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Mucho antes de que Cavan Scott y George Mann fueran autores de Star Wars eran simplemente dos amigos que compartían su cariño por la ciencia ficción y las historias de fantasía. Desde el foro online de Dr. Who hasta las páginas de La Alta República, el duo ha compartido emocionantes hitos en su carrera, altos y bajos personales, y han actuado como portavoces del trabajo de los demás. Y nunca se toman a sí mismos ni a los demás demasiado en serio.

En una nueva serie de StarWars.com que celebra el lanzamiento de la Fase III de Star Wars: La Alta República, que comienza oficialmente con el relanzamiento del cómic por parte de Scott y de la novela The Eye of Darkness de Mann, escuchamos a ambos escritores sus impresiones tras haber sido invitados al entonces apodado Proyecto Luminous, sus últimos lanzamientos y su envidia por ciertas barbas…

Cavan Scott: George, creo que tú eres la primera persona a la que le comenté lo que sería la Alta República.

George Mann: ¿Antes incluso que a [tu mujer] Clare?

Cavan Scott: Si. Estábamos en la San Diego Comic-Con y compartíamos una habitación. Me acababa de ir a desayunar con [el director creativo de Lucasfilm Publishing] Mike [Siglain], quien me acababa de invitar a mí, a su vez, a una «Iniciativa All-Star» que se convertiría en el Proyecto Luminous. No se lo pude decir a Clare porque estábamos en otro huso horario y no se había levantado de la cama aún. Y se lo tenía que decir a alguien porque no podía creer que le hubiera dicho que si. Así que fuiste, creo, el quinto Beatle de La Alta República desde el primer día, realmente. No conocía a los demás escritores en ese momento.

George Mann: Me acuerdo de que me dijiste que había más gente involucrada. «Aún no sé quién son.»

Cavan Scott: «Y espero que me caigan bien.» Creo que dije eso también.

George Mann: Si, creo que lo dijiste. Y mira cómo ha ido la cosa. [Risas.]

Cavan Scott: ¡Lo sé! Y luego te involucramos. Desde el principio Mike dijo que podía mencionártelo, y creo que siempre estuvo ahí, al fondo de su mente, y definitivamente lo estuvo al fondo de la mía que, si se expandía, te subirías a bordo.

George Mann: Para entonces ya había hecho Mitos y Fábulas. Mike también habló conmigo desde el principio para poner una historia de los Drengir en Dark Legends. Creo que esa fue en realidad la primera pieza de ficción de la Alta República que se publicó de forma clandestina en ese libro de Target.

Cavan Scott: ¿Cómo fue cuando finalmente recibiste la llamada? Porque en ese momento ya habíamos estado en marcha durante bastante tiempo.

George Mann: Oh, fue un gran honor. Quiero decir, había estado siguiendo lo que habíais hecho. Había estado leyendo los manuscritos antes de que fueran publicados. Estaba al día y lo estaba disfrutando muchísimo como fan de Star Wars y fan de muchos de los guionistas implicados. Recuerdo que te llamé. Acababa de colgar el teléfono con Mike y era la misma conversación, pero al revés, ¿no? Creo que ni siquiera había apagado el ordenador para ir a contarle a Fiona lo que pasó. Creo que ya tenías una idea de lo que se avecinaba de todos modos, ¿no?

Cavan Scott: Nada. [George se ríe.] ¡Nada! No sé nada de la mayor parte de las cosas, para ser honesto.

George Mann: Algo en La Alta República se sentía como ese Universo Expandido, esa oportunidad de crear nuevos personajes y agregar algo a una historia que disfruté con enorme placer a lo largo de los años como fanático de Star Wars.

Cavan Scott: Así que tu primera experiencia en un evento de la Alta República habría sido [la Star Wars Celebration Europe] a principios de este año en Londres, ¿verdad?

George Mann: Sí. No estaba seguro de qué esperar porque, aunque me habías contado todo sobre la experiencia en Anaheim [en la Celebration de 2022]… Pensé, bueno, no va a ser lo mismo en el Reino Unido. No somos exactamente lo mismo que el público estadounidense. No mostramos nuestro agradecimiento de la misma manera. Tendemos a ser sarcásticos. [Risas.]

Cavan Scott: ¿Realmente?

George Mann: ¡Sí, tal cual! Pero luego… No podía superar el hecho de que la gente reconociera quiénes éramos. Es decir, somos autores. No estamos en la televisión, no estamos en las películas. Pero conocían nuestras caras. Nos estaban buscando. Y luego la audiencia del panel cuando anunciamos por primera vez The Eye of Darkness y los títulos de los libros de la Fase III. Y los vítores. ¡No podías oír! Era una especie de Beatlemanía para Star Wars.

Cavan Scott: ¿Qué Beatle eras en este escenario? Y, por favor, no digas que eras Ringo. Aunque, para ser sincero, me encanta Ringo.

George Mann: George [y] Paul.

Cavan Scott: Claro. Son sus nombres, ¿no?

George Mann: Soy dos de los Beatles. Así que eso te deja a ti ser Ringo, me temo.

Cavan Scott: Bueno, todo el mundo ama a Ringo.

George Mann: Ahora tienes el cómic [Star Wars: La Alta República de Marvel] que se lanzará una semana antes de que llegue la novela [The Eye of Darkness]. Así que vamos de la mano, por así decir.

Cavan Scott: Literalmente. Lo vamos a hacer de la mano. Es la única manera. [George se ríe.]

George Mann: Quiero decir, hay una cierta cantidad de presión involucrada. Quieres que sea una gran plataforma para las historias de todos los demás que vienen después. Y quieres que los fans respondan bien y disfruten de las historias. Así es como me siento. ¿Y tú con el cómic? Es de suponer que estás feliz de volver a ver a algunos de estos personajes.

Cavan Scott: Es genial volver no solo a Keeve y a los gemelos [Terec y Ceret], y a algunos de los otros personajes que teníamos de las historias originales de Star Wars Insider, sino también… para mí, lo que creo que más me emociona de [Eye] es ver a Avar. Obviamente, estuve muy involucrado en su arco en la primera fase y viendo dónde comenzó, dónde la dejó Luz de los Jedi y dónde terminó al final de la primera fase de Marvel. Era un personaje muy diferente. Un personaje roto, a esas alturas. Entonces, tras ver lo que has estado haciendo, es una sensación extraña porque te vuelves un poco protector con algunos de estos personajes, ¿sabes? Y quiero decir, creo que entre todos los escritores ahora, obviamente todos confiamos los unos en los otros. Pero me alegré particularmente de que estuvieras controlando esa historia y estoy muy emocionado de que la gente vea a dónde va y dónde está al comienzo de ese libro porque, ya sabes, la dejé en un estado bastante malo para ti.

George Mann: Sí. Y continúa en ese estado por un tiempo. Ha sido interesante ver algunas de las primeras reacciones. Una de las cosas que la gente dice es lo oscuro que es el libro, lo sombrío que es el tono, inicialmente. Sigue siendo una historia de aventuras y hay esperanza en ella porque Star Wars trata sobre la esperanza. Pero es oscuro.

Cavan Scott: Las primeras historias de la fase son oscuras. Ya sabes, el Faro Starlight ya no está, [Marchion] Ro ha triunfado, y estos Jedi tienen que volver a ganar su esperanza. Creo que eso es lo interesante. Cuando lancé el cómic de Marvel originalmente con la dedicatoria del Faro Starlight, los Jedi… no tenía a nadie que les diera un empujón. Todo el mundo los respetaba por lo que representaban. Pero ahora estamos viendo que tienen que aprender lo que eso significa. Algunos de los Jedi se lo están cuestionando todo, y otros Jedi lo están viendo como la oportunidad de decir: «No, este es el momento de mostrar la luz porque estamos en la oscuridad. Así que tenemos que ser más luminosos que nunca». Creo que ahí es donde vemos a Keeve al principio de esta serie. Pasó toda la primera fase plagada de dudas sobre sí misma. Se trata de una chica, ahora una mujer, que cuestionó su derecho a ser Jedi y que luego ha sido ascendida de rango. Ella misma no creía que debiera haberse convertido en Caballera, y mucho menos en Maestra. Y siempre tiene a Avar en el fondo de su mente. Avar era una heroína. Avar era la persona a la que admiraba y vio lo que le sucedió. [Keeve] tampoco quiere que le pase a ella misma. Así que, sí, es muy emocionante estar de vuelta al principio, pero creo que fue difícil escribir esos primeros números porque Keeve no es la que conocemos. Ha estado bajo presión durante un año y está luchando.

George Mann: Bueno, creo que esa es la cuestión. Los Jedi han sido propiamente desafiados de una manera en la que no están acostumbrados. Como Avar… En este punto, está pensando en lo lejos que ha caído. Pero ella comienza The Eye of Darkness y es casi el viaje opuesto a Keeve. Es todo el camino de vuelta de esa duda. Y darse cuenta de que, en realidad, necesita ser parte de algo más grande. Eso es lo que son los Jedi, ¿sabes?

Cavan Scott: Sus arcos siempre se han reflejado entre sí y se han invertido entre sí. Ese fue siempre el plan con ellos.

George Mann: Hay una especie de trayectoria para todos los Jedi al comienzo de esta fase, que es, ya sabes, que no están tan juntos como empezaron, tanto individualmente como siendo una unidad, una Orden. Eso es lo que tienen que aprender; Empujar y tirar en la misma dirección y reconocer que hay esperanza, y que tienen que llevar esa esperanza hacia el futuro.

Cavan Scott: Hasta aquí, todo desolador. Hablemos de cosas divertidas. ¿Qué fue lo que más te gustó al escribir la Fase II o especialmente la Fase III?

George Mann: Bueno, te daré una respuesta a ambas. Porque la diferencia, creo, con la Fase III es tener en mis manos a esos personajes de la Fase I, y ser capaz de meterme realmente en la piel de Avar y Elzar, Bell y Burry, y Marchion Ro y Ghirra, y explorar lo que los acontecimientos les han hecho. Siento que estoy agregando algo al personaje, profundizando en cada uno a medida que avanza la historia. Es jugar con los juguetes de la proverbial caja, y es como si volvieras a ser un niño con las figuras de acción. Lo que fue diferente de la Fase II fue que se trataba más de invención, desde mi punto de vista, añadir personajes, situaciones y elementos a la historia y ser un poco más creativo. ¿Y tú? Dale la vuelta a la pregunta.

Cavan Scott: Hoy escribí una escena para algo y fue uno de esos momentos de alegría porque estaba escribiendo a Elzar. Me encanta escribir sobre Elzar Mann. Está en un lugar muy diferente al comienzo de esta fase, pero hoy tengo que escribir una escena con él en la que disfruta de las bromas con alguien con quien tiene una relación estrecha. Y, por supuesto, así es como empecé a escribir a Elzar en Tormenta Creciente, cuando lo vimos junto a Stellan. Es ver a estas personas comenzar a formar nuevas relaciones y superar lo que han pasado. Creo que de la Fase II, la alegría fue el equipo de Jedha, Tey y Vildar y, de nuevo, ya sabes, las bromas y las idas y venidas y los comentarios sarcásticos. Definitivamente no quería renunciar a ellos y dejar a esos dos atrás. Y a Matty tampoco.

George Mann: Así es como me siento acerca de los Exploradores. No quiero dejarlos atrás. Pero hay algunos personajes que han salido adelante, como Porter [Engle], de ambas fases. Y Azlin [Rell] es otro. Es un personaje de ensueño poder escribir sobre Rell.

Cavan Scott: Otro personaje que logré arruinar. [Risas.] La gente parece pensar que es algo que elijo hacer, pero son los trabajos que me dan. Es como si fuera un asesino a sueldo de estos personajes y tuviera que separarlos para que la gente pueda volver a unirlos.

George Mann: La gente está empezando a decirme lo mismo. «Oh, ¿qué estás haciendo?» No los estamos sometiendo deliberadamente al terror y al peligro. La historia exige que los personajes pasen por esto para ser la historia que queremos que sea, para salir de ese otro lado… O no, según sea el caso.

Cavan Scott: ¿Cuál es la parte más alegre de The Eye of Darkness que quieres que la gente espere?

George Mann: Creo que probablemente sea la reintroducción de Porter a la historia. Trae mucha diversión y muchas secuencias de acción geniales. Algunas buenas bromas, creo. Y KC, el droide, también está de vuelta, viajando con Avar. Y Elzar, está teniendo dificultades con las cosas, [pero] todavía bromea con la gente. Sigue siendo Elzar. Y una de las cosas que hace la gente, sin duda y en mi experiencia, es que esconden o se alivian de los momentos más oscuros a través del humor. Así que creo que siempre es importante tratar de capturar eso. ¿Y tú?

Cavan Scott: Tenemos una Hutt que regresa de la Fase I, de la parte de Daniel [José Older] de The High Republic Adventures. Me ha encantado escribir sobre ella. Está al frente del sector y ha sido un placer escribirla. Una alegría absoluta. Ella tiene su propio pequeño grupo de gente que nunca hace cosas buenas y un ejecutor muy aterrador.

George Mann: He visto algunas de las páginas que has escrito y se nota… Simplemente hay alegría en las páginas, es claramente de la alegría que sientes al escribir esos personajes. La gente ve eso.

Cavan Scott: Lo escribí dividiendo la estructura ligeramente de forma diferente. Cada cuatro meses tienes una gran epopeya con [el artista] Ario [Anindito] haciendo lo suyo, y esos momentos son enormes y siempre es increíble. Pero [el artista] Jim [Towe] también está aportando algo muy diferente, y la dinámica del equipo en la página ha sido elevada aún más por los recién llegados. Y definitivamente sentimos eso con el equipo de arte también. Es lo que me encanta de los cómics. Ya tengo el equipo de arquitectos y escritores de la historia de La Alta República, pero también tengo mi propio pequeño equipo dentro del cómic. Y siempre es lo que traen: sorpresas que nunca sabes que van a llegar, ideas que vienen de otra persona que cambiaron totalmente el rumbo. Va a haber mucho que amar.

George Mann: También me sentí así trabajando en el cómic de La Alta República, «The Nameless Terror» (El Terror Sin Nombre). Colaborar ha sido una gran parte de lo que hemos hecho, particularmente al entrar en la Fase III. Una gran parte de lo que estaba haciendo con The Eye of Darkness era ayudar a establecer historias que se desarrollaran basándose en los libros de otras personas. Hay muchas idas y venidas con el resto del equipo… No recuerdo cuál fue nuestra primera colaboración. Nos conocimos en 2010, ¿no?

Cavan Scott: Mhm.

George Mann: En el foro de Doctor Who, para aquellos que no conocen la historia de fondo.

Cavan Scott: Nos ayudábamos mutuamente con los proyectos de los demás. Es un trabajo bastante solitario ser escritor a veces y una de las peores cosas para mí es llegar a ese punto en el que estoy atascado y no tengo a nadie con quien hablar porque vengo de un entorno de escritura de guiones, cómics, audiolibros y cosas así. Muy a menudo me quedaba atascado y decía: «George, ¿podemos llamarnos?» Y lo que realmente sucedía es que resolvía el problema con solo hablar contigo un rato. Y creo que también funciona a la inversa. Es una caja de resonancia. Porque normalmente sabes lo que tienes que hacer. Y a veces necesitas un pequeño empujón y una pregunta: «¿Por qué haces eso?» Porque, por lo general, esa pregunta es lo que no quieres preguntarte.

George Mann: O te haces la pregunta difícil o te anima a confiar en tu instinto, y, sí, va en ambos sentidos. Pero eso hizo que hiciéramos referencia al mismo tipo de influencias, ¿no? Cine y televisión y libros y diferentes medios.

Cavan Scott: Fuimos literalmente separados al nacer, creo. Quiero decir, George obviamente no es más joven que yo de ninguna manera… Crecimos con las mismas cosas, la misma mitología y folclore de monstruos. No creo que hayamos escrito nada juntos en la Alta República.

George Mann: Todavía no.

Cavan Scott: De hecho, hablando de que todavía no: ¿qué podemos adelantar a la gente de lo que estás haciendo ahora? Quiero decir, específicamente, en La Alta República, no en general en tu vida.

George Mann: [Risas.] Sí, bebiendo té y escribiendo «Tears of the Nameless», que anunciamos al principio en la Celebration. Esa ha sido mi inmersión profunda recientemente. Justo antes de la llamada, estaba preocupada por salir en el video porque me había hecho llorar a mí mismo escribiendo las páginas finales.

Cavan Scott: Tan mal, ¿eh?

George Mann: Más o menos. [Risas.]

George Mann: Quiero decir, no voy a mentir. Es un libro bastante oscuro, pero de una manera diferente a The Eye of Darkness. Está empezando a moverse más hacia el final del juego. Por lo tanto, está derribando algunas de esas cosas que se han establecido. Pero realmente no puedo decir mucho más que eso en este momento. ¿Y tú? Estás trabajando en el cómic, obviamente.

Cavan Scott: Sí. Estoy trabajando en un par de proyectos más en La Alta República, uno de los cuales es más una aventura. Es más oscuro, más dramático, pero es divertido. Y me lo pasé muy, muy bien escribiéndola. Y encapsula algunas de las escenas que he estado esperando escribir desde que empezamos esto. Y esa es, en realidad, una de las cosas que creo que más me emociona ahora en este momento, porque obviamente las cosas que están saliendo [este mes] las escribimos hace un tiempo, ya sabes. Pero cuando escribo algunas cosas que se acercan al final de la fase y estoy escribiendo escenas para Keeve que he tenido en mi cabeza desde el momento en que la creamos por primera vez y las cosas sobre las que he estado escribiendo todo este tiempo, ya sabes, cosas profundamente impactantes sobre su vida y su futuro y simplemente su personaje… Es mucho más emocional. Y al igual que tú, quiero decir, obviamente estaba de broma cuando dije que me hice llorar por el estado de la escritura, pero debido a que estos personajes te afectan, y me encontré haciéndolo el otro día, ya sabes, estás escribiendo algo y estás tan metido en ello que habitas en esos personajes durante un minuto.

George Mann: Absolutamente.

Cavan Scott: Creo que ese es el trabajo.

George Mann: Ese es el trabajo. Y es parte de la alegría de escribir.

Cavan Scott: Y no puedo esperar, ¡no puedo esperar! — para que la gente vea la portada de Phil Noto para el número cinco. No puedo hablar de eso porque es muy spoiler. Pero lo compartí en el Slack que tenemos para los escritores, y es una de esas imágenes que he estado esperando ver. Todos los días revisaba mi bandeja de entrada y me preguntaba: «¿Phil ya lo ha hecho? ¿Phil ya lo ha hecho? ¡PHIL! ¡Hazlo ahora!» Y luego, cuando llegó, era todo lo que quería y más. Creo que la gente se va a volver loca.

George Mann: Ya sabes, no puedo esperar para afeitarme esta barba. Sé que suena ridículo, pero tengo una superstición… Cuando escribo las etapas finales de una novela, me dejo crecer la barba a lo bestia. No me afeito mientras escribo y luego, una vez que entrego el libro, me permito hacerlo. No sé por qué es ahora, pero lo he hecho durante años. Así que estoy deseando que llegue.

Cavan Scott: Lo curioso es que, George, a mí me pasa lo mismo con La Alta República. Me he dejado crecer la barba desde 2018. [George se ríe.] Y como puedes ver, está creciendo muy bien. Así que… ¡2025 está a punto de llegar! Voy a verme tan fresco y joven. Siempre estoy celoso de las barbas. Hay muchas barbas en La Alta República. Ya sabes, Charles [Soule] ahora también se ha dejado una barba. Daniel [José Older] igual. Tú…

George Mann: ¡Elzar tiene una estupenda!

Cavan Scott: ¡Sí! Y yo estoy aún aquí sentado, ya sabéis, con una cara tan suave como la de un bebé. Ridículo. ¡Ridículo!

George Mann: Sin comentarios.

[Esta conversación ha sido condensada y editada para mayor claridad.]

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Fuente: StarWars.com

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PD: Desde la Biblioteca del Templo Jedi podemos confirmar personalmente que los autores de La Alta República son un auténtico AMOR de gente.