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El acólito es una historia dirigida por una fan, que busca dar respuestas en una época no explorada y demostrar que Star Wars nos hace comprender lo espiritual

Traducción por Mariana Paola Gutiérrez Escatena

El Acólito ampliará un aspecto de Star Wars que siempre fue ligeramente alucinante, aunque se haya infravalorado con los años. Los acontecimientos de la galaxia muy, muy lejana nunca se presentaron como una versión avanzada de nuestro futuro. En cambio, las primeras palabras de la saga la sitúan «hace mucho tiempo».

Dentro de esa cronología de Star Wars, El Acólito está a punto de aventurarse aún más en el tiempo.

La serie, que aún está en fase de preproducción, tiene lugar unos 100 años antes de cualquiera de las historias de la pantalla que los fans ya han visto. Esto sitúa la historia al final de una era conocida como la Alta República, que fue una época de riqueza e innovación para la galaxia, con Jedis vestidos de blanco que inspiraban temor y el lado oscuro de la Fuerza aparentemente borrado de la existencia.

Headland, más conocida por su trabajo como productora y directora de las series Russian Doll y Single Drunk Female, y de las películas Bachelorette y Sleeping With Other People, se basa en gran medida en lo que se conoce como el Universo Expandido, o «E.U.», que es la plétora de libros, juegos y cómics que ahora se consideran «leyendas» no oficiales en lugar de canon narrativo. Cuando se estrene El Acólito, los amantes de esas historias se sentirán aliviados al ver que algunos aspectos de ellas vuelven a ser reales.

«Es una fanática gigantesca de Star Wars», dice la presidenta de Lucasfilm, Kathleen Kennedy. «Lo maravilloso de Leslye es que lo sabe todo. Es decir, ha leído un gazillón de libros dentro de la U.E. Hay pequeños fragmentos de los que se nutre y que nadie ha explorado aún en la narración en pantalla.»

La época de la Alta República de Star Wars no ha sido representada anteriormente en la televisión ni en el cine, pero sí ha sido ampliamente relatada en las publicaciones de Lucasfilm, especialmente en una reciente serie de libros y cómics ambientados en el apogeo de esta próspera época. La estrella de Darkest Minds y The Hate U Give, Amandla Stenberg, podría interpretar el papel principal, aunque no se ha anunciado oficialmente el reparto.

Todavía es demasiado pronto para que Headland revele el significado del título, y puede que tenga varios puntos de significado. Pero insinúa con fuerza que apunta a un adepto al lado oscuro de la Fuerza. «Acólito» se utiliza comúnmente para referirse a un seguidor, especialmente uno profundamente devoto. Un verdadero creyente. Pero su definición principal es la de alguien que asiste a un líder religioso en la realización de un ritual. En la historia de Star Wars, los practicantes del lado oscuro siempre trabajaban en parejas: un maestro y un aprendiz.

«En las precuelas, Mace Windu dice: ‘Es imposible que los Sith hayan resurgido sin que lo sepamos’. Y Yoda dice: ‘Difícil de ver, el lado oscuro es’», señala Headland. «Reconoce que se trata de una parte de la Fuerza que ha estado dormida, o al menos oculta para ellos, durante mucho tiempo. Lo que me pregunté inmediatamente sobre este periodo en particular fue: ¿Quién lo está practicando?».

El Acólito aún está lejano en el horizonte, sin que se haya especificado una fecha de lanzamiento, pero esto es lo que Headland ha dicho sobre sus planes al respecto:

Vanity Fair: ¿Cómo explicas la Alta República a un fan de Star Wars que quizá no esté familiarizado con las historias que cuentan los libros?

La forma en la que yo explicaría la Alta República, y específicamente donde tiene lugar mi serie, es que estoy unos 100 años antes de La amenaza fantasma. Así que muchos de esos personajes aún no han nacido. Mi pregunta al ver La Amenaza Fantasma siempre fue: «Bueno, ¿cómo llegaron las cosas a este punto?» ¿Sabes lo que quiero decir? ¿Cómo llegamos al punto en que un Lord Sith puede infiltrarse en el Senado y ninguno de los Jedi se da cuenta? ¿Qué fue lo que salió mal? ¿Cuáles son los escenarios que nos han llevado a este momento? Eso es lo que yo diría. Así es como se lo describiría a mis amigos, especialmente a mis amigos que no son de Star Wars.

Cien años en nuestro propio mundo es un salto enorme. Hay cambios impensables en el lapso de un siglo. ¿Es eso cierto también en el mundo de Star Wars Obviamente hay naves estelares, hay sables de luz, pero ¿es una época diferente tecnológicamente en la Alta República?

Por supuesto. Me refiero a que me encanta el hecho de que George Lucas, cuando hizo originalmente los Episodios 4 a 6 [también conocidos como la trilogía original], puedes ver que quiere que todo parezca tener este tipo particular de decadencia. Se trata de un mundo fantástico de ciencia ficción vivido, no de una estética elegante y bien elaborada. Quería hacer algo que creo que fue un poco revolucionario en su momento.

Cuando se encargó de hacer las precuelas, la forma en que decidió abordar la tecnología y todo ese tipo de cosas fue hacer una época mucho más elegante, más bonita, casi más avanzada. Eso es lo extraño de Star Wars. Cuanto más retrocedes, mejores son las cosas. «Hace mucho tiempo» en realidad se vuelve más futurista. Así que mientras creamos este tipo de mundo, intentamos llevar el concepto de George de que cuanto más retrocedes, más emocionantes, nuevas y elegantes e interesantes parecen las cosas.

«¿Cómo hemos llegado a que un lord sith pueda infiltrarse en el Senado y que ninguno de los jedis lo detecte? «

La forma en que lo describes me recuerda a la época romana, una época en la que ese imperio era muy poderoso y bastante avanzado tecnológicamente. Luego esa región del mundo cae en un periodo de barbarie y le sigue la Edad Media. ¿Es eso similar a lo que estás hablando aquí? ¿Es la Alta República una época de educación, avance y gloria, mientras que las películas y series de Star Wars que más conocemos son de una época de colapso y decadencia?

Sí. En realidad usamos el término Renacimiento, o el Siglo de las Luces. No es necesario que haya un levantamiento entre la gente en las regiones expandidas o en los mundos interiores, porque a todo el mundo le va muy bien. Para lo que estoy explorando, otra buena analogía podría ser el período posterior a la Primera Guerra Mundial en los Estados Unidos, donde nos metimos mucho en este concepto aislacionista de: no estamos ayudando a nadie. Queremos proteger este ambiente particular que tenemos. [Risas.] ‘Vibración’ definitivamente no es la palabra que usan.

¿Así que los líderes de esta era galáctica prefieren ignorar el conflicto o el sufrimiento que resolverlo?

La Alta República es tan dorada en muchos aspectos. Los uniformes de los Jedi son dorados y blancos, es casi como si nunca se ensuciaran. Nunca estarían fuera de casa. La idea es que puedan tener este tipo de uniformes porque es lo poco que se meten en escaramuzas. Así que, por supuesto, mi pregunta es: «Bueno, ¿qué más está pasando?» No puedes acabar con la situación de La amenaza fantasma de George si todo va bien.

¿Tiene que ir bien a costa de qué? ¿Qué es lo que no se está atendiendo? ¿A qué estamos haciendo la vista gorda que podría llevar al ascenso de alguien como Palpatine un siglo después? Sí, es un tipo malo, pero es un tipo malo que socava completamente todo el sistema de gobierno. Muchas otras cosas deben haber estado sucediendo bajo la superficie.

Y sabemos que los Jedi no se dan cuenta de esto.

[Hablan constantemente del equilibrio. Si el lado de la luz está proliferando en todas partes, ¿qué está pasando con el lado oscuro? ¿Cómo se manifiesta? ¿Qué está haciendo para sobrevivir? Porque está muy claro que lo hace después en el mundo.

«Los uniformes Jedi son dorados y blancos y es casi como si nunca se ensuciaran. Nunca estarían fuera de casa.

Le he oído describir El Acólito como un misterio. ¿Es eso el misterio, lo que hay bajo la superficie de este mundo brillante?

Sí, ¿son las cosas lo que parecen ser? ¿Son las cosas tan buenas como todo el mundo dice que son? Esa es la gran pregunta de cualquier sociedad que tiene estos grandes períodos de auge. Hay alguna forma de contracultura o alguna forma de clandestinidad, ya sea buena o mala, ¿me entiende?

¿Cuáles son algunas de sus influencias cinematográficas para la serie?

Jon Favreau dijo que cuando trabajas en este mundo, quieres volver a lo que inspiró a George. Había westerns y, por supuesto, las películas de samuráis de Akira Kurosawa, y el hecho de que originalmente ofreciera a Obi-Wan Kenobi a Toshiro Mifune…

Así que me incliné más por las películas de artes marciales y por los argumentos que son un poco más personales, menos globales y galácticos. Esos guerreros estaban en misiones profundamente personales, con personas que se sentían agraviadas y tenían que hacer lo correcto. Las películas Wuxia y de artes marciales de King Hu y los hermanos Shaw, como Come Drink With Me y Touch Of Zen. Son monjes que también son héroes de las artes marciales.

¿Qué puede decirnos sobre cómo se originó El Acólito?

Estaba trabajando con Kathy Kennedy y lo estábamos desarrollando con [los ejecutivos de desarrollo de Lucasfilm] Michelle Rejwan y Rayne Roberts, que fue mi principal colaboradora en este proyecto. Ella fue la persona que, literalmente, me encontró y condujo esta idea hasta la cima. Nos pusimos manos a la obra, y lo más emocionante de estas historias [de influencia] es que no siempre sabes exactamente quiénes son los malos y quiénes los buenos. No estás muy seguro de si puedes confiar en la heroína en este caso como resultado de eso.

Honestamente, mi presentación a Kathy era la primera vez que todos en la sala eran mujeres. He hecho muchos lanzamientos de este tipo y me dije: «Es extraño que en mi gran reunión [de propiedad intelectual] todo sean mujeres». Fue genial.

Dado que se trata de la primera historia en pantalla de la época de la Alta República, ¿cuál era su ambición? ¿Buscaban liberarse del universo bien explorado de Star Wars?

La verdad es que yo, como gran mega fan, me acerqué a ellos con esta idea. Y les dije: ‘Creo que el mejor lugar para situar esto es en una era que ustedes no han explorado todavía’. Ellos estaban muy entusiasmados. No es que no quisieran explorar ese mundo [existente], pero creo que ya lo estaban haciendo porque El Mandaloriano y muchos de los otros proyectos televisivos se basaban realmente en personajes heredados.

Llegué a ella como un fan que estaba mucho más metido en los RPG [juegos de rol] de los que se nutre el Universo Extendido. Llegué con fuerza a eso en los años 90, y luego me introduje en [la serie de animación] The Clone Wars. Conocía muy bien la línea temporal. Y me dije: «Creo que si quieres explorar Star Wars desde la perspectiva de los malos, el mejor momento para hacerlo es cuando los malos se ven superados en número. Cuando en realidad son esencialmente los desvalidos, a falta de un mejor término». Así que esta sería esa época.

Kathy Kennedy y yo hablamos de cómo la publicación de Star Wars puede servir como una especie de cocina de prueba de la narración. En los últimos años han sacado muchos libros sobre la Alta República. ¿Fue eso un factor en la creación de la serie?

[La editorial] acababa de lanzar la primera fase de la Alta República, y creo que fue una especie de casualidad. «En realidad, podríamos hacerlo. Es algo para lo que ahora estamos preparados…» Los fans profundos, son en realidad mucho más como, ‘Vale, lo tengo. Sé lo que es esto. Sé en qué lugar estoy’. Yo estaba lanzando algo tan específico que sólo funcionaría en este período de tiempo. Y [Lucasfilm] dijo: «Este es un período de tiempo que nos interesa».

Siempre hay mucha presión en torno a Star Wars. ¿Qué es lo que está en juego en esta serie desde el punto de vista de la franquicia?

Siento mucha presión, pero también siento una enorme libertad, porque no siento que esté tratando con personajes heredados, lo que da mucho más miedo… Quiero decir, no podrías pagarme suficiente dinero para tratar de estar en la línea de tiempo de Luke Skywalker. Estoy como, «¡No, gracias!» [Es demasiado intenso]. Hay demasiada iconografía e intensidad con esos personajes en particular.

En cambio, creo que estoy contando una historia que es más sobre una línea de tiempo de la que no sabemos mucho. Vamos a pasar un rato aquí y ver cómo es Star Wars cuando los buenos están realmente al mando. ¿Qué sucede? Sabemos a qué conduce finalmente, así que exploremos. ¿Cuáles son los agujeros que podemos abrir en lo que pasó?

¿Puedes hablarme de la necesidad de crecer más allá de la era Skywalker?

Quiero decir, es una buena pregunta. Y creo que probablemente haya gente que no esté de acuerdo contigo. Habría gente que diría: ‘Eso es Star Wars. Star Wars es la saga Skywalker’. Para alguien como yo, que conoció Star Wars no solo a través de las películas, sino también a través de los juegos de rol, también digo: «No entiendes el tipo de escapismo que me proporcionó cuando era una niña, una niña que no encajaba, que tenía muchos, muchos problemas de comportamiento». Podía escapar a ese mundo con mis amigos, fingir que era parte de ese mundo. No era como: «Y ahora tienes que hacer una escena de la película original».

Podías imaginar tus propios escenarios.

Mis primeros intentos de escribir fueron esencialmente lo que podría llamarse fan fiction de Star Wars, es decir, me inspiraba en [la novela de Star Wars de Timothy Zahn de 1991] Heredero del Imperio. Me inspiraba en una sesión de juego con mis amigos y luego iba y escribía. ¿Qué pasaría si mi personaje estuviera también en un escenario diferente, y qué haría allí?

Para mí, esa es la magia de Star Wars. No son solo los personajes. No es sólo ese monomio en particular. Eso es parte de ello. Eso es parte de la longevidad. Pero se siente como un mundo mucho más que una historia. Pero tampoco quiero decir eso y hacer que parezca que no es una de las mejores historias que ha producido nuestra cultura.

«Siento mucha presión, pero también siento una enorme libertad porque no siento que estoy tratando con personajes heredados, lo que da mucho más miedo».

Star Wars está ambientada en una sociedad en la que hay un gran avance espiritual y también un gran avance tecnológico. Y en medio, la gente intenta mantener su humanidad mientras se ve arrastrada por estos dos polos.

No es habitual señalar piezas de la cultura pop que tengan representaciones de extrema espiritualidad. El concepto de Dios es un concepto tan pesado. El concepto de religión es realmente opresivo, especialmente para gente como yo y muchos, muchos otros. Así que lo que me has hecho comprender es que parte del efecto duradero es que Star Wars es una historia espiritual.

Ni siquiera Tolkien es tan espiritual como lo es la Fuerza, o como lo es Yoda. Recuerdo que de niña me crié en un hogar católico… Cuando Yoda dice: «Seres luminosos somos nosotros, no esta burda materia», incluso de niña entendí eso mucho más de lo que entendía los catecismos y los sacramentos y todas esas otras cosas. Lo entendí inmediatamente: Que tengo un espíritu además de tener un cuerpo. Que George haya hecho eso, es algo casi imposible.

¿Es eso también parte de El Acólito?

Esa sería mi gran esperanza al llegar a jugar en este mundo, seguir buscando a través de una historia espiritual que cambie la identidad o el destino de alguien. Para mí, ése es el núcleo de la obra.

Esta entrevista ha sido editada para darle contexto y claridad.

Fuente original: Vanity Fair