Traducción por Alex Randir.

StarWars.com nos ofrece un primer extracto exclusivo de la futura novela Star Wars: Brotherhood, escrita por Mike Chen.

Sin más dilación, os dejamos con una traducción del mismo en el momento en que Obi-Wan se encuentra por primera vez con Asajj Ventress.

¡Que lo disfrutéis!

«Esto es interesante», dijo la mujer. Se levantó, su túnica fluyendo hacia una postura descansada, y presentó el dispositivo ante los Neimoidianos que estaban allí reunidos. «Nunca había visto un recubrimiento tan elaborado en un dispositivo de escaneo».

«Está personalizado. Un regalo de un amigo. Considéralo», dijo Obi-Wan, «un poco como un amuleto de buena suerte».

Apretó un dedo contra la parte inferior donde se unía la caja de aleación antes de volver a Obi-Wan, sosteniéndolo mientras se encontraban cara a cara. «Es muy bonito. No sabía que los Jedi se preocupaban de cosas tan extravagantes».

«Tiene valor sentimental».

«Un Jedi sentimental». La mujer sonrió, las duras líneas de su cara tatuada doblándose de formas poco naturales. «Creo que seremos amigos».

«Quizás puedas quedártelo cuando haya terminado con mi investigación».

«Sería un accesorio precioso. Y mira, incluso es de mi color». Devolvió el dispositivo a su caja, y luego cerró la compuerta de la misma. «El Jedi está limpio», anunció, su larga túnica girando para revelar un atisbo de piel bajo ella mientras volvía sobre sus pasos.

«Ven, emisario», dijo el Ministro Eyam. «Deseamos enviar tus pertenencias a tus aposentos. Esta lanzadera» – gesticuló hacia un pequeño transporte que estaba en una plataforma conectada más pequeña, una probablemente usada para vehículos que viajaban de ciudad a ciudad – «nos llevará al área del desastre».

Caminaron en silencio, aunque Obi-Wan se dio cuenta de que la mujer misteriosa mantenía paso a paso la cadencia de los suyos. «Lo lamento», dijo Obi-Wan, «no recuerdo tu nombre».

«Ventress», dijo ella. «Asajj Ventress. Un placer conocer al fin a un Jedi. El Conde Dooku habla con gran estima sobre su Orden».

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Comenzaron con las formalidades – una visita básica por las oficinas del gobierno y los puntos de mayor interés de Zarra: una mezcla brillantemente iluminada de negocios y arte, desde las torres colgantes debajo del arco de piedra más grande de la capital hasta el Gran Teatro del Juzgado al aire libre donde se llevaban a cabo juicios y debates. El paisaje urbano parecía verdaderamente dorado desde el aire, diseños y arquitectura únicos de la cultura y distintos de cualquier otra cosa que Obi-Wan hubiera visto en sus viajes a través de la República – elegante y sofisticado de forma muy diferente a, por ejemplo, Naboo, sin dejar de aprovechar las maravillas naturales únicas del planeta, estructuras que sobresalían en direcciones simplemente imposibles en cualquier otro lugar. El recorrido en sí fue de corta duración, y pronto pasaron a través de la niebla ondulante de Cato Neimoidia, un largo descenso que reveló cuán altas eran las agujas rocosas de este mundo. Aunque había visto holos que mostraban la topografía del planeta, nada de eso hizo justicia a la abrumadora circunferencia – no era de extrañar que tuvieran la capacidad de anclar ciudades enteras.

«Es bastante majestuoso, ¿no le parece? ¿Había usted visto algo similar?», dijo Obi-Wan, una pregunta estratégica para incitar a que Ventress revelase algo más sobre sí misma.

«En persona no».

«Yo tampoco. He viajado a planetas con todos los tipos de rarezas ambientales, pero nunca similares a esta».

Ella sacudió su cabeza con un suspiro, y luego se irguió. «Dejemos las cortesías. ¿Desea usted preguntarme algo, Kenobi?»

Su manera directa de preguntar cogió por sorpresa la sensibilidad diplomática de Obi-Wan. Quizá era por el diseño, dado su comportamiento. «Intento ser educado». Obi-Wan se inclinó hacia adelante en su asiento. A su alrededor, los Neimoidianos permanecieron en silencio, aunque él estaba seguro de que escuchaban. «A menos que sienta que tiene algo que ocultar. ¿Algo…», dijo Obi-Wan, de repente toda esa experiencia discutiendo estratégicamente con Anakin resultaba fructífera, «…que le haga desconfiar?»

La cabeza de Ventress se ladeó mientras mordía su labio inferior, un soplo divertido que surgió lo suficientemente alto como para que Obi-Wan lo escuchara. De hecho, los otros pasajeros quizá se lo habían perdido. «Si bien mi Maestro tiene un gran respeto por su Orden, también entiende que es la herramienta política de la República. Si recuerda», ella asintió con la cabeza, «esa es una de las razones por las que lo dejó».

Se refirió a Dooku como «Maestro». ¿Había sido una representación intencional de la jerarquía dentro de la dirección separatista? ¿O un desliz que revelaba algo más?

«Bien dicho».

«Debido a ello, me ha enviado para supervisar su investigación e interacciones con los Neimoidianos -» Contuvo un suspiro, manteniéndolo como intentando burlarse de él. «- para asegurar que no existan pruebas de corrupción». Los ojos de ambos mantuvieron la mirada, un vistazo amenazante que parecía casi tan atrevido como una amenaza.

Afortunadamente, Obi-Wan había tratado con cosas peores. Después de todo, había visto pasar a Anakin a través de unos años de adolescencia muy turbulentos. «Muy bien, pues», respondió él con una tensa calma, haciendo una pausa de la misma duración. Entonces su tono se retiró, volviendo a la voz habitual de diplomático como si simplemente estuviera hablando con otro político de Coruscant. «Espero con ansia trabajar con usted», añadió, alzando su mano para que la estrechase, «de buena fe».

Miró a su mano extendido, luego de nuevo hacia arriba para leer la expresión de su cara. Él le respondía con una amable y educada sonrisa y esperaba sin hacer ningún otro movimiento, como una IA holográfica que esperase interacción antes de animarse de nuevo en una respuesta enlatada. «Lo mismo digo», contestó ella al fin, tomando su mano.

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El daño era peor de lo que Obi-Wan había esperado. Comenzaron con una vista aérea, haciendo círculos constantes mientras el inspector Neimoidiano explicaba la simulación del desastre que habían creado para intentar comprender cómo había caído toda la estructura: velocidad, ángulo, inclinación, cómo los fuegos de las explosiones iniciales se habían extendido a otras áreas, el modo en que esos fuegos habían, entonces, debilitado otras estructuras antes del impacto. Y aunque Ventress presentaba un frente frío e inmóvil, se dio cuenta de que el aire cambiaba a su alrededor cuando el inspector describió el modo en que los cuerpos salían volando de la estructura durante su caída en picado a la superficie del planeta – y, en términos muy pragmáticos, cuando había descrito el radio alrededor de la estructura en que los cuerpos habían sido recuperados hasta el momento.

«¿Hay algún superviviente?»

«Si. La suerte estaba de su lado. Nuestro equipo de análisis quiere discutir las circunstancias con ellos para ver si pueden identificar un patrón, algún tipo de parámetro de seguridad que podamos implementar en nuestra infraestructura». Miró hacia abajo, su piel verde volviéndose más cenicienta mientras se cerraban sus ojos. «Pero la mayoría renuncian a hablar sobre ello».

«Mirad», dijo Ventress, interrumpiendo la discusión. «Detened a esa lanzadera».

El vuelo se detuvo flotando en el aire. Ventress tomó un visor, y luego se plantó al lado de la cabina. «Ahí está», dijo. «Venga aquí, Kenobi».

«¿Qué ocurre?» Ella le entregó el visor y señaló un ángulo fuera de la trayectoria de vuelo. Obi-Wan acercó el visor a sus ojos, el área objetivo ya resaltada en un cuadrado verde brillante dentro de la pantalla. El visor amplió el encuadre, su computadora interna interpolando los detalles sobre los daños tan rápido que Obi-Wan no pudo digerirlo todo. Pero la zona resaltada era suficiente. Eran claramente los restos de un puntal construido para asegurar la manzana de la ciudad entre las agujas, una explosión carbonizada que indica el centro de una explosión.

«Los puntos de explosión», dijo, y como a propósito, cinco cajas verdes más se iluminaron, cada una destacando marcas de quemaduras claras. «¿Cuántos cuentas?»

«Seis». Seis puntos de explosión, cada uno dispuesto con precisión con espaciado y ángulos exactos entre sí, probablemente calculados por computadora. La destrucción en el extremo destrozado del masivo puntal cubrió muchas de las mejores pruebas, pero Obi-Wan había visto lo suficiente en su momento – incluyendo sus pocas semanas alrededor de los clones – para comprender que Ventress tenía razón. Y aunque los cazarrecompensas, piratas o mercenarios pudieran hacer algo así, las probabilidades de eso parecían bajas, especialmente después del informe de Dex.

«Seis puntos de explosión, distribuidos específicamente para maximizar el daño dada la carga en el puntal. Yo consideraría esta precisión militar. ¿No?»

«Quizás», dijo Obi-Wan, con un ojo en Eyam, en la parte delantera de la nave. «Los droides también pueden ser precisos».

«Pueden. Una observación muy astuta. Puedo ver por qué te llaman Maestro». Ella también se volvió hacia Eyam. «Y esto es solo un solo puntal. ¿Quién sabe lo que encontraremos en otros lugares?»

Aunque una exhalación de frustración luchó por salir de su boca, Obi-Wan la atrapó y en su lugar ofreció el visor a Ventress en un gesto controlado. «Esto ciertamente requiere más investigación».

«Sin duda.» Ella recogió el visor con un fuerte tirón de sus dedos.

«Si no hay objeciones», dijo Eyam, «me gustaría aterrizar y mostrarles la destrucción a nivel de superficie».

«Por favor, hágalo. Es imperativo que vea todo el alcance de la destrucción antes de comenzar mi investigación. Prometo que llegaré al fondo de esto». La silla del transbordador crujió cuando Obi-Wan se movió en su asiento para mirar directamente a Ventress. «Tal vez a través de la cooperación mutua podamos encontrar un terreno común entre nuestros gobiernos».

«¿Cooperación?» Ventress se acomodó de nuevo en su silla, con las piernas y los brazos cruzados. La luz del exterior se reflejaba en los estrechos cuartos del transbordador, y Obi-Wan captó el destello de un reflejo metálico en su cadera antes de que ella ajustase su capa.

«Ciertamente. Si puedes conquistarme».

Fuente: StarWars.com