Autor: Gorka Salgado

Traducido por Gorka Salgado

Darth Vader no tiene paciencia. No le interesan las amenazas infundadas al gobierno imperial. Y ciertamente no siente fascinación por los ejercicios de entrenamiento.

En un extracto del relato «Orientation» de John Jackson Miller, que forma parte de la nueva recopilación de Star Wars Insider Fiction Collection que presenta historias de Leyendas junto con historias canon, con arte de Brian Rood, encontramos al Señor Oscuro de los Sith a bordo del crucero Imperial Defiance, donde el comandante Pell Baylo está haciendo todo lo posible para impresionar a los nuevos líderes del Imperio con diversos grados de éxito. En última instancia, las atenciones de Vader recaen en un joven cadete cuya ira es palpable…

«¡Estaciones de batalla! ¡Hostiles por la proa de estribor!

En el pozo de mando del crucero Imperial Defiance , 20 miembros de la tripulación básica se dirigieron apresuradamente a sus terminales, listos para defenderse de los ataques. Todas las mentes estaban en sintonía con la situación, excepto la que pertenecía a la figura que se alzaba oscura y grande sobre ellos en la pasarela. Darth Vader miró con total desinterés.

No hubo nada en esta «batalla» para atraer la atención del Señor Oscuro. No fue real. No había nadie para desafiar al Imperio. Él y su Maestro Darth Sidious, que ahora gobernaba la galaxia como el Emperador, habían llevado las Guerras Clon a una conclusión no mucho antes; y mientras los dos se dirigían a Ryloth ahora para erradicar la insurgencia, los «hostiles» de afuera eran pura ficción, parte de un ejercicio de entrenamiento.

“Duro, mis cretinos”, gritó el comandante Baylo, pasando a Vader mientras caminaba por la pasarela. «Mientras esperaba que terminara tu picnic, ¡has perdido tus escudos delanteros!» Dio una palmada en la barandilla y se inclinó para gritar. “Tenemos un observador hoy. ¿Estás tratando de hacerme quedar mal? «

Vader pensó que ya lo había hecho. Pasados ​​los 70 y con una nariz demasiado larga para su rostro, Pell Baylo caminaba con una cojera exagerada que hizo que el hombre regordete se balanceara hacia arriba y hacia abajo. No obstante, llamó la atención de los cadetes en los boxes a ambos lados de la pasarela, todos los cuales ahora luchaban por corregir sus errores.

Vader pensó que su propia presencia aquí también era un error. Pero Sidious lo había llevado al puente de Defiance y lo dejó allí. Era su deber quedarse, incluso si no veía otra razón para estar allí.

Al cruzar la vasta franja del cosmos entre Coruscant y Ryloth, Darth Sidious había ordenado una parada en el sistema Denon para poder consultar con varios jefes de la marina, visitando allí para discutir cómo podría el revoltijo de escuelas militares afiliadas que habían existido bajo la República, estar mejor integrado en la Academia Imperial. Su sustento bajo revisión, Baylo había sugerido una solución para ahorrar tiempo: la reunión podría tener lugar a bordo del Defiance, el crucero que había operado como escuela de entrenamiento de vuelo durante casi 50 años. El comandante podría mostrar a sus estudiantes en acción mientras transportaban a su Alteza Imperial en una etapa de su viaje.

El Emperador había elogiado a Baylo por su sugerencia. Vader vio la oferta. Un esfuerzo inútil por salvar su escuela. Las Guerras Clon habían traído al Instituto de Entrenamiento de Vuelo Defiance – conocido por la mayoría como «la Escuela Baylo» – directamente bajo el paraguas de la Armada de la República, con Baylo recibiendo un rango como oficial de línea. Sin embargo, el comandante trató al instituto como su propiedad personal, ignorando los horarios y afirmando que sabía mejor cuándo los reclutas estaban listos para el servicio. Incluso ahora, con el Imperio a cargo, los líderes navales se resistían a controlar a Baylo; después de todo, había entrenado a muchos de ellos a bordo del Defiance. Vader esperaba que la resistencia se debilitara, ahora que el Emperador estaba en escena.

Baylo era solo otro fósil, casado con prácticas arcaicas.

Pero su Maestro había pasado medio minuto en el puente antes de partir para sus reuniones con los jefes navales que eran los superiores de Baylo, dejando a Vader atrás para observar el tonto espectáculo de pantomima de Baylo. Vader había objetado, tan enérgicamente como se atrevió: «Te serviría mejor en otro lugar, Maestro». Al emperador no le había hecho gracia. “Yo decido dónde te necesitan. Permanecerás y serás mis ojos».

Eso fue hace horas, y Vader no había visto nada que mereciera su atención. Baylo había puesto a sus cadetes a prueba. Concluido el primer ataque simulado, desató otro.

«Todo se trata de actitud, en más de un sentido», le estaba diciendo Baylo a alguien, en medio de una perorata. “Piense en su dirección, su orientación. ¿No sabes a dónde vas, cadete? Porque si no lo hace, su nave ciertamente no lo hará… «

Los aprendices, humanos de poco más de veinte años, algunos en sus primeros vuelos de orientación, parecían casi felices de absorber los tópicos y los abusos. Vader sabía que Baylo tenía un estatus mítico en los círculos navales, y no solo por sus hazañas. Defiance había luchado contra piratas cuando estaba en servicio de patrulla, sí, pero la columna vertebral de Baylo había resultado herida, y ahora su batalla diaria era con un dolor casi constante. Dos veces desde que había estado a bordo, Vader había escuchado a los cadetes susurrar sobre la valentía de Baylo al trabajar a pesar de la agonía.

Ridículo. Baylo no sabía nada del dolor.

Una voz vino desde atrás. —La lanzadera llega de Denon, comandante. El vicealmirante Tallatz a bordo.

Baylo se apartó de la barandilla.

«Ese será el último de Palpatine, de los invitados del Emperador para su reunión». Comprobó la hora. «Navegador, traza nuestra ruta hiperespacial hacia…»

«Ya lo tengo, señor», gritó una voz femenina desde el pozo.

«Voy a ser el juez de eso.» Baylo puso un pie atrofiado delante del otro y bajó los escalones hasta el pozo de mando. Una mujer de piel morena, vestida con llamativos grises cadetes, deslizó su silla de su terminal, permitiendo que el anciano se acercara. Tenía el rastro de una sonrisa de complicidad cuando Baylo leyó el monitor.

«Estoy impresionado, cadete», dijo. Llegarás lejos, y esta nave también. ¿O no tenías la intención de trazar un curso hacia el Espacio Salvaje?»

La sonrisa del cadete se desvaneció. La joven miró más allá de él a sus cálculos, de repente perpleja. «Es un curso a Christophsis, señor, donde los Peligrosos se encontrarán con nosotros».

“No has tenido en cuenta una singularidad a lo largo de nuestra ruta que remodelará nuestro pasaje hiperespacial de la manera más sorprendente. Ahora sabemos quién será nuestro próximo almirante”, agregó con un bufido. La joven se apartó humillada cuando Baylo empezó a manipular la consola. Después de un momento de esfuerzo, dio un paso atrás. «Allí. Pequeña reparación, gran diferencia». Miró alrededor y alrededor. “Los detalles importan para todos. Una marina no se basa en capitanes, sino en tripulaciones que vigilan su trabajo».

“Sí, comandante”, fue la respuesta de los cadetes.

Consciente de la mirada de Vader, Baylo miró al Señor Oscuro. “No aprenden de inmediato, pero aprenden. Obtengo resultados. Puedes decirle eso a tu Emperador».

«Él es tu Emperador, también.» Eran las primeras palabras que Vader había dicho ante los aprendices, y varios se movieron en sus asientos al escuchar su poderosa voz.

Pero si Baylo estaba conmocionado, no lo demostró. «Lo siento. Olvidé, ¿qué eres para el Emperador, de nuevo?

«Harías bien en no saberlo nunca».

Esa vez, Vader tuvo una reacción. Baylo se enderezó, una hazaña extenuante para él, y golpeó el respaldo de la silla de la mujer a la que había corregido. “Bueno, todavía puedo enseñarle a mi gente algunas cosas. Detalles adicionales de mensajería para ti, Sloane, una vez que hayas terminado aquí. Puedes pensar en la navegación mientras te orientas en la nave».

«Sí, comandante.» La cadete regresó a su puesto y miró fijamente la pantalla frente a ella, tratando de entender su error.

Baylo volvió cojeando hacia la escalera. “Tienes la configuración. Llévanos al hiperespacio tan pronto como se complete el atraque del almirante. Necesito prepararme en caso de que me necesiten». Se esforzó por subir los escalones y pasó junto a Vader. «Continúen, cadetes».

Vader vio salir al anciano comandante y luego pensó en el intercambio. El hombre que había sido Vader se habría irritado ante tal trato. Todos sus maestros Jedi pensaban que sabían más que él. Y eran tan engreídos, siempre fingiendo que sabían algún secreto sobre el universo que él no era digno de aprender. Todo era mentira, una fachada falsa para ocultar sus debilidades. Darth Sidious, ahora el Emperador, tenía los secretos, no ellos. Había sido un placer demostrarles que estaban equivocados. Pero Sidious estaba ahora en el mismo papel de maestro, y estaba haciendo muchas de las mismas cosas: actuar como si supiera más y distribuir información solo cuando él quería. Vader había cambiado a todos los maestros del consejo Jedi por uno. Uno mejor, lo sabía: los secretos del poder que compartía Sidious eran reales. Y, sin embargo, tan diferente como era su relación maestro-aprendiz, había servido a Sidious el tiempo suficiente para tener esa sensación familiar. El Emperador tenía algo más que hacer, y le había dado a Vader un trabajo muy ajetreado.

No se. Ese concepto chocaba fundamentalmente con algo que Vader sabía desde hacía mucho tiempo sobre sí mismo. Cada trabajo que hago es importante, porque soy yo quien lo hace.

Con la capa arrastrándose detrás de él, Vader descendió las escaleras hacia el pozo de comando. Allí, al final, estaba sentado la cadete castigada de antes.

“Tallatz ha desembarcado”, gritó su vecina. «Su lanzadera está despejada».

Sloane volvió a mirar los números que tenía delante y suspiró. “Las coordenadas del comandante guardadas en la computadora de navegación. Prepárate para el salto hiperespacial en mi marca».

«Espera».

La voz de Vader la sobresaltó y giró la silla. Los ojos marrones se abrieron cuando ella lo miró. «¿Si mi señor?»

«¿Que ves?»

«N-nada».

«Tienes miedo de contradecir a tu maestro».

Ella se revolvió en su asiento. «Mi señor, no quiero decir que el almirante esté equivocado acerca de…»

«No. Eso es exactamente lo que desea hacer». La mujer había ocultado sus emociones a sus compañeros, pero no podía engañar a Vader. Él había sentido su enojo por sentirse avergonzado, y había brotado desde entonces, finalmente rompiendo sus propios pensamientos preocupados. «¿Habla, cadete -?»

«Sloane». Ella tragó saliva. «Rae Sloane, de Ganthel». Hizo un gesto hacia el panel detrás de ella. “Estudié nuestra orientación y hice las matemáticas, con la computadora y sin ella. Algo no está bien… «

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Enlace original en StarWars.com