Star Wars: The Living Force, la próxima novela de John Jackson Miller ambientada antes de Star Wars: The Phantom Menace, encuentra a la Orden Jedi en una encrucijada. En un extracto exclusivo de StarWars.com, sus miembros debaten un desafío de Qui-Gon Jinn, uno que encenderá una chispa y enviará al Consejo al planeta Kwenn, el sitio de un antiguo puesto de avanzada Jedi de la era de la Alta República.

Echa un vistazo al extracto a continuación, junto con un primer póster de la Edición Exclusiva de Barnes & Noble, que presenta por un lado una versión coloreada y anotaciones del mapa de Kwenn que aparece en el interior del libro, y una magnífica pintura del Consejo Jedi por Oliver Cuthbertson en el reverso.

EXTRACTO

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Después de ser desafiado por Qui-Gon Jinn sobre la presencia de la Orden Jedi en la galaxia, el Consejo Jedi delibera sobre su futuro, mirando hacia su pasado.

«Agradezco a todos ustedes». Qui-Gon se inclinó. Comenzó a dar la vuelta para salir de la Cámara del Consejo, solo para hacer un gesto con las manos. «Ayuda a una persona. Un Jedi no necesita permiso para eso».

«Parece que se nos ha presentado un desafío», dijo Mace con no poco humor después de que las puertas se cerraran tras Qui-Gon. «No puedo imaginar cómo mejorar vidas nunca se nos ocurrió».

Le siguió una risa ligera, pero no de todos. «Todos respetamos al Maestro Qui-Gon», dijo Ki-Adi-Mundi. «Pero ya hemos escuchado esto antes de él, muchas veces». Se cruzó de brazos. «La Orden Jedi sirve a la sociedad, pero no es una agencia gubernamental».

Yoda levantó la vista de su contemplación. «No de la Orden habla Qui-Gon. Se refiere a los Jedi individuales».

Ki-Adi-Mundi asintió deferentemente. «Es cierto: las historias de Jedi que están aislados de la Orden siempre lo han fascinado. Y a su maestro también, si recuerdo bien. Muestran qué bien se podría hacer sin nuestras preocupaciones de estado. Pero los miembros del Consejo Jedi son capaces de considerar lo galáctico y lo local. De hecho, es nuestro trabajo».

Saesee se encogió de hombros. «Esto es clásico Qui-Gon. Nada nuevo.»

«Discrepo», dijo Mace, deteniéndose un momento mientras reflexionaba. «Esto fue diferente. Nosotros somos diferentes.»

Los demás lo miraron sorprendidos. Depa lo miró con atención. «Sigue, Maestro.»

Mace miró a su alrededor. «Todos saben que protejo las tradiciones de la Orden. Hay sabiduría en ellas. Y sin embargo, incluso yo puedo verlo: rara vez actuamos como individuos. Nuestras responsabilidades aumentan, pero este cuerpo sigue siendo del mismo tamaño. Los miembros del Consejo están más atados a Coruscant que nunca antes.» Hizo un gesto hacia las figuras holográficas. «Solo tres de nosotros están ausentes, y solo la Maestra Billaba está realizando trabajo de investigación.»

«Y yo he pasado tres horas escondida asistiendo a esta reunión», dijo Depa. «Y perdónenme, pero solo ahora, cerca del final, hemos llegado a la parte productiva.»

«Una parte que nunca estuvo en la agenda», dijo Yaddle. Miró al centro de la habitación. «Qui-Gon ve claramente nuestra condición. Pero no estoy segura de qué recetar.»

Adi Gallia levantó su datapad y habló con vacilación. «Me siento reacia a volver a los asuntos de negocios, pero la oficina del canciller nos proporcionó la lista final de sugerencias de este año con respecto a los activos Jedi.»

Piell resopló. «Tan final como la promesa de un político.»

Mace hizo un gesto con la mano. Todos los miembros tenían una buena comprensión de la naturaleza del Senado y un sano escepticismo. Estaba bastante de acuerdo con Piell. Pero llamar la atención sobre eso no servía de nada en ese momento. «Continúa, Maestra Gallia.»

«Hemos cubierto las ubicaciones donde el Senado espera crecimiento», dijo Adi, «donde es probable que se expandan sus solicitudes de ayuda Jedi. Como de costumbre, cuando eso sucede, compilamos una lista de puestos avanzados que los Jedi ya no frecuentan, ya sea para investigación u otras actividades, para equilibrar la necesidad.»

«¿Nuestro estudio ha sido completado?» preguntó Mace.

«Justo ahora.» Leyó mientras la información se desplazaba por la pantalla de su datapad. «Janaus. Lesser Tontakoh. Barayfe.»

Yarael se rió. «¿Alguien vive en esos lugares?»

Adi se detuvo, y sus ojos se abrieron de par en par.

«¿Qué pasa?» preguntó Mace.

Ella levantó la vista. «Kwenn.»

Un silencio aturdido.

Oppo fue el primero en romperlo con un «No» medio susurrado.

Su sorpresa fue compartida por miembros del Consejo jóvenes y mayores. «Esa ha estado abierta durante casi doscientos años», dijo Piell.

«Casi exactamente», respondió Eeth. «Este habría sido el bicentenario de su fundación.»

«Presentes, varios de nosotros estábamos», dijo Yoda. «Un símbolo, en el borde del espacio Hutt.»

Plo asintió. «Un gran gesto. Mostraba que no había ningún lugar al que no iríamos.»

«Y coronó lo que fue otro gran logro, en el planeta mismo», dijo Yaddle. «Una obra monumental en la que esta Orden, incluido uno de nosotros aquí, tuvo mucho que ver.»

Sus ojos se dirigieron a Oppo, al igual que los de varios otros que conocían su papel. Pero la figura holográfica parecía perdida en sus pensamientos. «Muchos estuvieron involucrados», dijo finalmente, antes de apartar la mirada.

Incluso los miembros más taciturnos parecían afectados por la noticia. «Visitó Kwenn por primera vez cuando era un Aprendiz», recordó Saesee.

«Todos hemos visitado», agregó Ki-Adi-Mundi. «Algunos, muchas veces.»

Yarael parecía atónita. «Amaba el teatro de repertorio allí.»

Mace no podía discutir con las preocupaciones de los demás, pero tampoco podía evitar notar algo. «Nuestras experiencias allí son muchas. Pero, ¿qué tan recientes son alguna de ellas?»

«No mucho», dijo Adi después de consultar el estudio. «Los sistemas circundantes no han tenido excavaciones activas de reliquias en años, y nuestras misiones en la zona han disminuido al igual que el comercio. Y dejar instalaciones en regiones inestables sin vigilancia durante demasiado tiempo pone en riesgo los materiales en su interior.»

Mace asintió. «Por eso cerramos Tharben y Keldooine, y justo ahora, Ord Jannak. Esos lo entiendo. Pero ¿ha cambiado Kwenn tanto?»

Adi inclinó la cabeza. «Entre piratas e impuestos, la ruta Ootmiana ha perdido popularidad. El tráfico en la Estación Espacial Kwenn ha disminuido; sospecho lo mismo para el planeta debajo. Las corporaciones se van, luego la gente. Eso es lo que vio el Maestro Qui-Gon.»

Piell levantó un dedo holográfico. «Te saltaste un paso. Nosotros nos vamos. Luego la gente se va.» El Lannik con parche en el ojo habló sobre sus experiencias recientes. «Qui-Gon no es el único que lo ha presenciado. He visto a la gente dirigirse hacia el Núcleo en esa ruta todo el tiempo que he estado en Yitabo.»

Mace iba a preguntar a Depa por sus observaciones cuando notó que su antigua aprendiz miraba hacia atrás. «¿Hay algo mal, Maestra Billaba?»

«Podrían llamarme en cualquier momento», dijo Depa, hablando rápidamente. «Pero temo que el cierre del puesto de avanzada Kwenn pueda darle confianza al elemento criminal allí. Sucedió cuando cerramos el sitio en Keldooine, y ahora estoy viendo el resultado.» Un pitido sonó desde su ubicación. «Debo irme.»

«Que la Fuerza te acompañe», dijo Mace, pero su imagen desapareció antes de que terminara la frase.

Eeth tomó aire. «Si cerramos el puesto de avanzada de Kwenn—»

«Eso no ha sido decidido», interrumpió Oppo.

«Por supuesto», se corrigió Eeth. «Simplemente quería decir que si estamos de acuerdo con el estudio que sugiere el cierre, afectaría a alguien que no es un Jedi: el cuidador.»

Varios reaccionaron con reconocimiento, incluido Yarael. «Ah, el senescal. No lo he visto en años.» Miró a Adi. «¡Espera! ¡El sitio no está desatendido!»

«Es cierto», dijo ella, «pero nuestro informe encuentra que casi no es capaz de continuar con sus deberes. Y es poco probable que se encuentre una alternativa adecuada. Es una existencia solitaria.»

Voh ha estado allí la mayor parte de su vida», dijo Yoda. «Sería una noticia difícil».

Oppo asintió. «Si alguien merece saberlo directamente, es el senescal Voh».

Yaddle miró al espacio vacío dejado por la imagen de Depa. «Tantas de nuestras reuniones eran cara a cara en algún momento.» Inclinó la cabeza y cayó un velo sobre sus compañeros.

Parte de la mente de Mace aún estaba en la repentina partida de Depa, y en lo que eso podría presagiar para su misión. Pero había estado escuchando y luchando con todos los problemas que se les habían presentado.

Sus ojos se abrieron de par en par, y Yoda lo vio. «Conozco esa mirada, Maestro Windu. Tienes un plan».

«En efecto», Mace juntó las manos. «Visitemos el puesto de avanzada en Kwenn».

Los demás lo miraron sorprendidos.

Adi respondió consultando su datapad. «Eso… podría ser difícil. Pero déjame ver quién está disponible. Tal vez alguien pueda escaparse».

«No alguien», dijo Mace levantando su dedo índice. «Todos nosotros».

Sus palabras sorprendieron a muchos. «¿Todos?» preguntó Oppo.

«Nos reuniremos allí, en persona. Conoceremos a la gente, aprenderemos sobre sus vidas y mostraremos nuestro apoyo. Tanto individualmente—como colectivamente, en conmemoración pública del aniversario de la fundación del puesto de avanzada».

Saesee lucía confundido. «¿Celebrar la fundación del puesto de avanzada—solo para cerrarlo?»

Eeth señaló lo que acababa de recordar—que no se había tomado ninguna decisión. «Pero ¿estamos siendo honestos? El cierre ha sido recomendado por nuestros propios investigadores».

«Personas en las que confiamos», dijo Ki-Adi-Mundi. «El sentimiento y la nostalgia no deberían llevarnos a ignorarlos. Tampoco es correcto engañar a la gente de Kwenn».

«No hay engaño», dijo Yaddle. «Realmente deseamos celebrar—y podríamos aprender algo que cambie nuestra perspectiva».

Yoda asintió. «El destino de Kwenn podría cambiar».

Adi lucía preocupada. Habló con cautela. «El canciller habrá recibido una copia de nuestro estudio. Es un gesto de cortesía. Sabes que el Senado quiere que dirijamos nuestra atención en otra dirección—y saben que siempre seguimos las indicaciones de nuestros investigadores. Puede que no entiendan por qué no lo estamos haciendo ahora».

Saesee resopló. Miró a su alrededor. «No parece que vea el asiento del canciller aquí».

Yaddle asintió. «El Senado y los Jedi son aliados. Pero guardamos nuestro propio consejo».

Mace estuvo de acuerdo. «El Maestro Tiin tiene razón—podemos hacer más de una cosa a la vez. Incluso mientras conocemos a la gente de Kwenn, podemos identificar los artefactos que necesitamos recuperar antes de cualquier cierre.»

«Es un puesto grande», dijo Yarael. «Espacio para todos nosotros.»

Plo miró a su alrededor. «Dudo que haya suficientes provisiones para un grupo de nuestro tamaño.»

«No hay problema», dijo Piell. «Estoy cerca, ¿recuerdan? Yitabo es la despensa de la mitad de los mundos cercanos. Haré acopio aquí.»

Yaddle juntó las manos con alegría. «Respondiendo al llamado. Se siente bien.»

Superando su aprensión, Adi estuvo de acuerdo. «Sería bueno alejarse de esta cosa por un tiempo.» Dejó caer su datapad en su regazo.

Mace solo escuchó acuerdo por parte de los demás. «Está decidido. Nos dirigiremos allí por nuestros propios medios—llegando como podamos. También se informará a la Maestra Depa.»

«Veremos a la gente de Kwenn—y ellos nos verán a nosotros», dijo Yaddle. «Y escucharán nuestro mensaje: Los Jedi están con ustedes.»

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John Jackson Miller sobre el mapa de la Edición Exclusiva de B&N:

«Siempre me han encantado los mapas, especialmente los de la ficción; examinaba detenidamente los de El Señor de los Anillos cuando era niño, mucho antes de leer los libros. Así que me alegré mucho cuando empecé a tener oportunidades de añadir mapas a mi trabajo de Star Wars.

«Descubrí mientras escribía The Living Force que el planeta Kwenn era tan importante para la historia como cualquier personaje. Una serie de archipiélagos, las Ciudades de Gema de Kwenn aparecen en muchas aventuras diferentes, con miembros del Consejo Jedi yendo y viniendo. Lo que comenzó como tarjetas de índice en un tablero magnético se convirtió en un lugar detallado, y mi editor de Random House Worlds, Tom Hoeler, ayudó a dar el siguiente paso, incluyendo una copia en blanco y negro en cada libro. Y luego, otro paso más, ¡incluyendo una versión a color—¡con mis propias notas de viaje!—en la edición de Barnes & Noble.

«Me alegra que hayamos podido proporcionar a los lectores este material adicional, y no puedo evitar esperar que haya niños como yo, estudiando el mapa y imaginando sus propias aventuras allí.»

Oliver Cuthbertson sobre su pintura del Consejo Jedi:

«Fue una alegría explorar estos personajes menos conocidos de Star Wars y darles vida. Poder ilustrar al Consejo Jedi ha sido el mayor privilegio de mi carrera y algo por lo que siempre estaré agradecido.»

Todas las ediciones de The Living Force llegan el 9 de abril.

Fuente original: starwars.com