerpo casi todo robótico y lo licenciaron del todo para que volviera a su planeta a retirarse. A regañadientes, Beilert vuelve a Chorin y se encuentra que todo su pueblo ha sido arrasado por unos bandidos y su padre ha muerto. El Imperio, cuando ha agotado la materia prima del planeta, se ha ido dejando su pueblo desprotegido. Valance va en busca de los bandidos pero no los encuentra.

Dengar ya ha cobrado su recompensa por traicionar al grupo. Ahora, Beilert Valance se encuentra en una camilla inmovilizado. Ha superado dos días de interrogatorios y una sesión del mismísimo Vader. Consigue escaparse pero es interceptado por el Lord Sith. Este lleva a Balance a su planeta, Chorin, y los dos se pasean. Beilert le cuenta a Vader que esos bandidos que masacraron a mucha gente de su pueblo son la Mano Oculta. Vader le chantajea: si ayuda al Imperio a encontrarlos, no le pasará nada a los habitantes que quedan de su pueblo.

Beilert Valance tiene un plan. Sabe donde está la Mano Oculta. Visita en secreto a la Rebelión al planeta Lowik y les pide un favor. Él podrá vengarse de los contrabandistas y ellos obtendrán a cambio muchas armas.

6- LIBRE

En un último flashback nos muestran cómo Valance y su socio Cavic se escapan del Imperio atravesando un campo de asteroides y aterrizando en uno de ellos, que es donde hay una base secreta de cazarrecompensas. Cavic le cuenta que el Imperio nunca pasaría por allí y le convence para que se haga cazarrecompensas.

Así que Valance ya está en esa base que recordaba y apunta a la entrada con un fusil, cuando sin querer activa la alarma y es capturado. Es llevado en presencia del jefe de la Mano Oculta, que es ni mas ni menos que Gwi, el tarsunt que convenció a Valance para que se uniera al grupo de cazarrecompensas par dar caza a Vader. Este le cuenta a Valance que ocuparon todas esas bases secretas y que mataron a todos los que las conocían. Beilert le cuenta que los ha ido a buscar por venganza…y cuando Gwi está a punto de matarlo llega Vader, al que Valance había avisado.

Darth Vader y los storm troopers acaban con la Mano Oculta llevándose al líder como prisionero. Mientras tanto Beilert Valance se ha escapado de los Imperiales. Vader entra en cólera y manda a un escuadrón de troopers a matar a los habitantes del pueblo de Beiler y a arrasar con todo. Cuando los soldados llegan allí ya no queda nadie. Los habitantes del pueblo de Valance han sido trasladados a Lowik por la Rebelión, mientras Vader se enfrentaba a la Mano Oculta. Ahora están todos a salvo y Valance ha podido cumplir la promesa de salvarlos. Los rebeldes proponen a nuestro protagonista que se una a la Rebelión pero él declina la invitación y sigue su camino. Y al final, en Coruscant… bueno, una imagen vale mas que mil palabras:

CURIOSIDADES

El tema de la esclavitud vuelve a estar presente en una historia de Star Wars. Como en la de Anakin Skywalker, la novela Maestro y Aprendiz, en Lando: Doble o Nada, en la miniserie de los cómics canónicos de Chewbacca… y un largo etcétera. En este relato en forma de cómic es el Imperio quien libera a los mineros de Chorin de la esclavitud y es por eso que Beilert Valance decide alistarse .

El personaje de Beilert Valance en el actual canon aparece por primera vez en el comic Han Solo: Cadete Imperial (Robbie Thompson, Leonard Kirk) que publicará Planeta Cómic en español este octubre de 2021. El cazarrecompensas ciborg es un personaje del antiguo Universo Expandido (Legends) al que también se le llama Valance el Cazador. Apareció por primera vez en 1978, en el cómic Star Wars 16: The Hunter (Marvel) y también en los números 27 y 29. El Valance de Leyendas también odia a los droides, hasta el punto que persigue a Luke por ser amigo de los droides. Este también tiene una evolución positiva ya que acaba protegiendo a Luke y a la Rebelión y sacrificando su vida para evitar que Vader descubra quien es Luke.

Los planetas Chorin y Lowik y el grupo de contrabandistas la mano oculta, salen por primera vez en este cómic.

OPINIÓN

Lo primero que me ha impresionado de este cómic es la portada. En esta podemos ver a Darth Vader encañonado ¿Alguien en su sano juicio apuntaría a al hombre mas temido de la galaxia? Evidentemente, la respuesta está en la portada del primer capítulo: Beilert Valance. Y es que, como ya he comentado antes, este es el protagonista de verdad de la historia. Vader esta presente todo el rato y a medida que lees tienes la sensación que en cualquier momento va a aparecer ya que está siempre acechando. Un buen guión que se complementa con buenos dibujos para dar como resultado un buen tomo auto conclusivo, que te aporta una historia amena con buenos giros argumentales y una buena introducción a un personaje presente en los comics Star Wars Cazarrecompensas (Bounty Hunters) que Planeta publicará en Septiembre de este 2021 en España.

Lo que más me ha gustado, sin duda, es que el personaje de Beilert Valance ha sido recuperado del Universo Expandido. Para un fan de antaño, que vayan recuperando cositas «no canon» es lo más.

Lo que menos me ha gustado es el cambio de dibujantes de una grapa a otra. Esto hace que el resultado no sea el óptimo. Aunque todos los dibujantes de este tomo lo han hecho muy bien, soy de los que prefiero un solo artista al lápiz y así cuidar pequeños detalles que pueden ser diferentes si no es así.

En conclusión , un cómic muy recomendable para todos los fans de Star Wars con mayor o menor experiéncia, con un protagonista muy, muy, muy carismático que ha venido para quedarse.