Por: Kalvin SWCCMTY

Envalentonado por la pérdida de su Maestro, el Jedi Padawan Bell Zettifar busca justicia cuando él y otros miembros de la Orden Jedi rastrean a los Nihil hasta el sistema Nefitifi. No es la venganza lo que anhela, sino la oportunidad de devolver a la República a un tiempo de paz sin temor a que otros sufran a manos de los merodeadores.

En el extracto exclusivo de StarWars.com de Star Wars The High Republic: The Fallen Star, la próxima novela para adultos de Claudia Gray, Bell, su nueva Maestra Indeera Stokes, el Maestro Nib Assek y su Padawan Burryaga, se enfrentan contra los temibles enemigos. Aquí os dejamos el primer extracto traducido de la próxima novela, The Fallen Star, a la venta en USA el 4 de enero del 2022.

El crucero Longbeam se introdujo en el sistema Nefitifi tan suave y silenciosamente como una aguja afilada que perfora un paño negro. Solo unos pocos millones de años antes, una estrella en este sistema previamente binario había explotado, dejando atrás una nebulosa de escala extraordinaria. Estelas de gases de color púrpura oscuro y azul oscuro entrelazados entre los planetas, radiactivos y opacos, ocultan todo el sistema dentro de remolinos de niebla.

Muchos contrabandistas se habían aprovechado de esa niebla en el pasado.

Los Jedi ahora creían que los Nihil también lo estaban usando. Fue su último lugar para esconderse.

«¿Alguna señal?» La maestra Indeera Stokes le preguntó a su padawan.

Bell Zettifar, a su lado, negó con la cabeza. “Nada en ninguna frecuencia. Está completamente silencioso ahí fuera «.

«No debería ser». La Maestra Nib Assek negó con la cabeza, su cabello gris pintado de plata por las sombras en las que estaban. (Cuando un Longbeam funcionaba con la mitad de energía para evitar la atención, como ahora hacía este, la iluminación se atenuó en consecuencia). “Los traficantes de armas han utilizado esta parte del espacio durante mucho tiempo. Uno esperaría balizas, cargas en asteroides, algo por el estilo. En lugar de . . . nada.»

Bell miró a un compañero padawan, el wookiee Burryaga, que estaba al lado del maestro Assek. Su mirada compartida confirmó que entendían lo que estaba implícito: el sistema Nefitifi era demasiado silencioso. No encontrar actividad aquí fue como aterrizar en Coruscant y encontrarlo desierto: prueba positiva de que algo andaba muy mal.

Aquí solo podía significar que los Nihil estaban cerca.

«Deben estar usando silenciadores», dijo Bell al maestro Indeera. «¿Satélites o a bordo?»

A bordo, sospecho. Pronto lo averiguaremos «. Su Amo cuadró sus hombros; sus zarcillos tholothianos le recorrieron la espalda. Bell sintió el escalofrío de anticipación que atravesó a la cohorte Jedi a bordo; la Fuerza les estaba advirtiendo de lo que estaba por venir. La Maestra Indeera puso su mano en la empuñadura de su sable de luz. “Los otros Longbeam informan lecturas similares, o falta de ellas. Los Nihil deben estar muy cerca».

Finalmente, acción. Una oportunidad de avanzar por el Nihil. Bell había querido esto, lo necesitaba , desde la pérdida de su antiguo maestro, Loden Greatstorm. No por venganza. Greatstorm nunca hubiera querido eso. Por el conocimiento de que Bell había hecho algo, cualquier cosa, para contrarrestar el mal que le había robado la vida a su Maestro. Los Nihil ya estaban derrotados, al parecer, la Maestro Avar Kriss parecía estar a punto de capturar a su líder, el Ojo, en cualquier momento, pero ni Bell ni el resto de la galaxia estarían en paz hasta que la amenaza hubiera desaparecido para siempre.

La debacle en la Feria de la República de hace meses podría haber dañado la confianza en la República, y en los Jedi, en el pasado. En cambio, los Nihil ahora estaban huyendo. Se habían cambiado las tornas. Toda esta parte de la galaxia pronto estaría completamente segura una vez más.

Una vez que todos los demás hubieran recuperado su confianza y seguridad, tal vez Bell también lo haría.

Cuando el Longbeam atravesó otra espesa nube dorada de gases, el maestro Indeera fue el primero en decir: “Están por encima de nosotros. Casi directamente sobre nuestras cabezas «. Burryaga gruñó en asentimiento.

Los sensores de la nave comenzaron a parpadear casi de inmediato, pero la verdadera advertencia les llegó a través de la Fuerza. Los sentidos de Bell aumentaron; sus músculos se tensaron. La preparación lo galvanizó en todos los niveles.

Aquí viene, pensó mientras miraba por la cabina. Los gases oscuros y arremolinados de la nebulosa se volvieron translúcidos cuando el Longbeam se elevó, revelando el vientre de la nave Nihil. Bell imaginó las alarmas de advertencia en el puente de la nave, la frenética actividad mientras se preparaban para luchar, porque en este punto, sin duda, los Nihil se habían dado cuenta de que los Jedi habían venido a luchar.

Pero los Jedi habían estado preparados desde el instante en que dejaron la estación Starlight, y finalmente había llegado su momento.

Por el maestro Loden, pensó Bell, y que nadie más pueda sufrir a manos de los Nihil como él sufrió.

El ataque de abordaje inicial había sido diseñado precisamente para este momento: la nave nodriza del grupo Jedi se apoderó de la nave Nihil con su rayo tractor, manteniéndola firme, mientras el Longbeam en el que Bell y sus compatriotas estaban parados se inclinaba para unirse a una esclusa de aire. y bloquear varios otros. El atraque, brusco, desigual, forzado, sacudió a toda la embarcación, pero el equipo permaneció estable y alerta, reconociendo como uno el momento en que la vibración señaló su penetración en el casco.

«¡Por la luz y la vida!» El Maestro Assek gritó mientras se lanzaban a la nave Nihil.

Bell rara vez había sentido la Fuerza con él con tanta fuerza como lo hizo en el momento en que se precipitó hacia una serie ardiente de fuego láser, cortando el aire que lo rodeaba tan de cerca que podía sentir el calor. El olor a ozono llenó el aliento de Bell. Sin embargo, la hoja de su sable de luz desvió cada rayo láser con tanta suavidad que pareció moverse, apuntando sin ningún trabajo consciente de Bell más que una feroz concentración. A su alrededor, vio un mar de máscaras sin rostro y sin alma – Nihil disparando, dispersándose, luchando – y, avanzando hacia ellos, los Jedi rápidos y seguros.

«¡Ahora!» El Maestro Indeera llamó a la refriega, reconociendo la advertencia de la Fuerza que todos sentían. Bell se agachó detrás de una viga de metal para protegerlo durante los segundos que le llevó ponerse el respirador. Tan pronto como lo hizo, el silbido revelador de las salidas de aire reveló que los gases venenosos del Nihil se habían desplegado.

Demasiado tarde, pensó Bell con satisfacción. Es tu turno de llegar demasiado tarde.

El maestro Indeera lideró la carga hacia la ingeniería, o lo que pasaba por ella, en la embarcación Nihil improvisada y con aparejo de jurado. Bell y Burryaga se colocaron directamente detrás. Dependería del Maestro Assek mantener a raya a los Nihil cerca de la esclusa de aire; El trabajo de Bell era paralizar la nave.

Incluso corriendo a máxima velocidad, Bell podía decir que la nave estaba desvencijada hasta el punto de ser peligrosa; el interior era lúgubre, aburrido y estrictamente utilitario. ¿Qué hizo que alguien quisiera vivir así? Para unirse a los Nihil, visite el dolor y la destrucción infinitos sobre inocentes en varios sistemas, ¿y para qué? La vida en una nave oscura y húmeda arrastrándose a lo largo de los bordes del espacio, con solo la tenue chispa de las posibles riquezas futuras para proporcionar algo de luz, algo que no era vida en absoluto.

Las maravillas de Bell solo ocuparon una pequeña parte de su conciencia, reflexiones que examinaría más tarde. El momento presente fue para completar su misión.

El gas verde llenó los pasillos con una neblina tóxica, a la que los Jedi permanecieron inmunes gracias a sus respiradores. Sin embargo, los gases significaron que Bell sintió la puerta delante de ellos antes de verla. El maestro Indeera y Burryaga debieron haberlo hecho también, porque todos patinaron y se detuvieron en el mismo momento.

«¿Deberíamos tocar?» Preguntó Bell. Burryaga gimió ante la terrible broma.

La Maestra Indeera simplemente hundió su sable de luz en el mecanismo de cierre de la puerta. El resplandor caliente del metal fundido iluminó todos sus rostros con una luz naranja pálida durante los instantes que tardó la puerta en ceder. Tartamudeó al abrirse para revelar solo una tripulación esquelética, la mayoría de ellos jóvenes y desarmados, y demasiado dispuestos a rendirse.

Ayudó a Bell, sabiendo que no tendría que quitar vidas adicionales. Lo que había que hacer, tenía que hacerse, pero el dolor que sentía por la tragedia de Loden Greatstorm seguía siendo agudo. Podría haberlo empujado en direcciones peligrosas. En cambio, estaba satisfecho con su captura, nada más.

Me enseñaste bien, Maestro, pensó Bell en la memoria del hombre que llevaba en la mente.

Una vez que terminaron de reunir a los prisioneros, Burryaga gimió con curiosidad.

«Sí, también me parece un contingente de poca tripulación», dijo Bell. “¿Crees que la búsqueda del Mariscal Kriss del Ojo del Nihil los ha sacudido? Pueden tener cientos, incluso miles de desertores». No le gustaba la idea de que los Nihil escapasen a la justicia por las atrocidades que ya habían cometido, pero lo más importante era detener esas atrocidades. Si el precio de salvar tantas vidas fuera que unos pocos desertores de los Nihil salieran impunes, que así fuera.

Hemos pasado a la ofensiva, se dijo Bell. Hemos superado a los Nihil en su propio juego. Lo hicimos por usted, maestro Loden, y por todas las demás personas que sufrieron como usted…

Bell ni siquiera podía pensar en eso.

Burryaga no pareció darse cuenta de la distracción de Bell, por lo que Bell estaba agradecido. En cambio, el gran wookiee negó con la cabeza y gruñó.

«Claro, fue fácil», estuvo de acuerdo Bell. Sin embargo, no sé si fue demasiado fácil. No tiene sentido preocuparse por eso si los Nihil finalmente están colapsando».

En eso, al menos, Burryaga estuvo completamente de acuerdo.

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Star Wars The High Republic: The Fallen Star llega el 4 de enero de 2022 y ya está disponible para preordenar. Enlace original en StarWars.com